En réalité, Kaifeng a endossé à huit reprises le rôle de capitale impériale. Aujourd’hui encore, le temple Daxiangguo, érigé au VIᵉ siècle, et les remparts du XVIIᵉ siècle qui ceinturent la vieille ville témoignent de la richesse de son passé.

Mais l’édifice le plus emblématique reste sans doute la pagode de Fer de treize étages. Construite en 1049, à l’apogée de Kaifeng, elle est considérée comme la toute première tour en fer du monde.

Pour perpétuer l’héritage de l’époque Song, les anciens bureaux gouvernementaux ont été recréés et des acteurs en costumes d’époque font revivre le faste de la cour impériale.

Ces 15 villes méconnues régnaient autrefois sur des continents entiers