Los aeropuertos son esenciales para viajar, pero la mayoría de la gente quiere pasar en ellos el menor tiempo posible. Sin embargo, algunos de estos espacios son mucho más que un lugar de paso, gracias a su llamativa arquitectura, su diseño único o sus características destacadas, como pistas de hielo, cascadas e incluso selvas interiores. Teniendo esto en cuenta, nuestro experimentado equipo editorial ha clasificado (subjetivamente) los aeropuertos más bellos del mundo.

Desplázate por la galería para descubrir los aeropuertos más bonitos del planeta...

Adaptado al español por Marina Leiva García. Redactora en español para loveMONEY.

Algunos aeropuertos tienen obras de arte expuestas, otros tienen jardines o cascadas. Este aeropuerto, sin embargo, tiene una réplica a tamaño real de un bosque de secuoyas en el vestíbulo central.

Como aeropuerto de entrada a los parques nacionales de Yosemite, Sequoia y Kings Canyon de California, la frondosa instalación del aeropuerto sin duda marca la pauta para explorar la abundante belleza natural de la región. Los troncos gigantes parecen crecer a través del techo del edificio.

El aeropuerto del Valle Central de California tiene vuelos regulares a Chicago, Dallas, Denver, Las Vegas, Los Ángeles, Phoenix, Portland, Salt Lake City, San Diego, San Francisco, Seattle, además de Guadalajara, Morelia y Ciudad de México. También suele entretener a los pasajeros con exposiciones regulares de "Arte en el aeropuerto" que muestran la obra de artistas locales.

El aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas es sin duda una visita obligada para los amantes de la arquitectura. Está diseñado por el dúo de arquitectos Antonio Lamela y Richard Rogers, que ganaron el Premio Stirling 2006 del Royal Institute of British Architects por el diseño de la Terminal 4 del aeropuerto.

La terminal, llena de luz, consta de coloridas vigas amarillas que sostienen un techo ondulado de bambú respetuoso con el medio ambiente. También hay muchas oportunidades para abastecerse de jamón ibérico, queso manchego y Rioja en un entorno elegante antes de volar.

El aeropuerto también es considerado uno de los mejores del mundo gracias a sus fáciles conexiones de transporte con el centro de Madrid

Arabia Saudí ya alberga el aeropuerto más grande del mundo, el Aeropuerto Internacional Rey Fahd de Dammam, pero pronto tendrá otro enorme. El Aeropuerto Internacional Rey Salman, actualmente en construcción en la capital, tendrá seis impresionantes pistas paralelas y cubrirá una superficie total de unos 61 km², lo que lo convertirá en uno de los mayores centros de aviación del planeta.

Diseñado por el estudio de arquitectura Foster + Partners, el extenso megaproyecto ha sido bautizado como "aerotrópolis".

Para 2030, las gigantescas instalaciones tendrán capacidad para 120 millones de pasajeros, cifra que aumentará a 185 millones en 2050. También habrá espacio para alrededor de 7,2 kilómetros cuadrados de tiendas, instalaciones residenciales y recreativas, mientras que la terminal "conectará a los pasajeros con las experiencias sensoriales de la ciudad, con elementos naturales, luz templada e instalaciones de última generación", según la empresa.

Los arquitectos también afirman que el aeropuerto será sostenible, ya que utilizará energía renovable y contará con la certificación LEED Platino de bioconstrucción y energía alternativa. La única razón por la que no lo clasificamos más arriba es porque aún no está terminado.

Uno de los aeropuertos más nuevos del mundo, el Aeropuerto Internacional de Chengdu Tianfu, comenzó a funcionar el 27 de junio de 2021 con el despegue de un vuelo inaugural a Pekín. El aeropuerto, de 11.000 millones de dólares (10.600 millones de euros), da servicio a Chengdu, la capital de la provincia de Sichuan, cuenta con tres impresionantes pistas y tiene capacidad para 60 millones de pasajeros al año.

El aeropuerto, perfectamente simétrico, tardó cinco años en construirse y se encuentra al comienzo de un megaproyecto de ampliación.

El nuevo aeropuerto cuenta con una serie de tecnologías de vanguardia, como sistemas de seguridad inteligentes que incluyen reconocimiento facial, puertas de embarque automáticas, robots conserjes con inteligencia artificial y quioscos de facturación inteligentes. Los viajeros también verán muchos guiños a los pandas, desde los bancos de la estación de metro hasta la estatua en el exterior del aeropuerto, ya que la provincia es conocida por ser el hogar de estos extraordinarios animales

Con su diseño futurista, la terminal internacional, la más reciente incorporación al aeropuerto de Bakú, es un espacio muy chulo para pasar un par de horas. Situada a las afueras de la capital de Azerbaiyán, la terminal fue diseñada por el estudio de arquitectos turco Autoban en 2015 y presenta un inusual diseño triangular. El edificio está lleno de luz natural y conduce a una zona de facturación salpicada de árboles.

Estos llamativos capullos de madera, que se encuentran en la planta superior de la terminal, son una de las muchas características distintivas del diseño del aeropuerto. Las espaciosas estructuras albergan, entre otras cosas, cafeterías, bares y quioscos comerciales.

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Al llegar la noche, no solo la moderna Terminal 1 llama la atención. La Terminal 2, que ahora se utiliza principalmente para un pequeño número de vuelos nacionales y algunas aerolíneas internacionales de bajo coste, cuenta con una asombrosa cúpula central que se eleva hacia el cielo y está iluminada por miles de luces.

La mayoría de los aeropuertos tienden a ser junglas de cemento, pero el Aeropuerto Internacional José Joaquín de Olmedo, que lleva el nombre del expresidente y poeta José Joaquín de Olmedo, está lleno de algunas de las especies de flora y fauna más hermosas de Ecuador, lo que proporciona un escape verde para los pasajeros agotados en tránsito.

La terminal de salidas también cuenta con una tranquila zona de jardín botánico, con fuentes de agua, estanques llenos de peces y una gran variedad de plantas y flores autóctonas. Sin duda, es un lugar zen para estar antes de un vuelo de larga distancia.

La serenidad, la calma y la naturaleza no suelen asociarse con los aeropuertos, pero el Aeropuerto Internacional de Kuala Lumpur ofrece mucha tranquilidad. Para los entusiastas de la naturaleza, o los pasajeros con jet lag que busquen relajarse, hay una jungla interior, con canto de pájaros, árboles reales e incluso una cascada artificial en el centro de la terminal principal. La entrada al Jungle Boardwalk – un jardín botánico tropical en miniatura – es gratuita.

Hay zonas verdes por todas partes y el aeropuerto incluso ofrece su propio spa. Los verdaderos observadores de aviones también encontrarán un hogar aquí, ya que hay una plataforma de observación de aviones al aire libre con vistas a la pista 32 izquierda.

Además de ofrecer vuelos sin escalas por todo el mundo, el Aeropuerto Internacional de Vancouver alberga no uno, sino dos acuarios de una belleza asombrosa. El más grande, un tanque de 1.137.000 litros, contiene todo tipo de criaturas marinas autóctonas de la Columbia Británica, como anguilas lobo, erizos de mar y corales naranja.

El aeropuerto de Vancouver destaca por exhibir de forma prominente arte de las Primeras Naciones (pueblos nativos de los territorios de la Canadá actual), con dos cascadas integradas en las exposiciones. Reflejando el diverso paisaje y los pueblos de la provincia canadiense, las obras de arte incluyen el llamativo Pasaje del Pacífico; las Figuras de Bienvenida Musqueam, una bienvenida tradicional de los salish de la costa a los viajeros (en la foto); y el Monumento al Río, un homenaje a los ríos Columbia y Fraser, que tienen un profundo significado en la historia de las Primeras Naciones.

El Aeropuerto Internacional de Incheon, en Corea del Sur, es un espectáculo digno de contemplar: el tejado emula un templo tradicional coreano, hay un museo cultural repleto de artefactos coreanos antiguos y el aeropuerto incluso cuenta con siete jardines interiores ecológicos.

Y si la impresionante arquitectura y los jardines no son suficientes, el aeropuerto ofrece todas las actividades imaginables para mantener a los pasajeros entretenidos, desde un campo de golf de 18 hoyos hasta un spa, un casino e incluso una pista de patinaje sobre hielo. ¿Te sientes agarrotado después de un vuelo? No te pierdas las sillas de masaje gratuitas, repartidas por el nivel superior del aeropuerto.

El aeropuerto internacional más austral del mundo que da servicio a la ciudad más austral del mundo, el Aeropuerto Internacional de Ushuaia, es un lugar muy especial. El aeropuerto se encuentra justo al lado del Canal Beagle, el estrecho del archipiélago de Tierra del Fuego en el extremo sur de Sudamérica.

Desde el aire, la sencilla pero llamativa terminal con estructura de madera se integra a la perfección con su espectacular entorno.

 Sorprendentemente, este aeropuerto de una sola terminal y aspecto tan moderno se inauguró en 1995, sustituyendo al antiguo edificio del aeropuerto. Y aunque las instalaciones aquí pueden ser limitadas, lo más importante es el llamativo exterior y el aterrizaje, que ofrece una muestra de las impresionantes vistas que los viajeros pueden esperar experimentar en esta espectacular parte de la Patagonia.

Uno de los aeropuertos más concurridos de la India, el Aeropuerto Internacional Chhatrapati Shivaji Maharaj de Bombay, tenía dificultades para atender al creciente número de pasajeros en sus anticuadas y limitadas instalaciones. Hasta 2014, cuando la nueva terminal, la T2, abrió sus puertas. Las nuevas instalaciones fueron recibidas con gran éxito .

Diseñado como un enorme dosel que cubre el aeropuerto, el techo descansa sobre una serie de columnas de soporte que dan al edificio un aspecto de hongo.

La forma de lágrima de los paneles artesonados que cubren tanto el interior como el exterior del edificio es un guiño al ojo del pavo real, el ave nacional de la India. En el centro de cada panel hay una pequeña abertura que deja entrar abundante luz natural. La luz también cambia de color, dependiendo del ángulo en el que incida, creando la ilusión de un típico palacio de Rajastán con vidrieras.

Con un ambiente verdaderamente lujoso, las terminales del Aeropuerto Internacional de Haneda en Tokio se parecen mucho más a un hotel de 5 estrellas o incluso a un crucero. Todas las terminales están bellamente diseñadas con características bien pensadas y una decoración relajante.

En el centro de la Terminal 1 hay una zona de ocio con restaurantes, zona comercial, salas de conferencias e incluso una plataforma de observación en la azotea, con una cafetería.

Muchas de las características de diseño del aeropuerto incluyen toques de arquitectura tradicional japonesa, como el Edo Market Place en la Terminal Internacional. Diseñado imitando un paisaje urbano de Edo, alberga tiendas de moda, restaurantes y tiendas de regalos.

El aeropuerto incluso tiene un Ema: una tablilla de madera sintoísta para pedir deseos, con oraciones escritas a mano en el reverso de los billetes de avión.

Como parte del proyecto O'Hare 21, el Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago está en proceso de ser totalmente renovado. La ampliación de la Terminal 5 (en la foto) es una parte clave de este proyecto de modernización.

La estructura en forma de ala de la ampliación está revestida de metal blanco y una fachada de cristal. En el interior, te esperan un elegante acabado blanco, un techo abovedado y pozos de luz natural.

En septiembre de 2024, el plazo para terminar la ampliación y reconstrucción de O'Hare se retrasó hasta 2034. Sin embargo, el hecho de que grandes secciones del aeropuerto estén actualmente en construcción no significa que no haya mucha belleza por descubrir aquí.

Creado por el artista Michael Hayden y apodado "Sky's the Limit" ("el cielo es el límite), el túnel de neón (en la foto) que conecta las terminales B y C en la Terminal 1 es algo realmente especial

Con sus techos abovedados de cristal y sus diseños geométricos marroquíes, el aeropuerto de Marrakech-Menara, terminado en 2008 y ampliado en 2016, fusiona el diseño contemporáneo y la arquitectura tradicional con resultados impresionantes. Su característica más elaborada es la fachada, compuesta por 24 rombos y tres triángulos que crean un patrón propio de la región. Continúa en las baldosas del suelo, las columnas interiores e incluso en los muebles.

Hecho de paneles de aluminio blanco, el intrincado diseño del techo de esta terminal, con estilizados ornamentos islámicos, inunda el aeropuerto de luz. También está diseñado para ser lo más ecológico posible, generando energía solar.

Creado por los arquitectos suizos E2A Architecture, el intrincado diseño del aeropuerto ha sido muy aclamado desde su inauguración.

Inaugurado en 2019, el Aeropuerto Internacional de Pekín-Daxing ya ha ganado premios del sector de aeropuertos hermosos gracias a su diseño altamente inusual, apodado la "estrella de mar gigante". Diseñado por la reconocida firma Zaha Hadid Architects, es una de las terminales más grandes del mundo, con una superficie de 700.000 metros cuadrados, equivalente a 98 campos de fútbol.

Preparado para convertirse en el aeropuerto más transitado del planeta, con unos 100 millones de pasajeros previstos para 2040, el aeropuerto cuenta con una impresionante lista de instalaciones y tecnología de vanguardia. El hipermoderno aeropuerto cuenta con pantallas LED interactivas en los pasillos, asientos interactivos y cinco patios tradicionales chinos inspirados en los clásicos jardines chinos con bancos de madera, pabellones y caminos sinuosos.

El aeropuerto privado de Koh Samui, que abrió sus puertas en 1989, puede que sea pequeño, pero es una delicia. Además de estar elegantemente diseñado para integrarse en su magnífico entorno natural e incorporar la arquitectura polinesia, la mayor parte del aeropuerto está al aire libre y hay una zona de juegos exterior para niños, así como varios jardines pintorescos.

Las dos terminales están construidas con madera y ratán de origen local, y cuentan con techos de paja y pilares de palmera. Antes de la apertura del aeropuerto, los visitantes solo podían acceder a la isla en barco.

Dentro del aeropuerto, abunda la decoración tradicional, con toques modernos añadidos, como un acuario en el baño de hombres. Los pasajeros cansados estarán encantados de saber que los típicos masajes tailandeses se ofrecen habitualmente.

También hay una zona de tiendas y restaurantes al aire libre, llamada Samui Park Avenue, que es tan popular en la isla que algunos operadores turísticos la incluyen en sus recorridos por la isla.

Cualquier viajero de larga distancia te dirá que el aeropuerto Changi de Singapur es un lugar bastante impresionante para viajar. Lo tiene todo, incluido un jardín de mariposas con alrededor de mil mariposas, un jardín de girasoles y un jardín de cactus en la azotea con más de cien especies de cactus y suculentas.

El tema de la naturaleza continúa en Jewel Changi, un complejo comercial y gastronómico adyacente al aeropuerto que alberga la cascada cubierta más alta del mundo. Tiene copas de árboles laberínticas, nubes de niebla y redes aéreas para trepar por las copas de los árboles.

Sin embargo, el impresionante aeropuerto está a punto de ser aún más grande y mejor. En los últimos años se han revelado los planes para la nueva Terminal 5, detallando las características del edificio que, según prometen los responsables, será "una extensión de ocio de Singapur y no una infraestructura de transporte más".

Se espera que la nueva instalación reciba a los viajeros a mediados de la década de 2030 y que cuente con paneles solares, sistemas inteligentes de gestión de edificios y almacenamiento de energía térmica.

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