Die Sikorsky S-40 war für Pan American Airways ein Kompromiss. Die Maschine bot zwar Luxus für die Passagiere, doch bei der Aerodynamik haperte es. Das reduzierte die Reisegeschwindigkeit und Reichweite bei erhöhtem Treibstoffverbrauch. Der Durchbruch kam 1935, als Pan Am mit der Glenn L. Martin Company in Baltimore einen Partner fand, der die Vision vom transozeanischen Luftverkehr technisch umsetzen konnte.

Das neue Modell M-130 übernahm ein revolutionäres Konstruktionsprinzip der deutschen Dornierjäger: die am Rumpf montierten Tragflächen. Diese Innovation steigerte die Effizienz des Flugboots deutlich und ebnete den Weg für regelmäßige Ozeanüberquerungen.

Auf unserem Bild ist zu sehen, wie der M-130 „Hawaiian Clipper“ durch Inselhäuptlinge in Pearl Harbor feierlich gesegnet wird.

So sehen die luxuriösesten Flugboote vergangener Zeiten aus