Los satélites rodean nuestro planeta, los aviones cruzan los océanos y los drones revolotean por los cielos: en el siglo XXI tenemos la increíble suerte de poder ver el suelo desde las alturas. Las cosas parecen diferentes desde allí arriba y esta increíble perspectiva puede hacer que lugares ordinarios parezcan obras de arte extraordinarias.

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Adaptado al español por María J. Arabia, Editora de Sindicación en Español para loveEXPLORING.

La imagen de satélite en color natural de la NASA capta una importante explotación minera en Lop Nur, parte de la región autónoma de Xinjiang. A finales del siglo pasado se descubrieron aquí, en el desierto de Taklimakan, grandes yacimientos de potasa (sal potásica esencial para los fertilizantes).

Transilvania es una región histórica de Rumanía rodeada por la espectacular cordillera de los Cárpatos. Pintorescas carreteras de montaña con pronunciadas curvas cerradas serpentean por los picos y bosques de abetos, llenos de colores cálidos en otoño y cubiertos de un manto de nieve en invierno.

Los tulipanes florecen cada primavera en los campos de Holanda. Este bello espectáculo es una gran atracción turística, además de un impulso económico para el país: los holandeses producen más de 4,000 millones de bulbos de tulipán al año. Puedes ver las coloridas exhibiciones a lo largo de la ruta del tulipán de Holanda.

Justo en el interior de la costa del suroeste de Groenlandia puedes ver los bonitos dibujos formados por charcos azules y grietas donde el agua del deshielo se ha abierto paso a través del glaciar.

En el norte de Chile, el árido y remoto desierto de Atacama recibe menos de un milímetro de lluvia al año. Desde el satélite Earth Observing-1 de la NASA, parece que aquí no crece nada, aunque el agua salina y ácida del río Lluta se ha irrigado para utilizarse en tierras de cultivo de baja calidad.

El Mar Muerto (o Yam-Ha Melah – el Mar de Sal), en la frontera entre Israel y Jordania, es el lugar más bajo de la Tierra. El "mar" es en realidad un lago, y los campos de sal que hay aquí son obras naturales de arte cristalizado.

La provincia de Yen Bai, la puerta de entrada al noroeste de Vietnam, es en su mayor parte ignorada por los turistas, pero vale la pena observar los impresionantes paisajes de Mu Cang Chai. Las terrazas de arroz se cosechan en septiembre y octubre, cuando están en su máximo esplendor.

Las autopistas cruzan la capital de Tailandia. Construidas para aliviar la considerable congestión de tráfico de Bangkok, estos intercambiadores son tan bellos como complejos.

La laguna Hutt, cerca de Port Gregory, es uno de los famosos lagos rosa de Australia Occidental. Resultado de las bacterias de las aguas salinas, las tonalidades específicas cambian según la hora del día o del año y en esta foto las aguas parecen sacadas del catálogo de Pantone.

La Gran Barrera de Coral de Australia es visible desde el espacio exterior. Esta vista aérea es desde un poco más cerca, pero sigues teniendo la sensación de un ecosistema natural vasto y complejo. Un vuelo panorámico sobre las Whitsundays te llevará sobre Heart Reef (en la foto), un arrecife de coral muy romántico en forma de corazón de tan sólo 17 m de diámetro que se ha convertido en un punto focal icónico del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral.

Los colores primarios y los contenedores marítimos rectangulares hacen que esta agradable vista aérea de un puerto de Los Ángeles parezca casi un grabado posmoderno.

Otra obra de arte posmoderna en ciernes, el patrón cuadriculado de estos paneles solares en un campo de California casi podría haberse elegido por su valor estético.

Las tierras de labranza de Kazajstán en otoño son un hermoso mosaico de verdes y ocres. Los contornos de la tierra aquí, cerca de la frontera con China, añaden belleza única al paisaje agreste.

El mar de Barents está frente a las costas septentrionales de Rusia y Noruega y aquí – tal como la naturaleza refleja el arte – se arremolina con fitoplancton turquesa, verde azulado y verde en los últimos meses del verano.

La escalera de doble hélice del siglo XX, cerca de la entrada a los Museos Vaticanos, se inspiró en una original construida en 1505. Es una de las vistas más fotografiadas de la Ciudad del Vaticano.

Es difícil para la vista distinguir la ciudad enterrada bajo la blanca nieve a orillas del Hallstätter See (o lago de Hallstatt). Esta ciudad austriaca es bonita en los meses de verano, pero mirándola desde el cielo en invierno, parece una obra abstracta de un artista moderno.

El Nilo fluye hacia el norte a través del noroeste de África – aquí la vista es del río mientras fluye hacia el mar Mediterráneo en Egipto. El río más largo del mundo es vital para la agricultura de la región.

También conocido como el Ratchada Train Market, este vibrante mercado nocturno al aire libre se creó en 2015. Con un ambiente retro y una zona de comida, atrae a los jóvenes creativos de Bangkok.

Este fascinante contorno estilizado de tiza ha formado parte de los ondulados Downs de Oxfordshire, en Inglaterra, desde la Edad de Bronce. Nadie sabe por qué se grabó el caballo original en la colina más alta del condado, pero los voluntarios lo mantienen en perfecto estado conservando su tono blanco calcáreo.

La ciudad azul de Rajastán creció alrededor del fuerte Mehrangarh, del siglo XV. Cuando contemplas la ciudad más fotogénica de la India desde tan alto, parece como si los edificios azules hubieran sido esbozados por el mismísimo Van Gogh.

Este delta interior del noroeste de Botsuana, incluido en la lista de la UNESCO, es un sistema de humedales único que se promociona como una de las siete maravillas naturales de África. Las marismas protegidas y las llanuras inundadas estacionalmente son el hogar de muchos de los animales en peligro de extinción del mundo, como el guepardo y los rinocerontes blanco y negro.

Las verdes colinas toscanas que parecen sacadas de una postal están en el corazón mismo de Italia. Desde lo alto, el paisaje rural podría ser el lienzo de un artista, después de todo, la Toscana ha inspirado muchas obras maestras de talla mundial.

Más al norte, la provincia de Pavía tiene unas vistas agrícolas igualmente seductoras. Un tractor John Deere es el centro de esta escena pastoral.

Los estilizados geoglifos grabados originalmente en una árida llanura peruana hace más de 2,000 años son un enigma. Los diseños incluyen colibríes, monos, arañas y figuras humanas, y algunos de ellos tienen más de 305 m de diámetro, por lo que se admiran mejor desde el cielo.

El Gran Manantial Prismático de Yellowstone se creó por el ascenso de agua caliente a través de grietas en la superficie terrestre. El derroche de color se debe a bacterias amantes del calor, no al Photoshop.

El paisaje reseco de Arizona proporciona el lienzo perfecto para este simétrico paisaje, creado por las carreteras que debían servir a las casas de este proyecto de viviendas abandonado en las afueras de Phoenix.

Con sus kilómetros de magníficas playas de arena blanca, aguas esmeralda del Golfo y abundante sol, Holmes Beach es popular entre los visitantes que buscan el "encanto de la vieja Florida" y la oportunidad de avistar delfines, rayas y manatíes en el mar cristalino.

Siem Reap es la ciudad más cercana a los impresionantes templos jemeres de Angkor Wat. También está rodeada de huertos en los que se cultivan frutas de temporada, como manzanas rosa, mango y exóticas carambolas, que los turistas disfrutan frescas tras viajar a este paradisiaco destino desde todo el mundo.

El desierto del Namib se extiende más de 2,000 km a lo largo de las costas atlánticas de Angola, Namibia y Sudáfrica. Es famoso por sus imponentes dunas de arena anaranjada que se elevan 300 m (984 pies) de altura y se extienden a lo largo de más de 32 km (20 millas). Muchas de las dunas de arena, como la de la foto, presentan "soplos", depresiones arenosas en forma de cuenco creadas por el viento.

El lago salado de vibrantes colores de Yuncheng, en el norte de la provincia china de Shanxi, es el tercer lago salado interior de sulfato de sodio más grande del mundo. La sal se extrae aquí desde hace más de 4,600 años, y los llamativos colores magenta, violeta y amarillo se deben a una especie única de microalga llamada Dunaliella salina, que promueve la proliferación de algas.

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