Muchos castillos de todo el mundo, que en su día fueron resplandecientes por su fuerza, riqueza y grandeza, han caído en ruinas. Desde el castillo de La Mothe-Chandeniers en Francia hasta Ha Ha Tonka en Misuri, Estados Unidos, su inquietante belleza sigue siendo un testimonio de la gloria del pasado.

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Adaptado al español por Ana Sabin Paz, redactora en español para loveEXPLORING.

El castillo de Corfe, en la isla de Purbeck, en Dorset, ha sido una romántica ruina del paisaje inglés durante 350 años. Construido por Guillermo el Conquistador a principios del siglo XII, ha sido testigo de grandes horrores.

En el siglo XIII, el malvado rey Juan hizo honor a su nombre cuando mató de hambre a 22 franceses en las mazmorras. En 1572, la reina Isabel I vendió el castillo a un particular, y fue comprado por Sir John Bankes en 1635.

Durante la Guerra Civil, el castillo fue asediado por las fuerzas parlamentarias. Tras la muerte de Sir John, su viuda Mary y sus soldados lucharon contra las tropas de Cromwell desde el interior.

Pero cuando Lady Bankes fue traicionada por uno de sus soldados, el castillo fue destruido en 1645.

La familia Bankes recuperó la propiedad cuando Carlos II fue restaurado en el trono, pero nunca la reconstruyeron ni volvieron a vivir allí. Permaneció en la familia hasta 1982, cuando fue cedida al National Trust, que sigue gestionando el lugar en la actualidad.

El castillo de Ogrodzieniec fue construido en los siglos XIV y XV en la región montañosa del sur de Polonia y las murallas de esta impresionante fortaleza se incorporaron a las rocas circundantes.

A lo largo de los siglos, fue destruido y reconstruido varias veces. Fue durante la guerra de Polonia con Suecia en 1702 cuando sufrió su desaparición definitiva.

Las tropas enemigas incendiaron el castillo y los daños fueron tan graves que nunca se reconstruyó. Después de la Segunda Guerra Mundial, Ogrodzieniec fue tomado por el gobierno y se iniciaron los trabajos de conservación.

En 1973, el castillo se abrió al público. A solo una hora en coche de Cracovia, merece la pena visitarlo por su laberinto de pasillos y sus impresionantes vistas.

Los fans de la serie de Netflix The Witcher, basada en los libros del escritor polaco Andrzej Sapkowski, reconocerán este magnífico castillo, ya que aparece en la serie.

El empresario Robert Snyder soñaba con construir un castillo de estilo europeo en Misuri. En 1904, compró el lago Ha Ha Tonka y el manantial, y más tarde acumuló 2023 hectáreas en la región.

Para su castillo, Snyder trajo canteranos de Escocia y se aseguró de que se utilizaran técnicas auténticas en su construcción. Sin embargo, en 1906, Snyder murió trágicamente en uno de los primeros accidentes de tráfico del estado.

Tras su muerte, los hijos de Snyder continuaron la construcción. A principios de la década de 1920, el castillo estaba terminado.

Sin embargo, durante la Gran Depresión de la década de 1930, el negocio familiar entró en declive y, en 1942, el castillo quedó destruido por un incendio. Nunca se reconstruyó y quedó vacío y abandonado.

Sin embargo, a finales de la década de 1970, el estado de Misuri compró el terreno. Las ruinas fantasmagóricas se han convertido en una atracción turística y un lugar para practicar senderismo y dar paseos por la naturaleza.

Además de las ruinas del castillo, el Parque Estatal Ha Ha Tonka cuenta con un puente natural, acantilados y uno de los manantiales más grandes del estado.

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Diamantes exquisitos como el Koh-i-Noor, que ahora forma parte de las joyas de la corona británica, y el diamante Hope se extraían en los alrededores del fuerte de Golconda. Esta impresionante fortaleza del siglo XVI, al oeste de Hyderabad, en el sur de la India, se enriqueció al convertirse en el corazón de la industria del diamante.

La ciudadela fortificada se encuentra en lo alto de una colina de 120 metros. La arquitectura de Golconda era muy avanzada para su época: por ejemplo, el aire acondicionado natural permitía que se mantuviera fresca en verano.

La fortaleza cayó en manos del ejército mogol en 1687 y la devastación resultante hizo que no se volviera a reparar. Las magníficas ruinas son testimonio de la riqueza del comercio de diamantes, el ingenio de los arquitectos y el poderío del imperio indio.

El castillo de Old Wardour está tan arraigado en la campiña inglesa que parece haber estado siempre en este estado ruinoso. Sin embargo, en el siglo XIV era un magnífico castillo hexagonal, construido por John Lovell tras casarse con la heredera Maud Holland.

Wardour pasó de manos de aristócratas y miembros de la realeza hasta que fue comprada por la familia Arundell en el siglo XVI. Durante la Guerra Civil, en 1643, el castillo fue asediado y finalmente abandonado a su suerte.

Los Arundell nunca reconstruyeron Wardour y, en su lugar, construyeron el nuevo castillo de Wardour en las cercanías. El antiguo Wardour se convirtió en un parque con un lago y un bosque, además de las ruinas del castillo.

Más tarde pasó a ser propiedad del Patrimonio Inglés y sigue abierto al público para su exploración.

La única forma de llegar al castillo de Poenari, en Valaquia, en el centro de Rumanía, es subir casi 1500 arduos escalones. Pero qué vista cuando llegas a la cima.

Construido originalmente en el siglo XIII, fue el famoso rey rumano Vlad III Drácula, conocido como Vlad el Empalador, quien se dio cuenta del potencial del castillo como fortaleza, con su altitud de más de 792 metros.

El castillo cayó en desuso tras la muerte de Vlad y quedó en ruinas en el siglo XVII. Un deslizamiento de tierra en 1888 y un terremoto en 1913 causaron más daños, pero se llevaron a cabo reparaciones.

Hoy en día, los turistas son bienvenidos, aunque el número de escalones que hay que subir hasta la cima disuade a muchos visitantes potenciales.

Este castillo del siglo XI es visible desde kilómetros de distancia gracias a su elevada posición, que domina las llanuras de Huesca, en Aragón, al norte de España. Se construyó originalmente para ayudar a conquistar la zona de Huesca, entonces musulmana, pero más tarde fue cedido a los monjes agustinos, que lo utilizaron durante siete siglos.

En el siglo XIX, el castillo se utilizó para almacenar pólvora y posteriormente fue destruido por una explosión accidental. Desde entonces, ha quedado en ruinas.

Con sus muros derruidos y su capilla y campanario vacíos, el castillo proyecta una sombra fantasmal sobre la región.

Construidas en lo alto de un afloramiento rocoso al oeste de Dublín, las ruinas de Dunamase se pueden ver desde kilómetros a la redonda. El castillo fue construido por los normandos en el siglo XII y fue una importante fortaleza.

Desde 1325 hasta 1609, Dunamase perteneció a la familia O'Moore de Laois y más tarde pasó a manos del conde de Thomond. Pero la caída del castillo se produjo tras la invasión de Cromwell en 1650 y nunca se reconstruyó.

Sin embargo, los visitantes de hoy en día aún pueden hacerse una idea de su antigua grandeza.

Situado en la región de Les Trois-Moutiers, en el oeste de Francia, el castillo de La Mothe-Chandeniers data del siglo XIII. Fue capturado dos veces por los ingleses en la Edad Media y saqueado durante la Revolución Francesa.

En 1870, Edgard Lejeune comenzó las renovaciones. Pero la tragedia se abatió en 1932, cuando un incendio destruyó el edificio, incluida una biblioteca de libros raros, tapices, muebles y pinturas de valor incalculable.

Sin embargo, ese no fue el final de este exquisito castillo. En 2017, se salvó de la demolición gracias a la generosidad de unos desconocidos.

De hecho, casi 28.000 personas de todo el mundo contribuyeron a una campaña de crowdfunding que recaudó 1,6 millones de euros. Cada contribuyente se convirtió en copropietario del castillo, que hoy en día pueden disfrutar los visitantes.

El castillo de Spiš, en el este de Eslovaquia, parece surgir de las rocas sobre las que se asienta. El castillo data del siglo XII, cuando la zona formaba parte del antiguo estado feudal húngaro.

Pero en 1780 fue destruido por un incendio y quedó en ruinas.

Con una superficie de casi 4 hectáreas, Spiš es uno de los castillos más grandes de Europa Central. Después de la Segunda Guerra Mundial, pasó a ser propiedad del Estado eslovaco y su restauración comenzó en la década de 1970.

En 1993 fue incluido en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO y hoy en día sigue siendo una de las principales atracciones turísticas.

Con una altitud de 1.459 metros, Rocca Calascio es una de las fortificaciones más altas de Italia. El castillo se eleva sobre el pueblo de Calascio, en la provincia de L'Aquila, en la región de Abruzzo.

Fue construido en el siglo X (y posteriormente ampliado) para ofrecer a los militares una vista panorámica de los alrededores. El castillo quedó prácticamente destruido por un terremoto en 1703.

Si Rocca Calascio te resulta familiar, puede que sea porque aparece en varias películas, entre ellas Ladyhawke, de 1985, y más recientemente The American, de 2010.

Su ubicación, enclavada en los Apeninos, sin duda ofrece un telón de fondo espectacular. La iglesia de Santa Maria della Pietà, situada en las inmediaciones, y la proximidad del castillo al encantador pueblo de Calascio lo hacen aún más pintoresco.

Las ruinas están abiertas al público todos los días y la entrada es gratuita. Se recomienda a los visitantes que dejen sus coches en las zonas habilitadas y suban al castillo a pie (también hay autobuses de temporada).

Es una caminata bastante dura, de 1 kilómetro, pero merece la pena el esfuerzo. Si quieres un reto más largo, la ruta de Santo Stefano di Sessanio a Rocca Calascio es especialmente inspiradora. La ubicación apartada del castillo también significa que es menos probable que se llene de turistas.

El castillo de Kilchurn fue construido a mediados del siglo XV por los Campbell de Glenorchy, una familia que dominaba las Highlands centrales. Originalmente, se construyó en una isla no mucho más grande que el propio castillo y se accedía a él por una calzada.

Durante el levantamiento jacobita de finales del siglo XVII, el castillo se convirtió en una fortaleza militar y llegó a albergar a 200 soldados.

Alrededor de 1760, un rayo cayó sobre el castillo, dañando irremediablemente el edificio. Fue abandonado y se dejó deteriorar hasta quedar en ruinas.

Después de que Kilchurn quedara abandonado, se convirtió en una parada popular en la ruta turística. Finalmente, la estructura fue cedida a Historic Environment Scotland y se conserva como una reliquia romántica en el paisaje escocés.

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