In diversen Texten aus dem antiken Griechenland ist von Herakleion – oder auch Thonis – die Rede. Diese glanzvolle Hafenstadt liegt im heutigen Ägypten.

Ihren griechischen Namen Herakleion erhielt Thonis durch den Tempel des Mondgottes Chons, Sohn des Amun, der hier als Heil- und Orakelgott verehrt wurde. Die Griechen setzten den jugendlichen Gott mit Herakles gleich und der Geschichtsschreiber Herodot berichtet, dass dieser Tempel der Ort gewesen sein soll, an dem Herakles erstmals ägyptischen Boden betreten hat. Damals kamen hier Händler aus dem gesamten Mittelmeerraum zusammen. Im Mittelalter war die Stadt jedoch spurlos verschwunden – viele hielten sie nur noch für Seemannsgarn.

Erst im Jahr 2000 gelang dem französischen Unterwasserarchäologen Franck Goddio die spektakuläre Entdeckung: Vor der Küste Alexandrias fand er die Überreste der versunkenen Stadt. Tempel, gewaltige Statuen, Goldmünzen und Alltagsgegenstände lagen dort erstaunlich gut erhalten auf dem Meeresgrund – Zeugnisse einer einst blühenden Metropole, die wohl durch Erdbeben und steigende Wasserstände vom Meer verschlungen wurde.

14 uralte Legenden, die Experten inzwischen belegen konnten