So sehr haben sich diese Wahrzeichen im Laufe der Zeit verändert

Touristenmagneten früher und heute

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Viele Attraktionen sehen nicht mehr so aus wie noch vor einigen Jahrzehnten. Oftmals ist dafür der Klimawandel verantwortlich, doch auch Massentourismus, Erosion oder Vandalismus bedrohen den Zustand vieler Orte.

Sehen Sie hier, wie sehr sich einige weltberühmte Wahrzeichen und Naturwunder im Laufe der Zeit verändert haben.

Adaptiert von Sandra Schröpfer und Jasmin Moore

Taj Mahal, Agra, Indien

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Das wohl bekannteste Bauwerk Indiens, der Taj Mahal, wurde zwischen 1631 und 1648 zu Ehren der verstorbenen Ehefrau von Großmogul Shah Jahan errichtet. Einst erstrahlte das beeindruckende Mausoleum in Weiß, doch diesen Glanz hat es mittlerweile verloren. Grund dafür ist eine Mischung aus Umweltverschmutzung und Insektendreck.

Taj Mahal, Agra, Indien

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Das majestätische Marmorgebäude, das zum Weltkulturerbe der UNESCO zählt, ist heute eher unansehnlich braun-grün gefärbt. Zwar wurde bereits versucht, ein 10.400 Quadratkilometer großes Gebiet um den Taj Mahal frei von Verschmutzung zu halten und auch die Fassade bekam ein Schlammbad zur Reinigung. Allerdings nimmt das Problem immer weiter zu.

Azure Window, Gozo, Malta

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Das Azure Window, das „Blaue Fenster“, in der Bucht von Dwejra auf der maltesischen Insel Gozo, war eine Felsformation, die sich über Jahrtausende gebildet hatte. Doch Mutter Natur war der Touristenattraktion, die in der Kultserie „Game of Thrones“ zu sehen war und vor allem bei Sonnenuntergang als beliebter Pilgerort diente, nicht wohl gesonnen: Durch einen heftigen Sturm stürzte das Felsentor 2017 ein.

Azure Window, Gozo, Malta

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Obwohl der Ausblick seitdem nicht annähernd so idyllisch ist wie zuvor, ist der Einsturz Tauchern zufolge das Beste, was passieren konnte. Zwischen den Felsbrocken am Meeresgrund gibt es nun eine ganz neue Unterwasserwelt zu erkunden.

Strand von Legzira, Marokko

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Das Blaue Fenster auf Malta ist nicht das einzige Felsentor, das es seit ein paar Jahren nicht mehr gibt. Am Strand von Legzira in Marokko standen zwei ähnlich beeindruckende Steinbögen, von denen einer 2016 wegen Erosion zusammenbrach.

Strand von Legzira, Marokko

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Es ist äußerst wahrscheinlich, dass den zweiten Felsbogen bald ein ähnliches Schicksal ereilen wird. Derzeit ist er allerdings noch erhalten und kann bei Ebbe am besten erkundet werden.

Kilimandscharo, Tansania

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Der verschneite Gipfel von Afrikas höchstem Berg, dem Kilimandscharo in Tansania, könnte bald schon ein Bild der Vergangenheit sein: Zwischen 2000 und 2009 zog sich einer der Gletscher um knapp fünf Meter zurück. Und auch die anderen schmelzen dramatisch schnell.

Kilimandscharo, Tansania

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Die Veränderungen hängen vermutlich mit der steigenden Temperatur des Indischen Ozeans zusammen, wodurch ein anderes Klima und andere Winde um den Berg herrschen. Experten zufolge könnten die Gletscher an der Nordseite des Kilimandscharo bis 2030 komplett verschwunden sein.

Glacier-Nationalpark, Montana, USA

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Der Glacier-Nationalpark im Hochgebirge der Rocky Mountains ist, wie der Name schon sagt, ebenfalls für seine Gletscher bekannt. Doch auch diese schmelzen – und zwar in einem rasanten Tempo.

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Glacier-Nationalpark, Montana, USA

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Einige der Gletscher haben sich in den vergangenen 50 Jahren bereits um 85 Prozent zurückgezogen. Einer Berechnung von 2003 zufolge könnten zwei der größten Gletscher des Nationalparks 2030 bereits verschwunden sein. Die Eisschmelze hat zur Folge, dass immer größere Seen entstehen, wodurch das ganze Ökosystem aus der Bahn gerät.

Greyfriars Bobby, Edinburgh, Schottland

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Diese kleine Statue im schottischen Edinburgh bekommt jede Menge Aufmerksamkeit von Passanten. Greyfriars Bobby ist eine lebensgroße Nachbildung des gleichnamigen Terriers, der 14 Jahre lang das Grab seines Herrchens bewachte.

Greyfriars Bobby, Edinburgh, Schottland

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Die vielen Streicheleinheiten von Touristen haben jedoch ihre Spuren auf der Nase der Hundestatue hinterlassen. Die Reparatur der verfärbten Patina würde Hunderte Euro kosten. Um den Schaden so gering wie möglich zu halten, hat die Stadt deshalb darum gebeten, das Näschen nur leicht zu berühren.

Totes Meer, Jordanien und Israel

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Der hohe Salzgehalt des Toten Meeres zwischen Jordanien und Israel führt dazu, dass das Wasser den menschlichen Körper sehr gut trägt. Auf dem Rücken treibend Zeitung zu lesen, ist eine beliebte Nachmittagsbeschäftigung bei Badegästen. Doch der Wasserstand sinkt zunehmend und zahlreiche trockene Krater entstehen.

Totes Meer, Jordanien und Israel

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Der Wasserstand sinkt um etwa einen Meter jährlich. Vor 50 Jahren umfasste das Tote Meer noch 1.000 Quadratkilometer, heute sind es nur noch 605. Das liegt zum einen an steigenden Temperaturen, zum anderen wird immer mehr Wasser aus dem Jordan, der ins Tote Meer fließt, zur Bewässerung entnommen. Inzwischen werden Maßnahmen geplant, wie der Pegel durch die Rückleitung von Wasser ins Tote Meer wiederhergestellt werden kann.

Höhle von Lascaux, Montignac, Frankreich

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Hunderte Besucher pro Jahr haben in der prähistorischen Höhle von Lascaux in der französischen Dordogne irreparable Schäden hinterlassen. Die rund 600 Malereien waren 1940 von zwei Jugendlichen entdeckt worden, seit 1948 war die Höhle für die Öffentlichkeit zugänglich. Feuchtigkeit und Kohlendioxid, die vom menschlichen Körper durch Wärme und Atmung abgegeben werden, haben die Werke jedoch zerstört.

Höhle von Lascaux, Montignac, Frankreich

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Die Höhle, die 1979 zum Weltkulturerbe der UNESCO ernannt wurde, ist inzwischen nicht mehr zugänglich, aber Touristen können sich in einem Besucherzentrum in der Nähe detailgetreue Nachbildungen ansehen. Für die kopierten Tierdarstellungen gibt es keine Besucherbeschränkungen, da sie nicht durch Atemluft und Wärme gefährdet sind.

Höhlen von Altamira, Kantabrien, Spanien

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Die 14.000 Jahre alten Bisonmalereien von Altamira in Spanien mussten aus einem ähnlichen Grund wie in Lascaux vor der Öffentlichkeit geschützt werden. Der Erhalt ist am wichtigsten. Nicht mehr als fünf Besucher pro Woche dürfen an einer 37-minütigen Führung teilnehmen.

Höhlen von Altamira, Kantabrien, Spanien

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Für diejenigen, die kein Ticket abbekommen, gibt es in der Nähe der Höhlen ein Museum, das Besuchern – wie in Lascaux – eine sehr überzeugende Kopie der Höhle und ihrer Malereien zeigt. Obwohl es sich nicht um die Originale handelt, sind die Nachbildungen dennoch professionell gemacht.

Pont des Arts, Paris, Frankreich

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Ein Liebesschloss an der Pont des Arts in Paris zu hinterlassen, war für viele Paare lange Zeit ein Muss. Unzählige der Liebesbeweise hingen an der Brücke und machten sie so schwer, dass Teile des Geländers einstürzten.

Pont des Arts, Paris, Frankreich

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Das Geländer der wohl bekanntesten Brücke der französischen Hauptstadt musste ersetzt werden und heute ist das Anbringen von Liebesschlössern verboten. Das hält Romantiker allerdings nicht davon ab, ein Exemplar am Laternenpfahl daneben zu befestigen.

Strand von Crosby, Merseyside, England

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Die Kunstinstallation „Another Place“ von Antony Gormley steht seit 2007 am Strand von Crosby in der Nähe der nordenglischen Stadt Liverpool. Sie besteht aus 100 Statuen, die allesamt Nachbildungen von Gormleys Körper sind.

Strand von Crosby, Merseyside, England

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Einige der Statuen wurden weit im Meer platziert und sind nur bei Ebbe zu sehen. Damit sind sie der Verwitterung und Oxidation ausgesetzt – und auch die Ansiedlung von Wellhornschnecken und Seepocken auf der Suche nach einem neuen Zuhause sind Bestandteil der sich ständig verändernden Installation.

Great Barrier Reef, Queensland, Australien

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Das größte Korallenriff der Erde, das Great Barrier Reef, zählt zu den bekanntesten Attraktionen Australiens. Doch was einst aus unzähligen bunten Lebewesen bestand und Zuhause vieler Fischarten und anderer Meerestiere war, ist heute eine Tragödie des Klimawandels.

Great Barrier Reef, Queensland, Australien

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Korallenbleichen – wenn das Wasser zu warm wird und die Organismen auf der Kalkschicht absterben – haben enorme Auswirkungen auf die Unterwasserwelt und betreffen auch den Tourismus. Weiße Korallen sind für Taucher weniger attraktiv. Der Zustand des Riffes wird sich vermutlich weiter verschlechtern.

Salar de Uyuni, Bolivien

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Der Salar de Uyuni in Bolivien ist mit rund 12.000 Quadratkilometern die größte Salzpfanne der Erde. Ist es trocken, sieht die Fläche wie ein strahlend weißer Flickenteppich aus. Hat es geregnet, spiegeln sich im Wasser Himmel und Wolken. Die Salinen enthalten allerdings auch die Hälfte des weltweiten Lithiumvorkommens.

Salar de Uyuni, Bolivien

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Die Nachfrage nach Lithium steigt, denn das Alkalimetall wird zur Herstellung von Smartphone-Batterien verwendet, und so baut Bolivien immer mehr ab. Minen und schwere Maschinen sind immer häufiger zu sehen und bedrohen die Idylle der Salzebene.

Perito Moreno, Patagonien, Argentinien

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Der Gletscher Perito Moreno im Nationalpark Los Glaciares im argentinischen Teil Patagoniens ist ein Gigant von 30 Kilometern Länge. Obwohl viele Gletscher in der Umgebung schmelzen, wächst der Perito Moreno stattdessen immer mehr.

Perito Moreno, Patagonien, Argentinien

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Wissenschaftlern ist die Ursache für das Phänomen bislang noch ein Rätsel. Manche glauben, dass dies an der Abschüssigkeit des Eises liegt, andere verfolgen die Theorie, dass die klimatischen Bedingungen am Rand des Gletscherriesen damit zu tun haben. Fest steht, obwohl es so aussieht, als ob der Perito Moreno größer wird, nimmt die Gesamtmasse an Eis nur minimal zu. Alle sechs Jahre brechen große Eisbrocken ab, was ein unglaubliches Schauspiel ist.

Pyramiden von Gizeh, Ägypten

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Dass die Pyramiden von Gizeh und die Sphinx mit der Zeit verwittern, ist wohl unvermeidbar. Doch die größte Gefahr für die altägyptischen Weltwunder ist heutzutage die Luftverschmutzung, durch die die Bauwerke zunehmend verfallen. Am Fundament richtet zudem Abwasser enormen Schaden an, was letztendlich dazu führen könnte, dass die Bauwerke eines Tages einstürzen.

Pyramiden von Gizeh, Ägypten

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Die Luftverschmutzung durch die nahegelegene Stadt Kairo ist inzwischen so groß, dass die Sicht für Touristen häufig schlecht ist. Ein Smog-Filter wie dieser vor der Kameralinse eignet sich nicht besonders gut für Instagram.

Freiheitsstatue, New York, USA

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Als die Freiheitsstatue 1886 in New York errichtet wurde, hatte sie zunächst eine schlammbraune Farbe. So zu erkennen auf diesem Bild von Anfang des 20. Jahrhunderts.

Freiheitsstatue, New York, USA

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Da das Wahrzeichen aus Kupfer besteht und das Metall mit der Zeit oxidiert, hat sich die Farbe allerdings verändert. Wind und Wetter haben der Freiheitsstatue den Grünton verliehen, für den sie heute bekannt ist.

Sycamore Gap, Northumberland, England

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Der Sycamore Gap Tree, der durch seinen Auftritt im Film „Robin Hood – König der Diebe“ aus dem Jahr 1991 berühmt wurde, war einer der bekanntesten und meistfotografierten Bäume der Welt.

Er stand im wunderschönen Northumberland National Park im Nordosten Englands in einer Vertiefung des Hadrianswalls – der römischen Befestigungsanlage und UNESCO-Weltkulturerbe.

Sycamore Gap Tree, Northumberland, England

OLI SCARFF/AFP via Getty Images

Im September 2023 wurde der 150 Jahre alte Baum, der dort seit der Regierungszeit von Königin Victoria im 19. Jahrhundert gestanden hatte, von Vandalen gefällt. Die Auslöschung des Baumes löste eine Welle von Wut und Trauer aus. Inzwischen sprießen zur Freude vieler Menschen wieder neue Triebe aus dem Stumpf und der Baum wächst somit langsam wieder. Experten gehen jedoch davon aus, dass er nie wieder so aussehen wird wie zuvor.