Nach der mongolischen Yuan-Dynastie war die Qing-Dynastie – oder Mandschu-Dynastie – die zweite, die nicht von Han-Chinesen begründet wurde. Die Mandschu fielen aus dem Nordosten in China ein, stürzten die herrschende Ming-Dynastie und eroberten Peking im Jahr 1644. Im selben Jahr wurde Shùnzhì, der Sohn eines mandschurischen Fürsten, im Alter von sechs Jahren der erste Kaiser der neuen Qing-Dynastie.

Unter Shùnzhì, dessen Regentschaft in den Anfangsjahren von seinen Onkeln ausgeführt wurde, und seinen Nachfolgern dehnte sich das Reich auf die Äußere Mongolei, Tibet und die Region Xinjiang aus. Mit der Qing-Dynastie erreichte China die größte territoriale Expansion seiner Geschichte – vor allem unter Qianlong, dem vierten Kaiser der Qing-Dynastie, der ab 1735 über 60 Jahre herrschte.

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