Wussten Sie, dass es „vegetarische“ Piranhas gibt? Im Amazonasgebiet sind zahlreiche Arten dieser Sägesalmler bekannt, die in Südamerika Pacu genannt werden. Sie sind eng mit den Piranhas verwandt, die auch zur Familie der Sägesalmler gehören, ernähren sich aber anders als ihre fleischfressenden Kollegen hauptsächlich von Pflanzen und Früchten.

Die neue Pacu-Art mit dem wissenschaftlichen Namen Myloplus sauron wurde in einem Nebenfluss des Amazonas in Brasilien entdeckt und 2024 in einer Forschungsarbeit beschrieben. Der Fisch hat menschenähnliche Zähne, die an seine pflanzliche Ernährung angepasst sind, und wird bis zu 40 Zentimeter lang.

Wie bei der neuen Laubfroschart, die wir gerade kennengelernt haben, hat auch bei dem Sauron-Piranha JRR Tolkien eine Rolle gespielt: Der Süßwasserfisch wurde nach dem „Der Herr der Ringe“-Bösewicht Sauron benannt, denn die Forschenden erinnerte ihr Fund in Form und Muster an das Auge des Sauron, das als Symbol für den Dunklen Herrscher steht.

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