El buen tiempo, la rica cultura y la buena gastronomía son factores importantes a la hora de elegir el destino perfecto. Pero si eres un amante de los gatos y te apasiona explorar el mundo, ¿por qué no elegir un lugar que rinda homenaje a todo lo relacionado con los felinos? Desde encantadores cafés para gatos y tranquilos santuarios para gatos hasta islas repletas de gatos, hay muchos destinos en los que nuestros peludos amigos son los protagonistas.

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Los gatos son habituales en las islas Cícladas de Grecia, donde a menudo se les ve descansando entre los edificios encalados. Pero la pequeña isla de Siros destaca por ser la sede de "God's Little People Cat Rescue", un santuario con vistas al mar que se hizo viral en 2018 por ofrecer oportunidades de voluntariado con alojamiento de ensueño. También apareció en la serie de Netflix Locos por los gatos.

Además de cuidar a los gatos, el santuario alberga el "Cat Cuddling Café" (literalmente, "café de arrumacos con gatos"), abierto durante los meses de verano. Si las impresionantes vistas del mar Egeo y los simpáticos gatos rescatados te parecen la escapada perfecta, dirígete a las Cícladas.

Bélgica es el hogar de uno de los desfiles de gatos más extravagantes del mundo: el Kattenstoet, que tiene lugar cada tres años en Ypres. Esta encantadora tradición se remonta a 1938, pero se interrumpió debido a la Segunda Guerra Mundial, y se celebra regularmente desde 1955.

Este festivo festival cuenta con disfraces con temática felina y coloridas carrozas, además de fascinantes (aunque no siempre agradables) historias históricas sobre gatos. El próximo Kattenstoet está previsto para mayo de 2027, así que no olvides marcarlo en tu calendario.

Según el sitio web especializado en datos, World Population Review, hay más de 74 millones de gatos en EE.UU., y algunos lugares tienen una gran concentración de gatos.

Una visita a la casa del escritor Ernest Hemingway en Cayo Hueso, Florida, es una forma maravillosa de añadir un poco de magia felina a tu día. Es el hogar de casi 60 gatos polidáctilos (de seis dedos), algunos de los cuales descienden de la gata mascota de Hemingway, Snow White. Aquí puedes participar en una visita guiada y, por supuesto, disfrutar del encuentro con los gatos, que deambulan por la hermosa casa y los jardines.

Y de Florida nos vamos a Taiwán en la siguiente diapositiva...

En Taiwán, los gatos callejeros se consideran a veces guardianes protectores y portadores de buena suerte. Houtong Cat Village, en Taiwán, es un antiguo pueblo minero que se ha transformado en un refugio para gatos de todas las formas y tamaños.

Aquí puedes encontrar más de 200 gatos mimados, así como tiendas, cafeterías, arte callejero y puentes (o "pasarelas elevadas") con temática felina. Fácilmente accesible en tren desde Taipéi (que también cuenta con una gran cantidad de cafeterías para gatos), los gatos impregnan todos los aspectos del pueblo.

En la cultura hindú balinesa existe una aceptación espiritual de los animales, por lo que no es de extrañar que los gatos sean una parte omnipresente de la vida y que a menudo se les vea explorando los templos y las playas de la isla.

También hay varios santuarios y cafeterías en la isla, como The Odd Cat en Canggu, que se enorgullece de ser "el primer centro integral para gatos de Bali". Es una cafetería para gatos, un centro de adopción, una pensión para gatos y un espacio para eventos con temática felina, todo en uno.

La ciudad de Nueva York cuenta con una gran variedad de establecimientos relacionados con los gatos, entre los que se incluye Meow Parlour, el primer café para gatos de Nueva York.

Pero una visita obligada es el Hotel Algonquin y su famoso gato, Hamlet. Situado en el centro de Manhattan, el hotel tiene un gato en el vestíbulo desde la década de 1920, y Hamlet, un gato atigrado pelirrojo, es el duodécimo gato que vive en el Hotel Algonquin. Cuando no está "trabajando" en la recepción, se mantiene ocupado patrullando el vestíbulo o haciendo guardia en la ventana delantera.

Famosa por su vibrante cultura, Cali ofrece a los visitantes una escapada encantadora del bullicio urbano con su Parque el Gato de Tejada, lleno de arte, perfecto para dar un paseo junto al río. Aquí puedes ver El Gato del Río, una célebre escultura de bronce del artista Hernando Tejada, que donó a la ciudad en la década de 1990. En 2006, artistas locales pintaron más estatuas de gatos y las añadieron por todo el parque, para deleite de los amantes de los gatos de la zona.

Kuching, que significa "gato" en malayo, ha hecho honor a su nombre, y los gatos se han convertido en símbolos de la ciudad. Encontrarás numerosas estatuas de gatos repartidas por toda la ciudad, e incluso hay un museo dedicado exclusivamente a ellos. El Museo del Gato cuenta con una variada colección de objetos relacionados con los gatos y fotos históricas, además de divertidas exposiciones de gatos famosos como Hello Kitty y Garfield.

Estambul es una ciudad histórica donde no solo se aprecia a los gatos, también son parte del alma de la ciudad. Los gatos callejeros deambulan libremente, protegidos y queridos por los lugareños, y no es raro verlos pasear por las mezquitas, descansar en las tiendas o dormir la siesta en los parques.

Este profundo afecto por los gatos tiene sus raíces en las enseñanzas islámicas, que fomentan la bondad hacia ellos. Si no puedes hacer el viaje, puedes experimentar la cultura felina de Estambul a través del aclamado documental Kedi ("gato" en turco), que sigue la vida de siete gatos callejeros de Estambul.

Tokio, una de las ciudades más obsesionadas con los gatos del mundo, alberga el templo Gotokuji, conocido por ser el lugar de origen del maneki-neko, o "gato que saluda" (en la foto). Para los niños y los jóvenes de espíritu que visiten la ciudad, es imprescindible visitar el parque temático cubierto Sanrio Puroland, donde se puede conocer a la icónica Hello Kitty. Tokio también cuenta con una gran cantidad de cafeterías para gatos, como la popular cadena MOCHA, e incluso islas para gatos (más adelante hablaremos de ellas).

Ámsterdam es famosa por sus pintorescos canales y monumentos históricos, pero también ofrece un regalo único para los amantes de los gatos: De Poezenboot, un refugio flotante para gatos. Inaugurado en 1968, este refugio único en su género ofrece un refugio para gatos callejeros y abandonados. La entrada es gratuita, aunque se aceptan donaciones para ayudar a mantener el refugio a flote, ya que actualmente funciona sin financiación gubernamental.

La ruta turística más transitada de Barcelona está repleta de lugares de interés famosos, pero los turistas amantes de los gatos deberían pasar por la escultura de Fernando Botero El Gato de Botero, un enorme gato de bronce en el barrio del Raval que, como era de esperar, es muy popular en Instagram.

A continuación, da un paseo hasta Espai de Gats, una acogedora cafetería y centro de rescate donde podrás relajarte con gatos en adopción. Barcelona también es el hogar de muchos gatos callejeros amistosos, que encontrarás en tranquilos parques y espacios históricos por toda la ciudad.

Hawái es un destino clásico que todo el mundo quiere visitar, pero también es perfecto para los amantes de los gatos. El santuario de gatos de Lanai comenzó en 2006 como una pequeña iniciativa destinada a controlar la población de gatos callejeros de Lanai. Hoy en día, es un refugio para más de 700 gatos.

El santuario acoge gatos de la ciudad de Lanai y de áreas protegidas donde es necesario salvaguardar aves en peligro de extinción que anidan en el suelo, como el petrel hawaiano. Abierto todos los días, es un lugar tranquilo donde los visitantes pueden disfrutar de un picnic apacible, rodeados de naturaleza y en compañía de muchos felinos.

París es una ciudad donde la cultura, el arte y los gatos se unen a la perfección. Comúnmente criados como mascotas, verás muchos gatos sentados en las ventanas parisinas mientras recorres la ciudad. Entre los lugares más destacados se encuentra Le Café des Chats (literalmente "el café de los gatos"), un pintoresco restaurante y salón de té que alberga a una docena de gatos adoptados. Las criaturas viven su mejor vida en la cafetería, rodeadas de compañeros felinos y humanos que los adoran.

Australia es más conocida por otros animales salvajes, pero también tiene mucho que ofrecer a los amantes de los felinos. La Cat Lovers Show (el "espectáculo de los amantes de los gatos") es una animada exposición que se celebra en Melbourne, Brisbane y Sídney, en la que se presentan grupos de rescate, clubes de razas y todo tipo de productos y marcas relacionados con los gatos.

Para una experiencia más relajada, diríjase a uno de los cafés para gatos más populares de Australia, Catmosphere, en Sídney. Reserve una plaza en su Catflix Cat Cinema para disfrutar de una película rodeado de amigos peludos. Quizás sea mejor evitar películas con perros como Lassie y Una pareja de tres.

Los gatos son muy adorados en Japón, por lo que no es de extrañar que haya varias "islas de gatos". Los amantes de los gatos de todo el mundo visitan Tashirojima, a la que se puede llegar en ferry desde Ishinomaki. Está habitada por más de un centenar de gatos, que originalmente fueron traídos para ayudar a controlar las plagas en las granjas de gusanos de seda de la isla y que ahora son cuidados por los residentes de la isla.

Tashirojima también es conocida como la isla del manga, gracias a un complejo turístico temático situado en su extremo sur que cuenta con cabañas con forma de gato decoradas con obras de arte de famosos artistas de manga.

El Reino Unido es una nación de amantes de los animales y Londres fue la sede del primer café para gatos de Gran Bretaña: Lady Dinah's Cat Emporium. La ciudad también ha visto pasar a famosos felinos, como Bob, un gato callejero que estableció un vínculo extraordinario con un músico callejero sin hogar. Su historia inspiró el libro superventas Un gato callejero llamado Bob, que se convirtió en película. Dirígete al barrio de Islington para ver una estatua que celebra su inspirador viaje.

Y luego está Larry, el cazador de ratones jefe residente en el número 10 de Downing Street, la residencia oficial del primer ministro, que lleva en activo desde 2011. Las historias que podría contar...

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