Puede que dormir en la cárcel no sea para todo el mundo, pero un sorprendente número de antiguas prisiones ofrecen ahora estancias únicas a los viajeros aventureros. Desde lugares tristemente célebres y supuestamente embrujados con literas básicas hasta lugares transformados en hoteles de lujo, aquí tienes las prisiones donde puedes cumplir condena (pasar la noche).

Sigue leyendo para descubrir hoteles convertidos en prisiones en los que puedes alojarte... 

Adaptado al español por María J. Arabia, Editora de sindicación en Español para loveEXPLORING.

Para ser una antigua prisión, el hostal Celica rebosa una sorprendente cantidad de color y diversión. El edificio sirvió de prisión militar durante cerca de un siglo, desde 1882, y fue salvado de la demolición en los años 90 por Network for Metelkova, un colectivo de artistas. Ahora es un elegante hotel temático de arte, con cuadros expuestos por todas partes y un pequeño museo ubicado en dos celdas del sótano donde antes se enviaba a los presos para su aislamiento.

Es uno de los lugares más populares para alojarse en el centro de Liubliana, a un corto paseo de la estación de ferrocarril y cerca de lugares de interés como el Parque de la Ciudad de Tivoli y el Castillo de Liubliana. Hay una mezcla de dormitorios compartidos, mixtos, con baños compartidos y habitaciones privadas, algunas con baño. Pero el principal atractivo es la historia aún tangible, con rejas en las celdas de la prisión que han sido decoradas por diferentes artistas.

Este edificio patrimonial sirvió de juzgado de paz y comisaría de policía de Old Street de 1903 a 1996, antes de que una renovación de 52,9 millones de dólares lo transformara en el Hotel Courthouse. Los huéspedes pueden dormir en una de las lujosas habitaciones Magistrates King, llenas de mármol, en el lado original del edificio que albergó el tribunal y la comisaría de policía. Su historia también está presente en el resto del edificio.

Está el restaurante Judge & Jury (Juez y Jurado), que se encuentra en la antigua sala del tribunal, con paneles de madera y mesas rodeadas de revistas jurídicas encuadernadas en cuero y objetos de interés. Los clientes también pueden tomar una copa en las celdas donde estuvieron encerrados Ronnie y Reggie Kray, ahora el Jailhouse Bar, o reservar una celda para una reunión privada.

Los huéspedes duermen en literas y comparten el cuarto de baño con otros viajeros, pero ahí acaban las similitudes del hostal Carcelario Saintlo Ottawa con otros hostales. Está ubicado en la antigua Cárcel del Condado de Carleton, que fue la prisión de máxima seguridad de Ottawa de 1862 a 1972. Cuando se cerró la prisión, que era famosa por sus celdas diminutas e insalubres, se renovó el edificio y se reabrió como un lugar único donde pasar la noche.

Las celdas de paredes de ladrillo se han refrescado con una mano de pintura y mobiliario moderno, pero siguen teniendo barrotes metálicos y puertas de hierro. Sin embargo, ahora hay manijas en el interior, por lo que no hay riesgo de que te encierren para siempre. Las visitas guiadas regulares suelen llevar a los visitantes por el edificio, calificado como uno de los más embrujados de Norteamérica. Con la horca en la que se ahorcaba a los condenados a muerte, a la vista, tal vez no sorprenda esa reputación.

Ahora es un lujoso hotel, pero en su antigua encarnación, el Liberty era conocido como la Cárcel de Charles Street y albergó entre sus seguros muros a algunos de los criminales más notorios de Boston. Entre los reclusos anteriores figuran el ex alcalde de Boston James Michael Curley, encarcelado en 1904 por fraude, y el activista de los derechos civiles Malcolm X. La cárcel cerró en 1973 después de que los presos protestaran por las condiciones de vida inhumanas.

Hoy en día, es más probable ver por sus pasillos a estrellas de Hollywood, como las actrices Meg Ryan y Eva Mendes, que se han alojado en él. El edificio ha sido cuidadosamente restaurado para mostrar los detalles originales, como el atrio de 90 pies de altura situado en el corazón del hotel. Los balcones con rejas de hierro fueron en su día pasarelas por las que los guardias vigilaban atentamente a los presos, y en el restaurante del hotel, Clink, los huéspedes pueden cenar junto a las celdas conservadas de la cárcel.

Miles de presos pasaron por Faengslet desde 1853 hasta 2006, pero el antiguo centro penitenciario se ha transformado ahora en un espacio de uso mixto con un museo, una sala de conciertos (en lo que era el patio de la prisión) y un hostal, SleepIn Faengslet, que ocupa la antigua ala del hospital. Pero no se trata de lujo de 5 estrellas. Se trata más bien de detalles intrigantes y cuidadosamente conservados, como graffiti en los dormitorios de las celdas, radios originales de la prisión y barrotes sobre las ventanas.

¿Te gusta? Haz clic en el botón Seguir de arriba para ver más historias fantásticas de loveEXPLORING

Los "reclusos" voluntarios de hoy pueden dormir en celdas para dos personas equipadas con camas o literas originales de prisión, escritorios, sillas y pequeños lavabos. Las habitaciones familiares más grandes tienen una cama doble adicional, mientras que los recién casados que busquen algo muy diferente pueden reservar la suite nupcial. La decoración sigue siendo minimalista, pero la suite es más grande que las demás celdas, con una cama de matrimonio y vistas (a través de ventanas enrejadas, por supuesto) del patio de la prisión.

Numerosos delincuentes de Newport fueron encerrados en el Jailhouse Inn a lo largo de los siglos XVIII y XIX, y muchos escaparon. Se dice que un preso, un albañil, se escapó en 1859 quitando los ladrillos de alrededor de su ventana. Más recientemente, el edificio, notoriamente inseguro, se convirtió en la sede del Departamento de Policía de Newport antes de cerrar en 1986.

Los huéspedes seguirán encontrando puertas con barrotes en los pasillos y algunas habitaciones tienen rejas en las ventanas, pero las amplias habitaciones están lejos de parecer celdas. La habitación "Confinamiento solitario" del sótano tiene un armario con una puerta de hierro -la caja fuerte original de las armas-, mientras que la suite "Encierro de bandas" tiene arcos encalados y estanterías empotradas. Ten en cuenta que la posada de temporada cierra en invierno y vuelve a abrir en primavera.

Utilizado en su día como centro de detención para delincuentes de poca monta en espera de juicio, Het Arresthusi (en neerlandés, "arresto domiciliario") es ahora un hotel boutique decididamente chic. Las más de 100 celdas originales se han transformado en 40 habitaciones de lujo, mientras que las puertas de las celdas se han conservado cuidadosamente y las rejas blancas siguen protegiendo muchas de las ventanas.

Se han unido varias celdas para crear "celdas confort" con calefacción por suelo radiante, aire acondicionado y duchas de lluvia. Las antiguas salas de recreo se han convertido en elegantes celdas "de lujo" con techos de ladrillo visto. Los huéspedes que se sientan de lujo también pueden reservar la vivienda del director de la prisión. Las lámparas de araña, la elegante decoración en blanco y la bañera de hidromasaje independiente hacen de este lugar un sitio en el que la mayoría de la gente estaría encantada de cumplir condena.

Una visita a la prisión letona de Karosta es una experiencia especialmente aleccionadora. El edificio de ladrillo rojo se construyó como enfermería, pero se utilizó sobre todo como tristemente célebre cárcel militar nazi y soviética durante gran parte del siglo XX. Nunca nadie consiguió escapar y se cree que cientos de presos murieron trágicamente aquí. Ahora se dice que está encantada, con historias de puertas de celdas que se abren solas y pasos que resuenan por pasillos desiertos.

Los viajeros valientes pueden reservar la llamada pernoctación "extrema", que consiste en vivir como un recluso desde las 9 de la noche hasta las 9 de la mañana. No es para pusilánimes: los visitantes pueden esperar que los pongan en fila y les den órdenes antes de dormir en una litera o en una cama de hierro. Todos los pernoctadores deben firmar un documento de exención de responsabilidad en el que se indica que se les pondrá a trabajar si son desobedientes, con castigos que incluyen ejercicio físico y limpieza del calabozo.

El elegante exterior y las lujosas suites de este hotel de color amarillo ranúnculo desmienten su pasado como prisión. El edificio neoclásico que ahora alberga el lujoso Hotel Four Seasons se construyó originalmente como cárcel a principios del siglo XX. Entre los encarcelados aquí había escritores y poetas disidentes, un humorista polémico y un dirigente comunista. Cerró a finales de la década de 1960 antes de reabrir como hotel de 5 estrellas.

Ahora se conservan los suelos de baldosas pintados a mano y los pilares de mármol originales, y si te fijas bien es posible distinguir los nombres de antiguos reclusos tallados en la piedra. El patio de ejercicios se ha convertido en un patio ajardinado, mientras que las torres de vigilancia actúan como huecos de ascensor. Pasar la noche aquí es una perspectiva muy diferente de lo que era antes, con toques decadentes como alfombras turcas tejidas a mano y cabezales de cama tallados.

Es difícil de creer ahora, pero desde 1724 hasta 1975 la pequeña isla de Langholmen albergó una temida institución penal para mujeres. Su última encarnación es como hotel y museo, con las prisioneras sustituidas por viajeros curiosos atraídos por la historia y la oportunidad de hacerse una idea de cómo era la vida de las reclusas.

El alojamiento es en celdas, que van desde dormitorios mixtos a "celdas familiares" relativamente lujosas, con capacidad para cuatro personas. Algunas aún conservan sus ventanas enrejadas, pero las condiciones de vida han mejorado sin duda gracias a la incorporación de comodidades como televisores, duchas y ropa de cama acogedora. También hay algo más en el desayuno que solo avena y, quizás lo más importante, los huéspedes tienen las llaves de sus celdas.

El Old Mount Gambier Gaol fue una prisión de 1866 a 1994, tras lo cual los reclusos fueron trasladados a un edificio más moderno fuera de la ciudad. Su reencarnación en un elegante hotel boutique conserva la singular historia del edificio y se asegura de que los huéspedes estén dispuestos a rendirse a una estancia de una noche. En el interior del edificio, rodeado por muros perimetrales de 4,5 m de altura, hay una mezcla de habitaciones privadas en antiguas celdas de prisión y alojamiento familiar en antiguas oficinas, salas médicas e incluso la cocina original.

A las habitaciones se accede a través de las puertas originales de las celdas de los años 70, que hacen un ruido sordo al cerrarse. Sin embargo, los huéspedes reciben sus propias llaves para entrar y salir a su antojo, y también pueden utilizar un retrete y un lavabo privados, aunque las duchas son compartidas. Las zonas comunes, incluido un salón en la antigua capilla y una cocina que fue sala de día para los presos, conservan también gran parte de su carácter original.

Los que realmente quieran sumergirse en la vida carcelaria pueden incluso solicitar un pijama de rayas al pasar la noche en el Hotel ALCATRAZ, una cárcel desde 1867 hasta 2002. Las habitaciones son una mezcla de suites y antiguas celdas carcelarias, y los huéspedes que duermen en estas últimas pueden mirar desde las rejas de hierro de las ventanas, donde se sirve el desayuno a través de las diminutas trampillas de las puertas metálicas originales.

Las celdas son básicas y pequeñas, aunque las camas -hechas por antiguos presos- son cómodas. Cada una tiene un retrete y un lavabo, y acceso a duchas compartidas. El bar Hinter Gittern (en alemán, "entre rejas"), donde los reclusos voluntarios pueden pedir una copa antes de que se apaguen las luces, contribuye a la diversión.

Los altos muros perimetrales del Hotel Katajanokka son adecuadamente imponentes para una antigua prisión, aunque el interior no podría ser más contrastado. Originalmente, fue una prisión del condado y un centro de detención preventiva, pero en 2002 dejó de funcionar y en 2007 reabrió sus puertas como propiedad de Marriott. El pasillo central abierto se ha conservado cuidadosamente, mientras que las elegantes habitaciones de techos altos ocupan los bloques de celdas originales, con paredes de gran grosor.

Han cambiado muchas cosas desde que el edificio era una prisión. Por ejemplo, se han añadido camas de felpa, tejidos acogedores y arte mural, además de un restaurante, Linnankellari, que sirve cocina finlandesa-escandinava de temporada. Imaginamos que el servicio de habitaciones también era bastante limitado en aquella época, e incluso el recluso más favorecido probablemente no disponía de sauna en su suite.

La Estación Q no es exactamente una antigua prisión, pero este centro de detención puede calificarse sin duda de notorio. Funcionó como Estación de Cuarentena de North Head desde 1832 hasta 1984, y aquí es donde muchos de los primeros inmigrantes fueron detenidos a su llegada. Tras haber viajado durante meses en barco para llegar al puerto de Manly, suburbio de Sídney, los sospechosos de haber estado en contacto con enfermedades como la gripe española, la viruela o la peste bubónica debían permanecer aquí hasta que se les declarara libres de infección.

Hoy es un lugar donde la gente elige alojarse. Los edificios, situados dentro del Parque Nacional del Puerto de Sídney, y la distribución interior se han mantenido prácticamente intactos, pero las habitaciones en sí son acogedoras y elegantes, con colores neutros y camas de felpa. Las opciones de lujo incluyen suites y casitas de tres dormitorios para oficiales (en la foto). Sin embargo, el pasado perdura en más de un sentido, ya que se dice que el lugar -con un sitio funerario cercano- es uno de los sitios más embrujados de Australia. El hotel también suele organizar visitas guiadas sobre fantasmas e historia.

Cuando la prisión de Oxford cerró sus puertas a los delincuentes en 1996, se convirtió en el lujoso hotel boutique Malmaison Oxford. Este hermoso alojamiento no solo permite a los huéspedes dormir en las antiguas celdas de la prisión, sino que también pueden hacerlo dentro del castillo medieval que contenía la cárcel. Las habitaciones del hotel están formadas en gran parte por celdas de lo que fue el ala A de la prisión, con las pesadas puertas metálicas y los techos abovedados aún intactos.

Las celdas, que antaño albergaban hasta tres reclusos en cada una, se han unido para crear suites y, gracias a sus gruesos muros, se sienten maravillosamente aisladas y privadas, sin ruidos del exterior. A diferencia de los que solían alojarse aquí, los visitantes de hoy también pueden disfrutar de camas de ensueño, duchas potentes, televisores de pantalla plana y, en algunas suites, bañeras independientes y vistas al castillo.

La vida era bastante sombría para los presos de la cárcel de Bodmin, construida en 1779 durante el reinado de Jorge III. Las celdas eran frías, húmedas y a menudo míseras, con escasa luz que se filtraba por diminutas ventanas enrejadas. Los días se caracterizaban por el trabajo duro y la comida poco apetitosa, y unos 60 prisioneros fueron ejecutados aquí. Los visitantes de lo que ahora es una experiencia inmersiva y un hotel aún pueden ver el cobertizo de ejecución victoriano con su foso de ahorcamiento de 4,5 m de profundidad.

En cierto modo, es una experiencia aleccionadora, pero también fascinante y, para los que pasen la noche, bastante lujosa. El Bodmin Jail Hotel abrió sus puertas en febrero de 2021 tras una importante renovación de dos alas de la prisión, con tres celdas unidas para crear cada una de las habitaciones, decoradas con suntuosidad y estilo. También hay (posiblemente) algunos huéspedes que no pagan, ya que se dice que la prisión está embrujada por el espíritu de Selina Wadge, condenada a muerte en 1900 por asesinar a su hijo.

Este encantador hotel familiar fue antaño un lugar mucho menos acogedor. La antigua prisión data de 1896 y tiene una historia de detención de combatientes de la resistencia durante la Segunda Guerra Mundial. Cerrado en la década de 1980, el edificio quedó en gran parte olvidado antes de ser transformado en un hotel de lujo. El Hotel Wilmina ofrece 44 hermosas habitaciones, la más pequeña de las cuales es una antigua celda de 118 pies cuadrados (en la foto), mientras que el altillo de reunión de prisioneros se ha transformado en el precioso Garden Loft.

Los propietarios del hotel tuvieron cuidado de conservar algunas de las características originales, mientras que otras zonas del edificio se reconvirtieron y reconfiguraron para adaptarlas a su función de hotel. El ala de celdas de la prisión (en la foto) cuenta con un atrio luminoso y aireado, mientras que las puertas originales de las celdas se han reutilizado y restaurado para adaptarlas al elegante y moderno interior. Lo especial de este hotel es que cada habitación es distinta de las demás. Wilmina también ofrece a sus huéspedes un restaurante escondido en un cuidado patio ajardinado.

Libertad por su nombre, pero no siempre libertad por su naturaleza, este hotel de elegante diseño encarceló en su día a los librepensadores de Alemania, incluidos los revolucionarios de Baden. Pero tras una importante remodelación, ahora es un lugar al que te apetecería mucho escapar, más que de él. El hotel dispone de 38 lujosas habitaciones repartidas en dos edificios del siglo XIX, que presentan suelos de roble, cuero envejecido y muebles hechos a mano. 

Una caja de cristal que atraviesa el antiguo patio de la prisión alberga el restaurante del hotel, Wasser and Brot, una referencia a la dieta de agua y pan de los presos, aunque los visitantes de hoy cenarán platos mucho más refinados. El chef Jeremy Biasiol, galardonado con una estrella Michelin, sirve cocina francesa contemporánea, mientras que el entresuelo y el salón ofrecen tapas y té de inspiración local.

Cuando el albergue juvenil de la prisión de Fremantle era la prisión de mujeres de Fremantle, las residentes tenían que vivir en habitaciones no mucho más grandes que un armario, donde las únicas instalaciones que se ofrecían eran una hamaca, un pequeño escritorio, una silla y, hasta que se instalaron los primeros retretes en 1922, un cubo. Desde que la YHA se hizo cargo, las cosas han mejorado algo y ahora es el único alojamiento de Australia Occidental declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

A pesar de la adición de comodidades modernas, se han conservado conscientemente algunos elementos históricos. Las paredes interiores se han pintado con sus colores originales y los suelos de madera se han restaurado con esmero. En algunas de las habitaciones compartidas hay chimeneas y estufas antiguas. Los huéspedes pueden elegir entre dormir en una de las celdas de la prisión para vivir una experiencia más auténtica, o bien optar por la nueva extensión construida expresamente con baño privado.

¿Te ha gustado? Haz clic en el botón Seguir de arriba para ver más historias fantásticas de loveEXPLORING