Des villes flottantes aux élégants bateaux de rivière, les croisières offrent bien plus qu’on ne l’imagine. Pourtant, certaines idées reçues ont la vie dure. Pour les novices comme pour les voyageurs aguerris, nous faisons le tri parmi les idées reçues les plus répandues sur les croisières et vous livrons nos meilleurs conseils et astuces pour dénicher le voyage qui vous correspond.

Cliquez ou faites défiler pour en finir avec les idées reçues sur les croisières !

Adaptation française par Aurélie Blain

En quête de calme ou d’une ambiance festive où les cocktails abondent ? Il existe une croisière adaptée à chaque âge et chaque envie. Les compagnies, tout comme leurs navires, peuvent varier significativement : P&O, par exemple, met à disposition le Britannia, dédié aux familles, et l’Arcadia, pensé uniquement pour les adultes. Avant de franchir le pas, renseignez-vous sur l’ensemble des services proposés par la compagnie et sur les particularités du navire, pour vous assurer qu’il correspond bien à vos besoins.

De nombreuses astuces permettent de réduire considérablement le tarif affiché. Vous êtes flexible sur vos dates ? Les opérateurs de croisière proposent parfois des réductions significatives ou des offres de dernière minute. Inscrivez-vous aux alertes de prix, car certaines lignes, comme Royal Caribbean, offrent régulièrement des promotions, accompagnées d’avantages tels que des crédits à utiliser à bord. Vous pouvez également rechercher des croisières de repositionnement, ces itinéraires uniques en aller simple au cours desquels les navires changent de région à la fin d’une saison. Ces croisières ne font pas partie du programme régulier, ce qui explique leurs tarifs avantageux.

Certaines personnes sont plus sensibles que d’autres au mal de mer. Selon l’association PADI (Professional Association of Diving Instructors), il touche davantage les femmes et les enfants. La bonne nouvelle ? La plupart des navires sont équipés pour réduire ces désagréments. Si besoin, rendez-vous à la réception : des comprimés y sont distribués gratuitement. Pour un confort optimal, choisissez une cabine extérieure située au centre du bateau, où l’équilibre est optimal. Et pour une stabilité accrue, privilégiez un navire équipé de stabilisateurs, notamment ceux qui en possèdent quatre.

Si vous êtes sensible au mal de mer, le choix de l’itinéraire est essentiel. Par exemple, la traversée entre l’extrême sud de l’Amérique et l’Antarctique peut être mouvementée. En Europe, mieux vaut éviter la baie de Biscaye, souvent agitée, et privilégier un départ depuis Barcelone (voir photo). À l’inverse, ne craignez pas une croisière transatlantique : en été, les conditions en mer peuvent être étonnamment calmes.

Avec des codes vestimentaires décontractés et des navires modernes répondant aux attentes des familles et des jeunes couples, les croisiéristes s’efforcent de dépoussiérer leur image vieillotte. Aujourd’hui, embarquer sur un navire de croisière revient quasiment à séjourner dans un hôtel de luxe, avec l’avantage de se réveiller chaque jour dans une nouvelle ville. Selon un rapport de l’association CLIA (Cruise Lines International Association), l’âge moyen de la clientèle des croisières est désormais de 46 ans.

Oubliez les écrans, les croisières ont tout prévu pour divertir les enfants ! Clubs encadrés par des professionnels, bars à cocktails sans alcool pour les ados, espaces d’aventure, jeux et animations variées – chasses au trésor, ateliers scientifiques, soirées dansantes… De quoi les tenir occupés et les épuiser d’ici la fin de la journée !

Oubliez les buffets insipides ! Certaines croisières accordent une attention particulière à la gastronomie, proposant jusqu’à 20 restaurants embarqués ainsi que des menus imaginés par des chefs de renom comme Thomas Keller, Jamie Oliver ou Guy Fieri. De plus, la cuisine servie à bord s’inspire souvent des destinations visitées. Chez Windstar Cruises, les chefs emmènent par exemple les passagers sur les marchés locaux et intègrent leurs trouvailles aux menus du bord. Tous les opérateurs de croisière proposent désormais des options pour répondre à différents régimes alimentaires, notamment sans gluten ou vegan.

Autrefois synonymes d’activités comme le pliage de serviettes, les journées en mer sont aujourd’hui tout sauf monotones. Cours de peinture, projections de films, spectacles dignes de Broadway, ateliers culinaires : les options sont nombreuses lors de ces journées où le bateau ne s’arrête dans aucun port. Les navires modernes sont devenus de véritables destinations à part entière, avec leurs piscines, leurs jacuzzis et même des attractions comme des simulateurs de surf.

Le port de croisière le plus fréquenté au monde, le port Canaveral en Floride, a accueilli le chiffre record de 6,8 millions de passagers en 2023. Pour éviter la foule, privilégiez des compagnies qui possèdent leurs propres îles ou destinations privées, comme Disney, Norwegian Cruise Line ou Royal Caribbean. Vous pouvez également opter pour des itinéraires vers des destinations moins touristiques, comme les croisières dans les îles grecques peu connues proposées par Star Clippers, ou celles de Viking Ocean Cruises rejoignant des ports plus confidentiels en Norvège.

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Les épidémies de norovirus sur les navires de croisière font parfois les gros titres, mais le risque de tomber malade à bord n’est pas plus élevé qu’à l’école ou au bureau. La clé d’un voyage en pleine forme ? Une bonne hygiène personnelle : lavez-vous les mains avant de manger, utilisez les gels désinfectants mis gratuitement à disposition, et servez-vous toujours avec les pinces dans les buffets.

Comme dans les hôtels, les cabines varient en taille en fonction de votre budget. Les cabines intérieures sont les moins chères : elles n’ont pas de fenêtre et l’espace est réduit au strict minimum. Elles conviennent donc parfaitement si vous prévoyez de passer la majeure partie de votre temps à l’extérieur. Les cabines extérieures offrent quant à elles une vue sur mer et, avec leur balcon, procurent une agréable sensation d’espace. Par ailleurs, certains navires se distinguent par des aménagements uniques, comme ceux de la flotte Disney, conçus pour les familles et dotés de cabines plus grandes que la moyenne.

Pas du tout. Il faut savoir que les compagnies de croisière prennent une commission non négligeable sur les excursions réservées à bord. Ainsi, lorsqu’on vous vante une expérience « incontournable », gardez en tête que ce conseil n’est pas toujours neutre Pour profiter pleinement de votre escale, renseignez-vous à l’avance sur les sites à visiter. Vous saurez ainsi si vous pouvez organiser votre visite sans intermédiaire. Si la ville est à deux pas du port, il peut être bien plus simple et économique de prendre une carte et partir l’explorer à votre rythme.

Plus une excursion est haut de gamme ou riche en sensations fortes, comme un tour en hélicoptère ou un saut en parachute, plus son prix sera élevé. Pour économiser, mieux vaut réserver auprès de prestataires locaux indépendants. Une excursion proposée par l’opérateur de croisière n’est pas forcément gage de meilleure qualité ou de plus grande sécurité. Il existe aussi des options gratuites, comme des visites des marchés locaux en compagnie des chefs du navire, alors pensez à vous renseigner. Et pour dénicher les meilleures expériences, rien de tel que les recommandations de l’équipage !

« Vous risquez de rater le départ » est l’un des arguments les plus fréquemment utilisés pour inciter les passagers à réserver leurs excursions auprès de la compagnie (et souvent à un coût plus élevé). En effet, ces dernières garantissent votre retour à temps. Cependant, les entreprises locales opérant dans les ports de croisière ont tout autant intérêt à ce que vous ne manquiez pas le départ du navire ! Vous pouvez donc être rassuré : vous ne serez pas obligé de nager jusqu’à votre cabine.

Certes, des repas copieux sont disponibles à toute heure, mais rien ne vous oblige à en abuser. La plupart des croisières proposent aussi des options plus légères. Royal Caribbean, par exemple, dispose d’un restaurant proposant des options légères et saines sur certains de ses navires, tandis que Crystal Cruises met l’accent sur des plats à faible teneur en glucides et en sel. Par ailleurs, les buffets incluent toujours un bar à salades bien garni, parfait pour un repas équilibré.

La plupart des croisières offrent des installations sportives modernes, avec des salles de sport ultramodernes et, bien souvent, une vue imprenable sur la mer. Certains navires vont encore plus loin en proposant des services de coaching personnel ainsi que des cours de yoga, de TRX ou de boxe, généralement en supplément. Pour une alternative gratuite, la piste de course, souvent doublée d’un espace dédié aux marcheurs, permet de faire le tour des ponts sur la majorité des navires de taille moyenne ou grande.

La plupart des compagnies de croisière assouplissent désormais leurs exigences en matière de tenue vestimentaire. Si certaines imposent encore un dress code strict pour les soirées-spectacles, la robe longue et le smoking ne sont plus systématiques. Royal Caribbean propose par exemple trois niveaux de tenue : décontracté, chic-décontracté et habillé. De son côté, P&O diversifie les ambiances après 18 heures en associant chaque lieu à un style vestimentaire spécifique, laissant ainsi aux passagers le choix entre une élégance sophistiquée ou une allure plus décontractée.

C’est vrai pour la plupart des navires, à une exception notable : le Queen Mary 2 de Cunard. Ce paquebot emblématique dispose de plusieurs chenils, avec un équipage spécialement chargé de promener, nourrir et divertir vos compagnons à quatre pattes. Plus insolite encore, la Meow Meow Cruise, organisée par Princess Cruises sur certains itinéraires. Contrairement à ce que son nom pourrait laisser penser, les chats n’y sont pas admis, mais les passionnés de félins y trouveront une communauté à leur image.

Les spas sont souvent synonymes de luxe, mais certaines croisières permettent d’en profiter sans se ruiner. De nombreux navires organisent des tirages au sort dès le premier jour, offrant aux gagnants des soins gratuits lors des visites des installations. Si vous ne voulez pas compter sur la chance, gardez un œil sur les offres spéciales annoncées dans le journal de bord quotidien. Un bon plan : réservez votre soin pendant une escale. Non seulement les prix sont souvent plus avantageux, mais vous pourrez aussi profiter des installations, comme le sauna et la piscine, dans une atmosphère bien plus paisible.

À l’instar des tendances observées à terre, les soins pour hommes se font une place de choix à bord des navires de croisière. Chez Silversea, les salons de beauté proposent des prestations spécialement dédiées, comme des soins masculins et des rasages haut de gamme, tandis que de nombreux paquebots disposent désormais de leur propre barbier. Pour une expérience à deux, les soins de spa en duo sont souvent une option avantageuse, alliant détente et bon rapport qualité-prix.

Les compagnies de croisière s’adaptent à la montée en puissance des voyageurs solos en proposant des services sur mesure. Norwegian Cruise Line et Fred Olsen ont d’ailleurs été récompensées pour leurs offres dédiées : cabines individuelles confortables, promotions spéciales, espaces réservés et événements favorisant les rencontres entre passagers. De son côté, Saga propose des croisières spécialement conçues pour les plus de 50 ans voyageant seuls, à bord de ses deux plus petits navires. Quant au Britannia de P&O Cruises, il innove en intégrant des cabines individuelles avec balcon, une première dans l’industrie.

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