Aus sicherer Entfernung betrachtet sind Lawinen atemberaubend und zeigen höchst eindrucksvoll die Kraft der Natur. Doch meistens ist es ihre zerstörerische und – im schlimmsten Fall – tödliche Seite, die Schlagzeilen macht und in Erinnerung bleibt.

Eine Kombination aus schwerem Schneefall, starken Winden, steigenden Temperaturen und speziellem Terrain sorgt dafür, dass sich gigantisch große Schneefelder lösen. Sind diese bestimmten Bedingungen gegeben, rauscht eine Lawine ins Tal. Als natürliche Auslöser gelten etwa frischer Schneefall oder der Zusammenbruch einer Eisschicht über einem Hang oder Fels. Doch auch wir Menschen können die tonnenschweren Schneemassen in Bewegung bringen, zum Beispiel beim Skifahren oder Snowboarden, mit Schneemobilen und mittels Explosion.

Die sogenannten Schneebrettlawinen sind die gefährlichsten, weil sie zusammenhängend wie ein riesiges Brett talwärts donnern. Bei Geschwindigkeiten von bis zu 130 Kilometern pro Stunde zerstören sie alles, was ihnen in den Weg kommt, auch Häuser.

Wo Siedlungen den Naturgewalten zum Opfer fielen (auch in Deutschland)