Die Maya Bay wurde im Jahr 2000 durch Leonardo DiCaprios Film „The Beach“ zum globalen Touristenmagnet. Der plötzliche Ruhm hatte jedoch fatale Folgen. Im Jahr 2017 erreichte der Besucheransturm mit zwei Millionen Touristen seinen Höhepunkt – täglich strömten mehr als 6.000 Menschen in die einst unberührte Bucht.

Die ökologischen Konsequenzen waren verheerend. Durch Verschmutzung von Booten, achtlos entsorgtem Müll und Sonnencreme im Wasser starben rund 80 Prozent der dortigen Korallen ab. Die thailändischen Behörden zogen die Notbremse und schlossen die Bucht von 2020 bis 2022.

Heute wird der Strand durch regelmäßige Schließzeiten geschützt – ein Versuch, das fragile Paradies zu retten.

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