In den letzten drei Jahrzehnten haben Grönland (im Bild) und die Antarktis Tausende Millliarden Tonnen Eis verloren – etwa so viel wie ein Eiswürfel mit einer Kantenlänge von 19 Kilometern. Die aufgrund der globalen Erderwärmung schmelzenden Eisdecken sind für ein Viertel des gesamten Anstiegs der Meeresspiegel verantwortlich.

Der Eisverlust in den beiden Polarregionen kann mittlerweile von Forschern deutlich aus dem Weltraum beobachtet werden. Dazu gehört auch das Team des Kompetenzzentrums für polare Forschung der Northumbria University, eine staatliche Universität mit Sitz in Großbritannien (IMBIE). Die Wissenschaftler kombinierten 50 Satellitenuntersuchungen der Antarktis und Grönlands und stellten fest, dass die polaren Eisdecken zwischen 1992 und 2020 7.560 Milliarden Tonnen Eis verloren haben. Der schlimmste Verlust wurde im Jahr 2019 verzeichnet. Die Studie wurde im April 2023 von der Fachzeitschrift „Earth System Science Data“ veröffentlicht. Laut dem Magazin soll das Forschungsprojekt jährlich aktualisiert werden.

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