Diese 47 unterschätzten Städte können locker mit Paris, Rom und Co. mithalten
Underdogs statt Touristen-Hotspots
New York, Paris und Rom zählen zu den beliebtesten Zielen für einen Städtetrip. Doch wer die großen Metropolen dieser Welt ansteuert, übersieht dabei häufig die kleineren Orte, von denen ein ebenso besonderer Charme ausgeht. Klein bedeutet schließlich nicht gleich weniger historisch. Lassen Sie sich von diesen 47 Reiseideen in aller Welt inspirieren …
Adaptiert von Sandra Schröpfer und Martina Horrobin
Mérida, Spanien
Padua, Italien
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Plowdiw, Bulgarien
Lassen Sie die Hauptstadt Sofia hinter sich und fahren Sie nach Plowdiw. Die zweitgrößte Stadt Bulgariens mit historischem Zentrum, blühender Kunstszene und römischen Ruinen blickt auf eine 4.000-jährige Geschichte zurück. Schlendern Sie durch die denkmalgeschützte Altstadt, vorbei an prächtigen Stadthäusern aus osmanischer Zeit. Oder besuchen Sie eine Aufführung im restaurierten römischen Amphitheater, das auf einem Hügel über der Stadt liegt. Von hier aus hat man einen herrlichen Blick auf die bewaldeten Rhodopen.
Évora, Portugal
Das portugiesische Kleinod im Südosten des Landes ist ein echter Geheimtipp. Die hübsche Altstadt von Évora mit ihrer mittelalterlichen Stadtmauer, den malerischen Gassen und den weiß getünchten Häusern wurde 1986 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Im historischen Zentrum wird schnell klar, warum Évora den Beinamen „Museumsstadt“ trägt. Monumentale Bauwerke wie die 1204 geweihte Kathedrale, die prächtigen römischen Ruinen des Diana-Tempels oder die Kirche Igreja de São João Evangelista aus dem 15. Jahrhundert. Ein guter Platz für eine Pause ist der Praça do Giraldo mit seinem barocken Marmorbrunnen. Viele Besucher kehren hier in die umliegenden Cafés und Restaurants ein, um ein Eis, eine Tasse Kaffee oder typische Gerichte der Region zu genießen.
Västerås, Schweden
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Breslau (Wrocław), Polen
Die polnische Stadt Breslau – oder in der Landessprache Wrocław – könnte man wohl als unentdeckte Perle unter den europäischen Großstädten bezeichnen. Die Wasserstadt, durch die vier Nebenflüsse der Oder plätschern, wird wegen ihrer mehr als 100 Brücken und Stege auch das „Venedig Polens“ genannt. Der beste Ausgangspunkt für eine Erkundungstour ist der mittelalterliche Marktplatz in der Altstadt. Der Rynek (Großer Ring) ist gesäumt von Barockbauten, Renaissancefassaden und Jugendstilhäusern. Hier steht auch das Alte Rathaus mit seiner reichverzierten Ostfassade und der astronomischen Uhr aus dem Jahr 1580. Bei einem Spaziergang durch die Universitätsstadt sollte man auch nach den Breslauer Zwergen Ausschau halten. Mittlerweile sollen rund 600 dieser 30 Zentimeter großen Bronzefiguren das Stadtbild prägen.
Luzern, Schweiz
Das Tor zur Zentralschweiz, Luzern, liegt malerisch am Vierwaldstättersee. Die Ursprünge der Stadt reichen vermutlich bis ins 12. Jahrhundert zurück und ein Großteil der mittelalterlichen Architektur ist noch heute erhalten. Die Altstadt besteht aus historischen Zunfthäusern, überdachten Holzbrücken und befestigten Mauern. Das Löwendenkmal von Anfang des 19. Jahrhunderts erinnert an die gefallenen Soldaten während der Französischen Revolution.
Nantes, Frankreich
Nantes in Westfrankreich hat eine turbulente Geschichte hinter sich: Die Stadt wurde bereits im Jahr 70 v. Chr. gegründet und stand im Laufe der Jahrhunderte unter römischer sowie normannischer Herrschaft. Heute gilt der Ort als einer der kreativsten und fortschrittlichsten des Landes, wobei noch vieles an seine Vergangenheit erinnert. Der Brunnen am Place Royale (im Bild) thront bereits seit 1865 über dem Platz. Ergreifend ist auch das Mahnmal für die Abschaffung der Sklaverei.
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Vigan, Philippinen
Die UNESCO-Stadt Vigan auf den Philippinen ist eine der am besten erhaltenen Kolonialstädte Asiens. Die Architektur des Ortes, der im 16. Jahrhundert gegründet wurde, verbindet spanische, philippinische und chinesische Einflüsse. Die Gassen im Mestizo-Viertel beherbergen zahlreiche Häuser aus der Kolonialzeit, in denen Kunsthandwerker ihre Waren verkaufen. Die Pauls-Kathedrale stammt aus dem 17. Jahrhundert.
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Ely, England
Segovia, Spanien
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Takayama, Japan
Trondheim, Norwegen
Colonia del Sacramento, Uruguay
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Granada, Nicaragua
Leh, Indien
Leh, ein atemberaubender Ort im Himalaya-Gebirge, dient Touristen vor allem als Tor zu den besten Wanderrouten Indiens. Aber auch für historisch Interessierte hält die Stadt einiges bereit. Der imposante Palast im tibetischen Stil stammt aus dem 17. Jahrhundert und bietet einen herrlichen Blick auf die Berge. Die verwinkelten Gassen und Lehmziegelhäuser der Altstadt sind eine Attraktion für sich.
Herzogenbusch (‘s-Hertogenbosch), Niederlande
‘s-Hertogenbosch, auf Deutsch auch Herzogenbusch genannt, wurde bereits im Jahr 1185 zur Stadt ernannt – von da an erlebte der niederländische Ort eine turbulente Geschichte. Die Festung wurde immer wieder belagert und stand unter dem Einfluss verschiedener Herrscher. Doch auch mit der Kunst ist Herzogenbusch verknüpft, da hier im 15. Jahrhundert der Maler Hieronymus Bosch geboren wurde. Das wohl eindrucksvollste Wahrzeichen der Stadt ist heute die gotische Johanneskathedrale, deren Bau mehr als 150 Jahre dauerte.
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Armagh, Nordirland
Chieti, Italien
Die Hauptstadt der gleichnamigen italienischen Provinz Chieti in den Abruzzen wurde bereits vom antiken Volk der Marrukiner gegründet. Im Jahr 305 v. Chr. nahmen die Römer die Siedlung ein. Noch heute gibt es in der Altstadt zahlreiche römische Ruinen zu sehen, darunter ein Theater und ein Tempel. Sehenswert ist auch die Porta Pescara, ein altes Stadttor aus Zeiten der angevinischen Herrschaft im 13. Jahrhundert.
Wells, England
Als kleinste Stadt Englands ist Wells gefühlte Welten entfernt von der Hauptstadt London und hat sich einen mittelalterlichen Charme bewahrt. Das Herzstück des Ortes in der südwestlichen Grafschaft Somerset ist die Kathedrale, mit deren Bau im 12. Jahrhundert begonnen wurde. Im Bishop’s Palace residierten früher die Bischöfe von Bath und Wells und die Wohnstraße Vicars‘ Close (im Bild), die von mittelalterlichen Häusern gesäumt wird, ist besonders atmosphärisch.
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Akureyri, Island
Islands Hauptstadt Reykjavík ist durchaus bekannt, doch von der zweitgrößten Stadt Akureyri im Norden des Landes hört man im Ausland eher weniger. Dabei wurde der Ort, den hohe Berge umgeben, erstmals bereits im 16. Jahrhundert erwähnt. Die Ausstellung des Museums bietet mit vielen Fotos und Artefakten einen interessanten Einblick in die Stadtgeschichte. Rund um den Ort können Naturliebhaber Bootsausflüge machen sowie Vögel und Wale beobachten.
George, Südafrika
Ravenna, Italien
Mosaike aus dem 5. und 6. Jahrhundert machen diese Stadt im Nordosten Italiens zu einer besonderen Attraktion. Die eindrucksvollsten Werke gibt es in der christlich-byzantinischen Basilika San Vitale, die bereits im Jahr 548 geweiht wurde, und im Mausoleo di Galla Placidia aus dem 5. Jahrhundert zu sehen. Die Stadt war damals die Hauptstadt des Weströmischen Reiches. Mit der Basilika Sant'Apollinare Nuovo und der Neonischen Taufkapelle haben weitere frühchristliche Relikte überdauert.
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Popayán, Kolumbien
Sydney, Nova Scotia, Kanada
Perth, Schottland
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Lampang, Thailand
Die wunderschönen Sakralbauten von Lampang im Norden Thailands sind noch weitestgehend unberührt. Das historische Stadtviertel, das sich hinter alten Mauern versteckt, hat viel zu bieten. Das prächtigste Bauwerk ist der buddhistische Tempel Wat Sri Chum (im Bild), der voller burmesischer Kunstwerke steckt. Dach, Goldverzierungen und Mosaike stammen aus dem Jahr 1890.
La Rochelle, Frankreich
San Luis Obispo, Kalifornien, USA
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Ouro Preto, Brasilien
Lausanne, Schweiz
Charlottetown, Prince Edward Island, Kanada
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Puno, Peru
Puno dient vielen Peru-Reisenden als Basis, um den Titicacasee zu erkunden. Dabei lohnt es sich, eine Weile länger zu bleiben und sich vom Charme der Stadt verzaubern zu lassen. Der 1668 von den Spaniern gegründete Ort ist von Kolonialarchitektur geprägt, darunter eine barocke Kathedrale und mehrere kleine Kirchen. Puno gilt als folkloristische Hauptstadt des Landes, da hier jedes Jahr farbenfrohe Traditionsfeste gefeiert werden.
Truro, England
Matera, Italien
Die kleine süditalienische Stadt Matera erlebte 2019 eine Blütezeit als Kulturhauptstadt Europas. Die Altstadt besteht zum Großteil aus Höhlensiedlungen, den Sassi, in die zahlreiche Airbnb-Unterkünfte und Boutique-Hotels eingezogen sind. Die Stadt gilt als eine der ältesten durchgehend besiedelten der Welt. Zu den Sehenswürdigkeiten zählen auch die Kathedrale aus dem 13. Jahrhundert und die Casa Grotta nei Sassi, ein gut erhaltenes Höhlenhaus.
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Mostar, Bosnien und Herzegowina
St. Asaph, Wales
Der walisische Ort St. Davids ist Touristen als kleinste Stadt Großbritanniens durchaus ein Begriff, doch nur wenige kennen auch den zweitkleinsten Ort des Landes. St. Asaph, bereits 560 n. Chr. besiedelt, hat sich mit seiner überschaubaren Kathedrale einen Namen gemacht. Das heutige Bauwerk stammt aus dem 15. Jahrhundert und ist die kleinste Kathedrale Großbritanniens. Eingebettet in eine idyllische Landschaft, wirkt das Dorf, in dem es hübsche Bed and Breakfasts gibt, besonders malerisch und friedlich.
Kotor, Montenegro
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Arles, Frankreich
Taroudant, Marokko
Im marokkanischen Flusstal Oued Souss versteckt sich der Ort Taroudant, der von 1549 bis 1659 die Hauptstadt der herrschenden Saadier war. Hinter mächtigen Stadtmauern befinden sich honigfarbene Häuser, verwinkelte Souks und große Marktplätze.
Aveiro, Portugal
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Basel, Schweiz
Chaniá, Kreta, Griechenland
Einer der historisch bedeutendsten Orte Kretas heißt Chaniá, der vermutlich seit der Jungsteinzeit besiedelt ist. Von 1841 bis 1971 stand hier die Hauptstadt der griechischen Insel. Hauptattraktion ist der venezianische Hafen aus dem 14. Jahrhundert, an dem farbenfrohe Häuschen und ein Leuchtturm aus dem 16. Jahrhundert die Uferpromenade schmücken. Zwischen den venezianischen und türkischen Häusern schlängeln sich verwinkelte Gassen hindurch und im Archäologischen Museum gibt es eindrucksvolle Artefakte zu sehen.
Dinant, Belgien
Im belgischen Wallonien liegt eingebettet zwischen dem Fluss Maas und den Gipfeln der Ardennen der kleine Ort Dinant. Die Geburtsstadt von Antoine-Joseph „Adolphe“ Sax, dem Erfinder des Saxophons, erinnert überall an den Musiker und sein Schaffen. Die kolossale Festung aus dem 19. Jahrhundert ist eine weitere geschichtsträchtige Sehenswürdigkeit.
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Nelson, Neuseeland
Whakatū, wie das sonnenverwöhnte Städtchen auf Maori heißt, befindet sich an der Nordspitze der Südinsel Neuseelands an der Tasman Bay. Vielleicht liegt es am mediterranen Klima, dass in Nelson City, das mit schönen Stränden, viel Grün und einer kreativen Künstlerszene punkten kann, alles ein wenig gelassener zugeht. Kunsthandwerks- und Bauernmärkte, kleine Brauereien und coole Cafés gibt es zuhauf. Entspannen kann man sich bei einer Fahrradtour entlang des Maitai River oder am Strand von Tahunanui, der zu den schönsten Neuseelands zählt. Von Nelson aus führen zwei sehr schöne Panoramastraßen zum Abel Tasman Nationalpark und zur großen Meeresbucht Golden Bay.
Darwin, Australien
Die meisten Australien-Reisenden zieht es in die großen Metropolen wie Melbourne und Sydney oder an einen der traumhaften Strände von Down Under. Nur wenige verirren sich in den nördlichen Teil des Northern Territory, das sogenannte Top End. Hier liegt Australiens nördlichste und vielleicht auch entspannteste Großstadt. In Darwin – auch „Tor nach Asien“ genannt – herrscht das ganze Jahr über tropisches Klima. In der Trockenzeit finden am Mindil Beach regelmäßig Märkte statt, auf denen man nach Sonnenuntergang an den zahlreichen Essensständen allerlei Köstlichkeiten findet. Die Stadt ist eng mit der Kultur der Aborigines verbunden und liegt in unmittelbarer Nähe zu einigen der wichtigsten Sehenswürdigkeiten des Northern Territory, darunter die Tiwi Islands und der Kakadu National Park, der von der UNESCO zum Weltnaturerbe erklärt wurde und unter anderem von den traditionellen Besitzern, den Aborigines, verwaltet wird.
Zadar, Kroatien
Zadar an der norddalmatinischen Küste verbindet antiken Charme mit moderner Coolness. Die Stadt an der Adria, die vor allem durch ihre römischen und venezianischen Ruinen besticht, ist weit weniger überlaufen als kroatische Hotspots wie Split oder Dubrovnik. Hier kann man noch in aller Ruhe durch den mittelalterlichen Stadtkern schlendern, Kirschlikör trinken und Meeresfrüchte genießen. Lauschen Sie an der Uferpromenade der außergewöhnlichen Meeresorgel von Nikola Bašić oder werden Sie bei Sonnenuntergang Zeuge eines spektakulären Lichtspiels der riesigen Solarinstallation „Gruß an die Sonne“ desselben Architekten.
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