Hay algo mágico en una biblioteca, ya sea que te guste leer o no. Con millones de historias guardadas en silencio y orden, son un refugio tranquilo donde puedes dejar volar tu imaginación. Hemos reunido algunas de las bibliotecas más impresionantes del mundo para que las pongas en tu lista de lugares por visitar (y para leer). Explora sus estanterías, relájate en una sala de lectura o simplemente maravíllate con su arquitectura gloriosa.

¿Empezamos? Haz clic en la galería para descubrir las bibliotecas más asombrosas que puedes visitar en todo el mundo...

Adaptado al español por Ana Sabin Paz, redactora en español para loveEXPLORING.

Las Bibliotecas Bodleianas son un grupo de 26 bibliotecas repartidas por Oxford. Sin embargo, la Antigua Biblioteca Bodleian, que data de 1602, es una de las más antiguas de Europa y la principal biblioteca de la Universidad de Oxford para Clásicos e Historia Antigua, Inglés, Historia, Historia de la Ciencia, Historia Local, Filosofía, Referencia, Teología y Patrística (libros escritos por cristianos antes del siglo VIII). Sus estanterías albergan más de 13 millones de volúmenes y solo es superada en tamaño por la extensa Biblioteca Británica de Londres. Los visitantes pueden recorrer el edificio en visitas guiadas, mientras que exposiciones periódicas muestran sus materiales más fascinantes.

La triangular Biblioteca Nacional de Letonia está situada a orillas del río Daugava, en marcado contraste con el pintoresco casco antiguo de Riga, justo al otro lado del agua. Ideada por el arquitecto estadounidense-latvio Gunnar Birkert en 2014, la biblioteca se ha ganado el apodo de "Castillo de Luz", tanto por su diseño innovador como por su enorme lista de actos culturales. Puedes hacer una visita guiada a la biblioteca por un módico precio, reservando en su sitio web.

La actual Biblioteca Pública de Nueva York, un hermoso edificio de Bellas Artes en el corazón de Manhattan, se inauguró en 1911. Desde entonces, ha pasado bastante tiempo en la gran pantalla. La Sala de Lectura Principal Rose, con sus pulcros bancos de madera y techos pintados al fresco, ha aparecido en películas como Breakfast at Tiffany's (Desayuno con diamantes) y el éxito de culto Los Cazafantasmas. No hay que pagar entrada, y muchos de los actos y exposiciones también son gratuitos.

Moderna y minimalista, la Biblioteca Municipal de Stuttgart se inauguró en 2011 entre grandes aplausos. Caracterizada por sus líneas limpias, paredes encaladas y escaleras en zigzag, es obra de la empresa alemana Yi. El octavo nivel alberga un café literario, una colección de arte y, si puedes dejar tu libro, puedes acceder a la terraza de la azotea que ofrece una vista de 360 grados del valle de Stuttgart. Además, la entrada es gratuita.

Esta hermosa biblioteca monástica está situada en lo alto de la colina Petrin de Praga. Está dominada por dos salas, la Filosófica y la Teológica barroca, cada una con intrincados frescos, globos terráqueos antiguos y miles de tomos. Esta última es la más antigua, pues data de la década de 1670. Lamentablemente, debido a los esfuerzos de conservación, no puedes pasear libremente por las salas, debes contemplarlas desde la puerta. Pero la magistral arquitectura barroca hace que la biblioteca siga mereciendo una visita.

La actual Biblioteca de Alejandría, una maravilla con forma de platillo en la segunda ciudad de Egipto, debe su diseño de ciencia ficción a una empresa noruega llamada Snohetta. La versión moderna se construyó en honor de la antigua Biblioteca de Alejandría original, una de las bibliotecas más importantes del mundo clásico. Además de la llamativa sala de lectura principal, el complejo alberga varios museos fascinantes y un variado programa de actos.

Terminada en 1895, la Biblioteca Pública de Boston puede presumir de algunas "primicias": La primera gran biblioteca municipal gratuita de Estados Unidos, la primera biblioteca pública que prestó libros, la primera en tener una biblioteca sucursal y la primera en tener una sala infantil. Hoy alberga más de 23 millones de objetos, desde manuscritos hasta partituras de músicos. La cavernosa Sala Bates (en la foto) es quizá la sala de lectura más famosa, y sus lámparas de un verde intenso y sus bustos de bronce y mármol la hacen también la más impresionante. Los visitantes pueden deambular por la biblioteca de forma independiente, o aprovechar una visita guiada gratuita.

Considerada por la UNESCO como la mayor biblioteca de América Latina y la séptima del mundo, la Biblioteca Nacional do Brasil es la biblioteca más importante de Brasil, un tesoro neoclásico que recoge la historia del país en más de nueve millones de piezas. Lo más destacado es la colección Teresa Cristina María: una serie de 22.000 fotografías de acontecimientos y personalidades brasileñas. La entrada y las visitas guiadas son gratuitas.

¿Te gusta? Haz clic en el botón "Seguir" para ver más historias de loveEXPLORING.

La Antigua Biblioteca alberga el famoso Libro de Kells, un manuscrito medieval adornado que contiene los cuatro evangelios y data del año 800 d.C. Otro punto destacado es la Sala Larga, la cámara principal de la biblioteca. Con más de 60 metros de longitud, es un pasadizo de madera tallada y techos abovedados, que alberga unos 200.000 libros. Una pequeña entrada te dará acceso a la propia biblioteca y a algunas exposiciones temporales.

Parpadea y te perderás esta pequeña biblioteca de las afueras de Pekín, un santuario de libros rodeado de castaños, nogales y melocotoneros cuyas ramas se utilizaron para decorar el edificio. El arquitecto chino Li Xiaodong lo diseñó para que se fundiera a la perfección con su entorno natural. El tejado y las paredes de cristal están forrados de leña, dispuesta en ordenadas hileras para que entre la luz justa. El interior está lleno de hileras de clásicos chinos y de excursionistas que escapan del bullicio de Pekín. La biblioteca solo abre los fines de semana y tiene espacio limitado, así que prepárate para hacer fila.

Escondida en la abadía benedictina de Admont, es la mayor biblioteca monástica de la Tierra, con unos 70.000 volúmenes de los 200.000 que posee el monasterio. Se extiende a lo largo de 70 metros, dorada con oro y salpicada de estatuas barrocas. Lo más impresionante es la detallada cúpula abovedada que se eleva más de 12 metros. Ten en cuenta que la biblioteca solo abre de mediados de marzo a diciembre, y que se pueden hacer visitas fuera de temporada previa solicitud.

En 1999, la biblioteca de Copenhague sufrió una elegante remodelación conocida como la ampliación "Diamante Negro". Audaz y brillante, domina la orilla del río, reflejando el agua en su fachada vidriosa. Dentro encontrarás 450 salas y 800 puertas, todas ellas con llave, distribuidas en ocho plantas. La Biblioteca Real alberga todas las obras impresas en suelo danés desde el siglo XVII; puedes consultarlas gratuitamente o participar en una visita guiada para conocer mejor el contexto.

Intrincados balcones y el más aireado de los atrios caracterizan esta biblioteca de Baltimore. Construida en 1878, es una hermosa pieza de la Universidad Johns Hopkins y recibe el cariñoso apodo de "Catedral de los Libros". Hoy funciona principalmente como espacio para eventos, pero la extensa colección de más de 300.000 libros sigue abierta al público visitante.

Parecida a una gran tarta de capas azul y dorada, la futurista biblioteca de Birmingham se inauguró en 2013. El tema moderno continúa en el interior, con 10 elegantes plantas cargadas de libros. Destaca la Sala Conmemorativa de Shakespeare, que ocupa la novena planta y alberga más de 43.000 libros relacionados con el Bardo, incluido un ejemplar del venerado Primer Folio. Es la biblioteca pública más grande de Europa y, lo que es mejor, su visita es gratuita.

Esta ornamentada biblioteca se encuentra en el monasterio de San Lorenzo de El Escorial, no lejos de las soleadas calles de Madrid. Iluminada y dorada, se hincha de estanterías de madera y obras de antiguos maestros. Felipe II de España encargó la biblioteca, estableciendo una pensión para que pudiera seguir disponiendo de presupuesto para adquirir libros tras su muerte. Un incendio en 1671 destruyó algunas obras notables, pero hoy sobreviven unos 40.000 libros. Los turistas pueden visitar la biblioteca durante una visita al monasterio de montaña.

Inaugurada en 1876, la biblioteca parlamentaria gótica de Ottawa es depositaria de más de 650.000 objetos. Una gran estatua de mármol de la reina Victoria domina la sala de lectura principal, cuidadosamente decorada con madera tallada. A principios de la década de 2000 se gastaron millones de dólares en la biblioteca para acicalar este importante monumento canadiense. Los visitantes pueden explorar el edificio renovado como parte de una visita parlamentaria completa.

Este edificio con aspecto de nave espacial podría estar sacado directamente de una película de ciencia ficción. En realidad es la principal biblioteca de investigación de la Universidad de California, y también está abierta al público. Diseñada por el arquitecto estadounidense William Pereira, la estructura de cristal parece casi como si flotara, sostenida por el hormigón en forma de cuna de su base. En su interior viven más de siete millones de materiales académicos. Los visitantes pueden explorar la primera y la segunda planta de este emblemático edificio, pero no las plantas 4-8, ya que están destinadas al estudio tranquilo o silencioso.

Esta elegante biblioteca pertenece a la Universidad Internacional de Akita y se la conoce con orgullo como la "biblioteca que nunca duerme". Su diseño se basa en el Coliseo de Roma, al que da vida con vigas en forma de abanico y un audaz atrio semicircular. Enclavada en el arbolado campus de la universidad, Nakajima está abierta día y noche, todo el año, y atiende a estudiantes y público en general amante de los libros.

Esta biblioteca estatal data del siglo XIX, y está situada en lo que ahora se conoce como "el bulevar cultural de Adelaida". De hecho, la idea de esta biblioteca es anterior al asentamiento europeo aquí: Los peregrinos ingleses concibieron la biblioteca de Adelaida antes de abandonar suelo británico en 1836. No puedes llevarte materiales de la biblioteca, pero puedes disfrutarlos en una de las visitas temáticas gratuitas.

Se trata de la biblioteca pública más antigua de Francia, un magnífico edificio que cuenta con unos 600.000 volúmenes. La institución se enorgullece de sus manuscritos raros. Algunos de los más preciados se conservan en la Colección de Incunables, un depósito de obras francesas, italianas y flamencas antiguas que se remontan al siglo XIV. Los visitantes pueden recorrer la biblioteca por su cuenta los días laborables o unirse a una de las visitas guiadas gratuitas.

Esta hermosa biblioteca goza de una ubicación privilegiada en la Plaza de San Marcos de Venecia, junto al Palacio Ducal. La visión permanente de una biblioteca estatal en la ciudad se puso finalmente en marcha en 1468, cuando el cardenal Bessarion de Bizancio donó una selección de libros. Pero el edificio actual no se terminó hasta 1600, con un intrincado diseño del maestro arquitecto italiano Jacopo Sansovino. Las entradas al Palacio Ducal incluyen la entrada a la biblioteca.

Santuario de los libros en Ciudad de México, la Biblioteca Vasconcelos se describe a menudo como una megalibrería. Sin pretensiones desde el exterior, en su interior es un vasto laberinto de estanterías suspendidas y balcones. De hecho, la biblioteca ocupa más de 37.160 metros cuadrados y alberga más de 106.000 títulos. No hay sección en inglés, pero merece la pena visitarla solo por su curiosa arquitectura.

Obra maestra del barroco y biblioteca universitaria, la Biblioteca Joanina alberga unos 60.000 volúmenes. Data de 1717 y es descaradamente suntuosa, con frescos y obras de arte a cada paso. La entrada está regulada y es de pago, y merece la pena explorar todo el complejo universitario. Cerca de la biblioteca está la Prisión Académica, un sótano donde se recluía a los estudiantes que infringían las normas.

Esta es la biblioteca de la Universidad de Aberdeen y es una proeza tan impresionante por dentro como por fuera. El exterior es un enorme cubo de cristal formado por 760 paneles de vidrio, mientras que su interior está dominado por arremolinadas escaleras blancas y filas y filas de textos académicos. Los miembros del público pueden obtener un pase de acceso gratuito siempre que presenten una identificación, aunque la galería de exposiciones y muestras de la planta baja está abierta a la visita de todo el mundo. También se puede disfrutar del ingeniosamente llamado Hardback Cafe.

Esta brillante biblioteca del centro de Seattle llama la atención. Una pila de bloques de cristal de aspecto desordenado, que parece a punto de derrumbarse. Dentro, el amplio y luminoso atrio es el lugar perfecto para una larga tarde de lectura, y hay más de 1,5 millones de títulos entre los que elegir. Puedes explorar la biblioteca por tu cuenta o mediante una visita guiada, y no deberías perderte las exposiciones de arte que aparecen regularmente por todo el recinto.

David Sassoon fue un banquero de éxito de Bombay cuyas donaciones permitieron abrir un instituto de mecánica. Ese instituto se convirtió en la Biblioteca David Sassoon, que lleva en su ubicación actual, en el corazón de Bombay, desde 1870. En febrero de 2022 comenzó una iniciativa de restauración de la biblioteca, que duró 16 meses, y ahora es Patrimonio de la UNESCO y alberga 30.000 libros en cinco idiomas. En la actualidad, los estudiantes siguen utilizando la biblioteca como lugar de estudio y los turistas acuden a ella para escapar del ajetreo de la ciudad.

Ideada por el arquitecto inglés Norman Foster, la forma de esta biblioteca contemporánea se inspiró en el cráneo humano; de hecho, se ha ganado un apodo apropiado: el Cerebro de Berlín. La biblioteca pertenece a la Universidad Libre de Berlín y en su moderno atrio hay tantos estudiantes empollones como aficionados a la arquitectura. La entrada es gratuita.

Caracterizado por su saliente nivel superior, De Krook es una biblioteca y espacio comunitario en la encantadora ciudad de Gante. Es una visión chocante junto a su entorno medieval, pero su diseño ha sido elogiado con entusiasmo por los entendidos. Los visitantes pueden entrar gratis y disfrutar de la combinación ganadora de curiosas colecciones, grandes exposiciones y vistas panorámicas de la ciudad.

Fundada en 1854 como Biblioteca Pública de Melbourne, la Biblioteca Estatal de Victoria es la biblioteca pública más antigua de Australia y una de las primeras bibliotecas públicas gratuitas del mundo. Sus fundadores crearon la biblioteca para que fuera "la universidad del pueblo", con la intención de preservar el patrimonio de Victoria mediante la recopilación de objetos de importancia histórica y cultural para las generaciones futuras. Con este fin, cada año se añaden unos 70.000 objetos patrimoniales a la rica colección de la biblioteca.

Fundada en 1800 como biblioteca de investigación para el Congreso de los Estados Unidos, la biblioteca más grande del mundo es tan espectacular por dentro como por fuera.

La Biblioteca del Congreso, situada en Washington D. C., abrió sus puertas al público el 1 de noviembre de 1897 y, a lo largo de los siglos, ha crecido hasta ocupar tres edificios principales en Capitol Hill.

Millones de libros, grabaciones de audio, películas, fotografías, periódicos, mapas y manuscritos se utilizan como parte del brazo investigador del Congreso de los Estados Unidos, y el edificio también alberga la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos. El acceso es gratuito (hay que reservar una entrada con antelación), pero no se pueden sacar libros del recinto. Las visitas guiadas son la mejor manera de conocer esta gigantesca biblioteca.

¿Te ha gustado? Haz clic en el botón “Me gusta” de arriba. Y haz clic en el botón "Seguir" de arriba para ver más historias interesantes de loveEXPLORING.