Oubliez tout ce que vous savez du voyage : en 2050, les avions seront entièrement électriques, votre hôtel flottera dans les airs et vous pourrez remonter le temps grâce à la réalité virtuelle. Cela peut sembler fou, mais le tourisme de demain aura un goût de science-fiction.

Découvrez 25 innovations qui réinventeront notre façon de voyager d’ici 2050.

Adaptation française par Margaux Cervatius

Dans un avion, l’objectif a toujours été d’optimiser l’espace. Parmi les projets primés lors des Crystal Cabin Awards 2021, l’un réinventait l’allée centrale en la transformant en espace de coworking dans l’allée centrale, avec une rangée de bureaux pour les passagers qui souhaitent travailler ou étudier pendant le vol.

Le concept « Coffee House Cabin » de l’université de Cincinnati prévoit de la place pour quatre passagers à chaque table. Les sièges pivotent vers l’avant pour le décollage et l’atterrissage, et les plateaux se replient pour plus de sécurité.

Cette cérémonie a également récompensé l’Airspace Cabin Vision 2030. Ce concept proposé par Airbus offre aux passagers une plus grande flexibilité et une expérience de vol personnalisée. Contrôlée par l’IA, cette cabine innovante inclut des sièges pivotants pour les voyageurs d’affaires, des compartiments privés pour les familles et même des lits superposés.

Les passagers pourront choisir diverses options au moment de la réservation : fenêtre interactive, poste de travail, siège confortable, espace de sport…

Les avions 100 % électriques devraient devenir monnaie courante d’ici 2050, en particulier pour les vols court-courriers.

À l’heure actuelle, plusieurs entreprises et organisations conçoivent des avions électriques, des acteurs majeurs comme Airbus et la NASA, en passant par des entreprises plus petites et des start-ups comme magniX, Wright Electric, Electric Air et Ampaire.

Même Elon Musk a laissé entendre qu’il pourrait se lancer dans cette course à l’avion zéro émissions.

En collaboration avec la compagnie aérienne d’hydravions Harbour Air, magniX a réalisé le premier vol d’essai réussi d’un avion entièrement électrique en décembre 2019.

De son côté, l’avion Alice d’Eviation, d’une capacité de neuf passagers, a déjà obtenu des commandes de la part de transporteurs locaux.

L’avion de la compagnie néo-zélandaise Electric Air a traversé le détroit de Cook en 2021 et la startup californienne Wright Electric s’est associée à la compagnie aérienne easyJet pour créer un engin volant à zéro émission. Rolls-Royce collabore quant à lui avec Tecnam sur un projet de jet privé entièrement électrique.

Selon Airbus, en 2050, les avions seront dotés de ponts supérieurs avec des fenêtres interactives. Ces fenêtres panoramiques offriront des vues impressionnantes à 360 degrés et pourront se transformer en écrans opaques en quelques secondes.

L’entreprise aérospatiale européenne imagine aussi des sièges à la pointe de la technologie dans les avions du futur : mousse ergonomique à mémoire de forme, fonctionnalité de massage, distributeur de boissons et de vitamines ou encore récupération de la chaleur corporelle pour alimenter certains systèmes de la cabine.

L’avion du futur fera la part belle au bien-être : diffusion d’odeurs apaisantes (brise marine, pin frais), haut-parleurs directionnels, hormones qui favorisent le sommeil ou encore stores occultants. Tout sera conçu pour aider les passagers à se reposer et atténuer les effets du décalage horaire.

Les cabines proposeront également des zones de divertissement ultramodernes dédiées à la détente et aux jeux.

Imaginé par Elon Musk et sa Boring Company, l’Hyperloop a l’ambition de devenir un « cinquième mode de transport ». Ce vactrain repose sur un double tube à basse pression dans lequel des nacelles en lévitation peuvent se déplacer à des vitesses hypersoniques. Cette technologie digne des plus grands films de science-fiction pourrait réduire considérablement la durée des trajets.

Elon Musk a partagé la technologie en open source, permettant ainsi à d’autres entreprises de la développer. Virgin, la société de Richard Branson, a notamment relevé le défi avec brio.

En novembre 2020, l’entreprise a réussi son premier trajet avec passagers sur le site d’essai Hyperloop dans le désert du Nevada.

Josh Giegel, directeur technique de l’entreprise, et Sara Luchian, directrice de l’expérience passager, ont parcouru la longueur de la piste d’essai, soit 500 mètres, en 15 secondes, à une vitesse de 172 km/h.

À l’avenir, les nacelles devraient atteindre une vitesse approchant les 1 000 km/h.

Alors que l’Hyperloop reliera plusieurs villes d’ici à 2050, SkyTran pourrait être le transport urbain du futur.

Avec ses capsules biplaces, le monorail contrôlé par ordinateur filera au-dessus des rues à une vitesse de 240 km/h. La voie s’élèvera à 6 ou 9 mètres au dessus du sol et pourra même traverser des bâtiments.

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Le meilleur dans tout cela ? Les passagers pourront commander une capsule dans une station à proximité de leur emplacement – une sorte de service Uber des airs.

SkyTran, qui bénéficie du soutien de plusieurs pontes de l’investissement, dont l’ancien président de Google Eric Schmidt et la société indienne Reliance Industries, espère construire des lignes aux Émirats arabes unis, en Israël, en France, en Inde, en Allemagne, en Indonésie, en Malaisie, au Royaume-Uni et aux États-Unis.

Aujourd’hui, une multitude de start-up et d’entreprises bien établies se livrent une course effrénée pour être les premières à lancer un service de taxi aérien.

D’ici 2050, taxis volants façon Blade Runner, mais aussi bus aériens, pourraient devenir monnaie courante. Plus sûrs, moins coûteux, moins polluants et plus efficaces que les hélicoptères traditionnels, ces véhicules électriques à décollage et atterrissage vertical (eVTOL) promettent de révolutionner la mobilité urbaine.

De nombreuses entreprises, dont la société chinoise Ehang, ont déjà effectué des vols d’essai réussis.

Dubaï est en lice pour offrir le premier service de taxi aérien au monde, qui devrait être lancé en 2026, et des villes espagnoles telles que Barcelone et Valence ont fait part d’ambitions similaires.

Orlando devrait être le premier aéroport américain à proposer des taxis volants, avec une mise en service prévue pour 2028.

Bientôt, les passagers qui se rendent dans la capitale italienne pourront éviter les embouteillages et rejoindre le centre-ville par les airs. La startup allemande Volocopter souhaite s’associer à l’aéroport de Fiumicino pour permettre le décollage de son taxi aérien biplace qui repose sur des pales de rotor et une batterie électrique.

L’entreprise innovante avait également prévu de lancer le même service lors des Jeux olympiques de Paris en 2024, mais a dû y renoncer faute de certification des moteurs dans les temps.

En 2050, en plus des taxis et bus volants, les touristes pourront aussi louer des motos volantes pour se déplacer d’un endroit à l’autre. Cette idée semble farfelue, mais cette technologie existe déjà.

La société aéronautique française Lazareth a mis au point une moto volante, la LMV 496, qui bénéficie d’une autonomie d’environ 100 km. Cette moto futuriste utilise quatre moteurs à réaction horizontaux, un pour chaque aile.

Principal concurrent de Lazareth, le russe Hoversurf a conçu une moto volante baptisée Scorpion 3. Déjà en production, le véhicule a été adopté par les forces de police de Dubaï, qui ont signé un accord pour des tests et des vols de démonstration.

Les essais ont néanmoins connu quelques ratés, dont un crash de moto devenu viral sur les réseaux.

Et si les touristes de 2050 se détournent des taxis, bus ou motos volants, ils pourraient bien se laisser séduire par le jet pack, sans doute la plus improbable des technologies de transport futuristes. Les experts prévoient sa démocratisation d’ici 2050, pour le plus grand plaisir des amateurs de science-fiction et de sensations fortes.

Néanmoins, plusieurs projets ont été abandonnés ces dernières années, notamment la version très médiatisée conçue par Martin Aircraft.

Le pilote français Vincent Reffet a tragiquement perdu la vie lors d’un entraînement en jet pack à Dubaï en novembre 2020.

Les entreprises du secteur devront surmonter une multitude de problèmes technologiques et de sécurité avant que le jet pack ne se généralise, mais l’avenir semble plutôt prometteur si l’on considère les progrès de plusieurs entreprises telles que JetPack Aviation aux États-Unis et Gravity Industries au Royaume-Uni.

En parlant de jet packs, les membres de la Great North Air Ambulance, dans le nord-ouest de l’Angleterre, ont imaginé un moyen original et rapide de secourir les randonneurs en difficulté dans les montagnes du Lake District. Le service de secours par hélicoptère s’est associé au leader des énergies renouvelables Ørsted et à Gravity Industries pour tester la viabilité de jet packs conçus pour le SAMU.

Pour l’instant, l’organisation se concentre sur la formation des secouristes, afin qu’ils puissent bientôt intervenir en conditions réelles.

Délivrés pour la première fois en 1920, les passeports physiques ne seront probablement plus qu’un lointain souvenir en 2050.

Ils seront remplacés depuis longtemps par une technologie biométrique dématérialisée, hébergée dans le cloud, capable d’identifier les voyageurs à partir d’un simple scan de la rétine ou du doigt. Leurs jours sont déjà comptés.

Les gouvernements australien et néo-zélandais travaillent actuellement sur un système basé sur le cloud qui permettra à leurs citoyens de voyager entre les deux pays sans passeport physique. D’autres pays pourraient suivre le mouvement.

Cette mesure promet une plus grande tranquillité d’esprit aux voyageurs : plus besoin de vérifier dix fois que vous n’avez pas oublié votre pièce d’identité à la maison ou qu’elle n’a pas expiré. Et fini le stress de perdre votre passeport ou de vous le faire voler pendant les vacances !

Dans les années à venir, tout ce qui pourra être automatisé le sera, y compris les hôtesses de l’air, le personnel des aéroports, des hôtels, et même les guides touristiques.

Un robot multilingue de service à bord du nom de Pepper a déjà été mis au point et, selon une étude réalisée par Aira et Vero Solutions, dès 2030, les robots auront envahi nos aéroports. Dans ce secteur, la montée en puissance des automates a déjà sérieusement commencé.

L’aéroport de Kansai, au Japon, dispose d’un comptoir d’enregistrement géré par un robot intelligent du nom de KATE ; l’aéroport de Genève a lancé Léo, un robot bagagiste ; les automates de LG nettoient l’aéroport d’Incheon, en Corée du Sud, et à l’aéroport de La Guardia, à New York, un robot de sécurité patrouille dans le terminal B.

Le futurologue James Canton prévoit le déploiement de majordomes et de concierges d’hôtel automatisés et des chercheurs expérimentent actuellement des guides touristiques robotisés.

À l’instar du passeport physique, les guides de conversation et même les applications de traduction standard deviendront obsolètes à mesure que les technologies d’interprétation en temps réel se perfectionneront.

À l’avenir, les voyageurs du futur parleront dans des appareils ou porteront des gadgets dans leurs oreilles qui traduiront instantanément les propos de l’interlocuteur, un peu comme le poisson Babel dans Le Guide du voyageur galactique.

Cela est déjà possible grâce à l’IA et à Google, pionnier de cette technologie. Sa fonction de traduction en temps réel baptisée « mode Interprète » a été déployée en décembre 2019 sur les appareils Android et iOS compatibles avec Google Assistant dans le monde entier.

Les voyageurs peuvent ainsi converser en direct avec quelqu’un qui parle une autre langue.

Les vols suborbitaux sont en préparation depuis des années maintenant. Leur promesse : permettre aux voyageurs fortunés de faire l’expérience de l’apesanteur, d’admirer la courbure de la Terre et de se perdre dans l’immensité de l’espace pendant plusieurs minutes.

Bien que les vols réguliers n’existent pas encore, ils devraient très certainement se généraliser d’ici à 2050. À terme, ils deviendront relativement abordables et courants, mais il faudra compter des centaines de milliers d’euros dans un premier temps.

Virgin Galactic et Blue Origin de Jeff Bezos sont les deux principaux concurrents dans la course au tourisme suborbital.

Virgin Galactic a effectué un vol d’essai depuis le Spaceport America au Nouveau-Mexique en mai 2021 via un vaisseau spatial déployé en altitude à partir d’un avion porteur.

De son côté, Blue Origin adopte une approche plus traditionnelle avec une fusée qui décolle directement depuis le sol. L’entreprise a réalisé son onzième vol habité en avril 2025.

Malgré le scepticisme de nombreux experts, Elon Musk est convaincu que les êtres humains auront colonisé Mars d’ici à 2050. Il a notamment annoncé que SpaceX prévoyait de lancer sa première mission avec équipage vers la planète rouge au cours de cette décennie.

Si tout se passe comme prévu, Elon Musk prévoit la construction d’une ville autonome sous un dôme d’ici 30 ans.

SpaceX espère y parvenir en développant une flotte d’énormes fusées Starship qui seront entièrement réutilisables et pourront transporter jusqu’à 100 tonnes de marchandises à la fois.

Reste à savoir si ce projet est réalisable… En tout cas, une chose est sûre : le prix d’un billet pour Mars sera astronomique et seules les grandes fortunes de ce monde pourront se permettre un tel voyage.

De nos jours, de nombreux voyagistes se concentrent sur les familles, mais ce ne sera probablement plus le cas à l’avenir.

Face aux changements démographiques et sociétaux, les voyageurs célibataires, en particulier ceux de plus de 60 ans, mais aussi les jeunes actifs dans une moindre mesure, deviendront leur cible principale. Les agences de voyage devront en effet adapter leur offre pour rester compétitives.

Fini le temps où l’on stigmatisait les vacances en solitaire. De plus en plus d’entreprises du secteur touristique se préparent d’ores et déjà à l’explosion du nombre de voyageurs solos. Elles suppriment les suppléments habituellement appliqués aux personnes seules et modifient leur package pour séduire les touristes qui préfèrent être seuls que mal accompagnés.

Le tourisme de la catastrophe et le tourisme de la dernière chance devraient exploser en 2050. Ces nouvelles tendances adoptent une approche sombre et dystopique centrée sur les défis qui nous attendent dans les 30 prochaines années face au changement climatique et à la diminution des ressources : destruction de l’environnement, émergence de conflits, augmentation de la pauvreté dans le monde entier, et ce, en particulier dans les pays en développement…

Entre voyeurisme et découverte, ces touristes opteront pour des destinations en proie aux guerres et à la pauvreté. Ce type de vacances existe déjà, qu’il s’agisse de circuits extrêmes dans des pays où un conflit fait rage ou d’excursions d’une journée dans des bidonvilles.

Avec la transformation des milieux naturels et l’extinction croissante des espèces, de plus en plus de voyageurs souhaiteront se rendre dans ces zones fragiles pour observer, une dernière fois, la vie sauvage menacée.

Élévation du niveau de la mer, accélération de l’érosion côtière et intensification des tempêtes : selon une étude du Centre commun de recherche de l’Union européenne, un tiers des plages de la planète pourraient disparaître d’ici à 2050 en raison du changement climatique. Les vacances à la plage risquent donc de devenir plus rares et plus chères.

À l’inverse, les vacances d’été en montagne connaîtront probablement un regain de popularité. Dans un récent rapport, l’Organisation mondiale du tourisme décrit ce phénomène comme l’un des avantages du changement climatique.

Les étés en montagne seront plus chauds et dureront plus longtemps, et les stations de haute altitude pourront recréer une ambiance balnéaire en plantant des palmiers autour des lacs de montagne.

Avec l’élévation du niveau de la mer, il n’est pas étonnant que les hôtels sous-marins se multiplient. Aujourd’hui, passer la nuit dans un hôtel immergé reste une expérience rare et insolite, même s’il existe déjà un grand nombre d’options pour les voyageurs qui souhaitent dormir ou dîner au milieu des poissons. Mais d’ici 2050, ce genre de séjour deviendra probablement plus courant.

Parmi les hôtels sous-marins connus, citons la suite sous-marine de l’hôtel Atlantis à Dubaï, le Jules’ Undersea Lodge à Key Largo, en Floride, l’hôtel sous-marin Lovers Deep, au Mexique, le Manta Resort à Zanzibar ou encore l’Utter Inn, en Suède.

Les Maldives comptent quant à elles plusieurs restaurants sous-marins.

Une chose est sûre : d’ici 2050, les progrès réalisés dans le domaine des transports et de la construction rendront les voyages plus durables.

Les hôtels éphémères et écologiques devraient jouer un rôle essentiel dans cette transition vers un tourisme à faible impact. Par exemple, le cabinet d’architecture floridien EoA a imaginé Living the Till, un hôtel dans les arbres qui peut être déplacé.

Le concept consiste à installer des tentes suspendues à 9 mètres au-dessus du sol et reliées par une série de câbles. Elles peuvent ainsi être changées d’emplacement selon les saisons, ce qui réduit considérablement l’impact environnemental par rapport à un centre de villégiature traditionnel.

Dans un souci de durabilité, ce type d’hôtel encouragera le compostage et misera sur la ventilation naturelle plutôt que sur la climatisation.

Les futurologues Ian Pearson et James Canton pensent que les hôtels du futur seront dotés d’équipements de pointe tout droit sortis de romans et de films de science-fiction.

Outre le personnel robotisé mentionné plus haut, les clients pourront bénéficier de soins adaptés à leur ADN dans des spas axés sur le bien vieillir conçus pour prolonger l’espérance de vie.

Grâce aux progrès des neurosciences, les lits se transformeront en véritables machines à rêves : les clients pourront choisir leurs rêves sur des menus spéciaux proposés par les hôtels. Ces lits surveilleront probablement leur état de santé et les aideront même à acquérir de nouvelles compétences pendant leur sommeil.

Les chambres pourraient également être équipées d’imprimantes 3D pour fabriquer à peu près tout ce que les clients désirent : même plus besoin d’amener ses effets personnels !

En 2050, beaucoup pourraient renoncer au voyage physique au profit de vacances virtuelles dignes d’un épisode de Black Mirror. D’ici là, la puissance de calcul disponible permettra sans doute de créer des mondes numériques d’un réalisme bluffant, capables de reproduire fidèlement la réalité.

Ce futur est déjà en marche : aujourd’hui, les touristes virtuels peuvent « visiter » les grands sites du monde, de la tour Eiffel au Taj Mahal en passant par Manhattan ou les montagnes Rocheuses.

Pour rendre les vacances virtuelles aussi réalistes que possible, l’expérience devra être multisensorielle et reproduire les sons, les odeurs, les sensations du lieu, mais aussi les paysages.

Feelreal, le premier masque multisensoriel au monde, reproduit les odeurs, les vents chauds et froids, la brume et les vibrations. Le produit est déjà disponible sur commande.

De leur côté, des chercheurs de l’université de Chicago ont créé un système de réalité virtuelle qui utilise des substances chimiques pour stimuler les nerfs olfactifs et recréer la sensation de température. Grâce à cette technologie, l’utilisateur a l’impression de ressentir la chaleur des tropiques ou le froid glacial du pôle Nord.

Les vacances virtuelles pourraient même avoir un avantage considérable sur les vacances réelles : la possibilité de vous faire voyager dans le temps.

Explorez la Rome antique, déambulez dans les luxueuses pièces du château de Versailles avant la Révolution française ou lancez-vous dans une expédition en Arctique ou en Amazonie avant que le changement climatique et la pollution n’aient ravagé cette nature préservée.

Idéales pour les vacances culturelles ou les voyages scolaires, ces simulations de voyage dans le temps offriront une expérience complètement immersive. Le voyageur pourra se plonger dans les images, les sons, les odeurs et les sensations de la période historique de son choix.

Oubliez les livres, les visites de monuments et les documentaires, voilà une expérience bien plus captivante !

Les vols supersoniques de passagers ont pris fin en 2003 lorsque le Concorde a été retiré du service par Air France et British Airways. Cependant, les voyages supersoniques devraient faire leur grand retour.

La compagnie aérienne américaine United Airlines a annoncé son intention d’acheter 15 nouveaux avions supersoniques et de les exploiter d’ici à 2029. Le nouvel avion, du nom d’Overture, sera produit par Boom, une société basée à Denver, et promet de relier Londres à New York en trois heures et demie.

Boom affirme pouvoir résoudre les deux principaux défis du vol supersonique, à savoir le bruit et la pollution. Son objectif ? Réduire considérablement les temps de trajet sur les liaisons transatlantiques jadis assurées par le Concorde. L’Overture, son avion-phare, ne devrait pas être plus bruyant qu’un appareil commercial classique et sa conception a été revue pour limiter l’impact du bang sonique.

L’Overture devrait également être un « avion zéro émission de carbone » grâce à l’utilisation de carburant durable. L’entreprise prévoit de tester son avion supersonique en vol en 2026.

Par ailleurs, Spike Aerospace, une entreprise américaine basée à Boston, travaille sur un jet privé supersonique ultra-silencieux qui réduira de moitié la durée des vols.

Plus ambitieuse, une autre startup américaine basée à Atlanta, Hermeus, a mis au point des prototypes d’avions de ligne capables d’atteindre Mach 5 et d’effectuer le trajet New York-Paris en 90 minutes seulement.

Les agences spatiales britannique et australienne travaillent également sur un projet d’avion hypersonique équipé du moteur à réaction SABRE. Cet avion sera capable de relier Londres à Sydney en seulement quatre heures.

L’apparence originale du nouveau Celera 500L d’Otto Aviation a été conçue dans un souci d’efficacité : sa forme de balle est extrêmement aérodynamique, ce qui réduit la quantité de carburant nécessaire à sa propulsion. Selon le PDG William Otto Jr, il est sept à huit fois plus efficace qu’un avion à réaction.

Il pourra accueillir six passagers et se déplacer à une vitesse maximale de 740 km/h.

Le Celera 500L est équipé d’un seul moteur diesel à l’arrière, mais Otto Aviation espère le remplacer par un moteur électrique ou à hydrogène dans un avenir proche afin que l’avion n’émette aucun gaz à effet de serre.

Le prototype a déjà volé à plusieurs reprises. La version finale, attendue en 2025, visera directement le marché des particuliers.

À mi-chemin entre l’avion et l’hôtel, ce concept futuriste hybride a été imaginé pour ne jamais atterrir, porté par 20 moteurs à énergie nucléaire censés le maintenir en vol en permanence.

À bord du Sky Cruise, plus de 5 000 passagers auront accès à une salle de sport, une piscine, plusieurs restaurants, un théâtre et même un immense centre commercial. L’embarquement et le débarquement se feront sans jamais toucher le sol, et l’appareil devrait voler de façon entièrement autonome.

Avec sa vue panoramique à 360 degrés sur le ciel, cet hôtel volant se veut aussi un cadre spectaculaire pour des réceptions de mariage.

Sky Cruise a de quoi faire rêver, mais cet hôtel volant relève encore pour l’instant de la science-fiction. Avec la technologie actuelle, un tel mastodonte aurait bien du mal à décoller, sans parler de son manque flagrant d’aérodynamisme.

Son coût représente un autre obstacle de taille : entre les technologies avancées et les équipements de luxe annoncés, un séjour à bord du Sky Cruise serait hors de portée pour le commun des mortels. Mais qui sait ce qui sera possible dans quelques décennies ?

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