La fama puede ser una bendición y una maldición. En todo el mundo, los turistas acuden en masa a lugares de gran renombre que, según las guías turísticas, vale la pena el esfuerzo y el gasto, solo para verse decepcionados por sus propias expectativas exageradas. Ya sea porque se les exagera, porque están abarrotados o porque a veces están completamente ausentes, hemos seleccionado lo que creemos que son las atracciones más sobrevaloradas del planeta que no están a la altura de su reputación, a menudo enorme.

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Adaptado al español por Ana Sabin Paz, redactora en español para loveEXPLORING.

La Puerta de Brandeburgo es un lugar magnífico, durante unos 5 minutos. Junto con el castillo de Neuschwanstein, la puerta es la cara pública del turismo alemán, adornando postales, portadas de guías turísticas y el encabezado del sitio web Visit Berlin. Su historia es notable y su estatus como icono alemán está fuera de toda duda, pero sigue siendo solo una puerta, y con la mitad de altura que el Arco del Triunfo de París, ni siquiera es tan grande. Llegas, haces una foto y te diriges a la East Side Gallery. No hay mucho que hacer y solo una cosa que ver.

En los años 50 y 60, el Empire State Building se alzaba, literalmente, en la cima del mundo. Fue el rascacielos más alto de la Tierra hasta 1971, y los visitantes de su mirador del piso 86 podían ver, extendida bajo ellos, la ciudad que se estaba convirtiendo rápidamente en la capital cultural y económica del mundo. Las salidas en Tú y yo y Algo para recordar confirmaron su estatus como icono romántico.

Ahora, en 2025, el Empire State Building languidece en un mísero octavo puesto en Nueva York, mientras que su plataforma al aire libre con prismáticos metálicos montados parece pintoresca junto a los observatorios con fachada de cristal que se ofrecen en otros lugares. También falta un ingrediente clave en el panorama del Empire State Building: la emblemática aguja del propio Empire State Building.

Australia tiene 25.749 kilómetros de costa, así que ¿por qué solo 800 metros de ella en los suburbios de Sídney acaparan tanta afluencia? La arena es dorada, las olas ofrecen grandes rompientes y se puede llegar en autobús público, pero durante el verano la playa está abarrotada.

Pelotas de playa silbando junto a tus oídos, adolescentes tocando música en altavoces, niños correteando rociándote con arena: Bondi en temporada alta no es un lugar para relajarse. Como muchas de las playas urbanas más conocidas del mundo (Copacabana, Waikiki, Barceloneta, etc.), Bondi es famosa por su comodidad, no por ser inusualmente genial.

Cuando la Torre Eiffel se inauguró en 1889, lo hizo en medio de un coro de protestas de escritores, artistas y arquitectos por igual. El novelista Leon Bloy la llamó "una farola verdaderamente trágica", mientras que el autor Joris-Karl Huysmans quedó horrorizado por la «columna horrible con barandillas». A principios del siglo XX, se reutilizó brevemente como cartelera publicitaria, con la palabra "Citroën" inscrita en su lateral en grandes letras de neón. De alguna manera, los años transcurridos han hecho que este enorme trozo de metal se convierta quizás en el monumento más famoso de la Tierra...

Las elegantes curvas de la Ópera de Sídney, una obra maestra del diseño modernista, fueron noticia en todo el mundo cuando se inauguró en 1973. Pero son famosas, aunque con razón, casi exclusivamente por su extraña forma. Si no te interesan sus espectáculos orquestales, teatrales u operísticos, y la mayoría de sus millones de visitantes anuales tampoco, entonces el lugar no te ofrece mucho que no puedas obtener de una postal.

Maya Bay fue el principal lugar de rodaje de La Playa, una película de Leonardo DiCaprio del año 2000 sobre una frágil y aislada isla paradisíaca que es destruida lentamente por una corriente de recién llegados del mundo exterior. La película puso a Maya Bay en el mapa y, dado que su playa de arena blanca ahora requiere cierres anuales para mitigar los efectos ecológicos destructivos del turismo masivo, fue un buen lugar para rodar.

La playa es increíblemente hermosa, pero tendría que ser casi de otro mundo para estar a la altura de su reputación, y las multitudes estrechamente controladas, los corales dañados y los problemas de contaminación matan el ambiente. La mayoría de las visitas tienen un límite de aproximadamente una hora, por lo que no hay mucho tiempo para relajarse.

A Las Vegas se le atribuyen todo tipo de adjetivos negativos: hortera, chillona, abrumadora, sórdida, etc. Y aunque las luces de la Ciudad del Pecado siguen deslumbrando, nadie diría que es agradable. Llena de entretenimientos para adultos de diversos tipos, Las Vegas toma las multitudes, los costes y el hormigón de cualquier gran ciudad y los eleva al máximo. Y luego está el juego. Ver a jugadores desaliñados desplomados sobre las máquinas tragaperras a las 2 de la mañana, con las carteras vacías en los bolsillos y botellas vacías en las manos, no es un gran plan para las vacaciones. A las 2 de la tarde, es aún peor.

Sentimos un poco de pena por Stonehenge. Si fuera un sitio medianamente famoso visitado por aficionados a la historia interesados en el Neolítico, no estaría ni cerca de esta lista. Pero su renombre mundial significa que se espera que proporcione entretenimiento de gran éxito para las masas, a pesar de su papel de nicho como reliquia de la prehistoria inglesa.

En 2024, una encuesta de Rough Guides votó el círculo de piedras de 5.000 años de antigüedad como la atracción más sobrevalorada del mundo, un juicio severo sobre un sitio que es fascinante para el público adecuado. "Grandes trozos de piedra en un campo viejo", se lee en una reseña reciente de Tripadvisor.

La misma encuesta que nombró a Stonehenge como la atracción más sobrevalorada del mundo situó a la Estatua de la Libertad en el número cinco. Un emblema patriótico de la identidad estadounidense, hoy en día la Estatua de la Libertad funciona mejor como imagen que como sitio turístico. Con 92 metros de altura, ahora impresiona menos que cuando se inauguró en 1886, y se ve mejor desde el barco que desde debajo de su elevado pedestal.

Las quejas por las largas colas y los transbordadores abarrotados salpican la página de Tripadvisor de la estatua, mientras que se necesitan entradas especiales para entrar en el pedestal o subir los 162 escalones hasta la corona.

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El London Eye es el Empire State Building de Londres, pero sin la excusa de tener casi un siglo de antigüedad. A una milla río abajo, los visitantes pueden ascender 243 metros hasta la cima del edificio más alto del Reino Unido, el Shard, y disfrutar de vistas de 360 grados sobre la capital mientras toman cócteles y cafés. En el London Eye, los visitantes pagan precios similares para subirse a cápsulas que giran hasta 135 metros como parte de un viaje de 30 minutos. Lo entendemos, las norias son divertidas, pero los números no cuadran.

Mira, un pub. Nunca se ven en Irlanda.

Para ser justos con el Temple Bar, es una pieza central del barrio cultural de Dublín del mismo nombre, y en su interior hay una enorme colección de whisky, sesiones diarias de música irlandesa y una decoración que es la mezcla perfecta de acogedora y peculiar. Pero cualquier pub puede arruinarse por el exceso de gente, y ya te puedes imaginar lo que ocurre en uno de renombre internacional.

Si escribes "¿Cuál es el edificio más bello del mundo?" en una IA, lo más probable es que el Taj Mahal sea el primer resultado. Descrita por el poeta Rabindranath Tagore como «una lágrima en la mejilla del tiempo», la cúpula blanca como la leche del Taj fue construida por el emperador mogol Shah Jahan como mausoleo para su amada esposa, Mumtaz Mahal, y sigue siendo sinónimo de pureza y gracia.

Es un edificio increíblemente etéreo, pero se esfuerza bajo el peso de una expectativa extraordinaria. Es decir, si es que puedes verlo. Las brumosas mañanas indias hacen que los madrugadores a veces se vayan decepcionados, mientras que una neblina de smog a menudo toma el relevo donde termina la niebla. Los contaminantes han empañado constantemente la fachada de un blanco puro, y la restauración es una batalla constante.

Una investigación reciente descubrió que la isla de Phuket alberga a 118 turistas por cada residente, y probablemente puedas deducir el resto a partir de ahí. Hacinamiento y congestión, daños medioambientales, un ambiente de fiesta exagerado, estafadores y ventas agresivas: la lista continúa. Las playas son buenas y el buceo es estupendo, pero Phuket atrae principalmente a los visitantes por ser más conocida que sus competidoras. No es la única isla tropical frente a la costa tailandesa; de hecho, hay más de mil.

Es difícil que una atracción no decepcione cuando es famosa casi exclusivamente por algo que no existe. El monstruo del lago Ness es, por desgracia, ficticio (sea cual sea la foto borrosa que hayas visto en YouTube) y, si eliminas el estremecimiento de miedo que acompaña al mítico monstruo, lo único que te queda es un lago. Es un lago muy bonito, pero está en las Tierras Altas de Escocia, una capital mundial de lagos muy bonitos. También hay un antiguo castillo en un extremo, y es muy grande. Vamos a necesitar un poco más.

La Plaza de España está en Italia, y eso podría ser lo más interesante de ella. Construida en el siglo XVIII (poco histórica según los estándares italianos), esta escalinata romano-barroca tiene una fuente a sus pies y una iglesia del siglo XVI en su cima, y a menudo apenas es visible bajo enjambres de turistas que se hacen selfis.

Lonely Planet describe las escaleras como "un lugar perfecto para observar a la gente", una atracción turística donde los propios turistas son la atracción. La escalera más famosa del mundo sigue siendo solo una escalera, y no una particularmente larga.

Probablemente podríamos poner toda la ciudad de Barcelona en esta lista, y estamos seguros de que los lugareños estarían de acuerdo. Los 1,6 millones de habitantes de la ciudad se ven eclipsados por sus 32 millones de visitantes anuales, lo que ha provocado protestas generalizadas de los residentes que se sienten invadidos. El bulevar central de Las Ramblas está ahora compuesto por un 90 % de turistas y un 10 % de carteristas (los lugareños lo evitan como la peste), mientras que las paradas de autobús y las paredes del centro están adornadas con eslóganes antituristas.

La ciudad debe gran parte de su popularidad a las obras de Antoni Gaudí, y sus edificios enfrentan diferentes fortunas. Las majestuosas agujas de la Sagrada Familia conservan su buen aspecto a pesar de las multitudes, pero la aglomeración de turistas en el Park Güell (jardines esculpidos que se disfrutan mejor en un tranquilo paseo) haría que el maestro catalán se revolviera en su tumba.

La Gran Muralla China se extendía en su día a lo largo de unos impresionantes 20.921 kilómetros, pero los turistas solo pueden visitar aproximadamente una milla cada vez, por lo que la sensación de escala es limitada. Badaling, cerca de Pekín, es el tramo que recibe más visitas, pero hay varias razones por las que su grandeza es limitada. En primer lugar, es en su mayor parte una reconstrucción del siglo XX; en segundo lugar, sus estrechas pasarelas no soportan bien las multitudes; y en tercer lugar, es solo... una muralla.

Y no, con unos 4 metros de ancho, la Gran Muralla China no es visible desde el espacio. Eso es lo que mide un jeep grande.

Un conjunto de casas de cuento de hadas encaramadas junto a un lago prístino en las estribaciones de los Alpes austríacos, Hallstatt es demasiado bonita para su propio bien. Lo que debería ser un tranquilo refugio donde el tiempo se detiene es, en cambio, un ejemplo de turismo excesivo, con hasta 10.000 visitantes que abruman a sus 700 habitantes cada día. En 2006 protagonizó un drama romántico surcoreano, y en 2012 se construyó una réplica de la ciudad en China.

En 2023, unos residentes resentidos levantaron brevemente un muro de madera para bloquear la vista en el principal lugar para hacerse selfis de Hallstatt, mientras que el alcalde dijo que quería reducir en un tercio los autobuses turísticos. Entre las multitudes que se desbordan en las carreteras y las miradas furiosas de los lugareños, el pueblo no está en lo más alto de nuestra lista de cosas por hacer.

Central Park es famoso por su ubicación en Manhattan, su historia y su aparición en algunas de las películas y programas de televisión más queridos de los últimos tiempos. No es famoso por ser un parque especialmente bonito. Con poco más de una milla cuadrada, es bastante grande, y el zoo es divertido para las familias, pero si lo transportaras a casi cualquier otra milla cuadrada de Estados Unidos, no sabrías que existe.

Ir a uno de los centros turísticos más grandes del mundo y quejarse de la falta de autenticidad es un poco como quejarse del tráfico (si estás allí, eres parte del problema). Pero lo cierto es que el problema del exceso de turismo en Venecia se ha vuelto tan grave que incluso los lugares con mil años de historia pueden parecer falsos. Las famosas góndolas de la ciudad parecen ahora una imitación; están totalmente orientadas al turista y son terriblemente caras, mientras que su diseño bajo te deja incómodamente cerca del agua penetrante de los canales de Venecia.

Cada año, millones de turistas viajan miles de kilómetros para sentarse en campos helados mucho después de la hora de acostarse con la esperanza de, tal vez, vislumbrar algo de verde. Fotos como esta representan la aurora como un espectáculo de luces que cantan y bailan, pero la realidad suele parecerse más a una estela de vapor descolorida, si es que la ubicación, la capa de nubes, la hora del día y los niveles de actividad solar no impiden que aparezcan.

Todos los sitios de esta lista tienen el poder de decepcionar, pero incluso en un buen día, las luces palidecen junto a las instantáneas de larga exposición tomadas con cámaras caras que pueblan Instagram. Literalmente, se ven mejor en la pantalla de tu ordenador en casa.

Una visita a la Mona Lisa, en el Museo del Louvre de París, no es muy buena para tu fe en la humanidad. El cuadro es pequeño, de solo 76 centímetros de alto y 53 de ancho, y acercarse lo suficiente para encontrarse con su famosa mirada es una brutal batalla de codos en la que los groseros son depredadores y los educados son presas. El problema es tan grave que el museo está estudiando trasladar la obra maestra a su propia sala subterránea para 2031.

Igualmente, la reputación de la Mona Lisa es exageradamente grande. Sí, sus ojos te siguen por toda la habitación, pero podrían seguirte hasta la estación de metro y aún así no estar a la altura de las expectativas.

El monte Rushmore ha sido arruinado por las imágenes de archivo. Al mirar las cuatro caras en línea, puedes ver los pliegues en la barba de Lincoln, la severidad en los ojos de Roosevelt y la leve sonrisa de Jefferson. Al ver la montaña en persona, desde miradores muy por debajo de la roca, se puede distinguir a qué presidente corresponde cada rostro. Si a esto le sumamos su ubicación en la zona rural de Dakota del Sur, que no es una parada habitual en la ruta turística, nos sorprende que reciba tantos visitantes.

La frase «"rampa para turistas" se utiliza a menudo para referirse al Checkpoint Charlie, un lugar con un pasado extraordinario y un presente totalmente decepcionante. Uno de los pocos pasos del Muro de Berlín, el puesto de control fue escenario de un famoso enfrentamiento de 16 horas entre tanques soviéticos y estadounidenses en 1961, y fue testigo de tensos intercambios de prisioneros y audaces intentos de fuga.

Hoy en día, la pequeña cabaña y los sacos de arena apilados son una glorificada oportunidad para hacerse fotos, que hasta 2019 estaba ocupada por soldados falsos que posaban con los clientes a cambio de dinero. Las tiendas de los alrededores siguen vendiendo productos de la Guerra Fría de dudoso gusto, y el lugar no tiene nada de la seriedad que su historia reciente debería imponer.

¿Tienes una cuenta de Instagram? Si es así, ya habrás visto las cúpulas azules de Santorini cientos de veces, y tu única razón para visitarla sería subir una foto tuya. Incluso para los estándares de las islas griegas, Santorini está abarrotada de visitantes, la mayoría de los cuales se reúnen en las cúpulas azules al atardecer para tomar esa foto que no puede faltar en ninguna cuenta de influencer de estilo de vida. Francamente, las cúpulas azules se han hecho hasta la saciedad y son noticias de ayer. Es hora de encontrar un lugar nuevo.

La Mitad del Mundo tiene exactamente una función: marcar la ubicación precisa del ecuador. Todo el sitio se basa en este truco, y los visitantes acuden en masa para hacerse fotos con medo metro a cada lado de la línea que divide el globo. Solo hay un problema: el ecuador real se encuentra 240 metros al norte. No estamos seguros de que haya mucho más que decir.

Un palacio medieval en Verona que albergó a la noble familia Dal Cappello, la Casa de Julieta y el balcón que la acompaña, ahora se anuncia como el lugar donde los desafortunados amantes de Shakespeare, Romeo y Julieta, se cortejaron a la luz de la luna. Shakespeare escribió obras de teatro protagonizadas por personas reales, pero Romeo y Julieta no es una de ellas, y se basó en una novela igualmente ficticia.

El balcón es particularmente dudoso, ya que solo se añadió a principios del siglo XX, después de que el ayuntamiento designara el palacio como hogar de Julieta. No tenían por qué haberse molestado, ya que la escena original tiene lugar en una ventana; el balcón es producto de la imaginación popular.

Las colas en el Madame Tussauds a menudo serpentean fuera del edificio y bajan por Marylebone Road, y la mayoría de los londinenses no pueden entender por qué. Dentro, las colas continúan, si quieres fotos, claro, mientras que los suelos pegajosos y los codazos son algo habitual en los pasillos abarrotados. Algunos personajes de cera parecen 10 o 15 años más jóvenes que sus homólogos de la vida real, aunque las exposiciones de Star Wars y Marvel son al menos un éxito entre los niños.

En cualquier caso, todo el mundo sabe que las figuras de cera dan miedo. Si quieres pasar la noche perseguido por la sonrisa paralizante del príncipe Harry, adelante.

El Paseo de la Fama pretende encarnar el brillo y el glamour de Hollywood, con nombres famosos que van desde Charlton Heston hasta Bugs Bunny inmortalizados en rosa y dorado. En su lugar, sirve como una ventana llamativa al lado más sórdido de Los Ángeles. Los estafadores se alinean en la acera disfrazados de personajes de dibujos animados, en verano la calle huele a sudor y comida rápida rancia, y todo el mundo mira a sus pies, por lo que los choques son frecuentes. Está abarrotado, sobrecomercializado y, francamente, es abrumador.

Nuestra elección para la atracción más sobrevalorada del mundo: simplemente no podemos entender qué convirtió a esta estatua de sirena en miniatura del puerto de Copenhague en una sensación turística internacional. No es particularmente antigua, su historia no es particularmente emocionante y hay obras de artesanía más refinadas en exhibición en todos los museos de arte de Europa. Si vieras esta estatua en la calle, apenas levantarías la vista de tu teléfono, y algunos guías turísticos advierten explícitamente a los visitantes que esperen quedar decepcionados.

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