Une plongée dans une mine abandonnée, une passerelle suspendue au-dessus du vide, une descente dans le cratère d’un volcan… Voici quelques-unes des expériences les plus folles à vivre... si vous avez le cœur bien accroché.

Nous avons compilé le top 30 des meilleures activités à sensations fortes à travers le monde. Oserez-vous relever le défi ?

Adaptation française par Charline Pelletier

Accrochée à flanc de falaise à plus de 2 700 mètres d’altitude, le Dachstein Skywalk donne le vertige. Cette passerelle spectaculaire en grande partie vitrée surplombe un précipice de 250 mètres sur le massif du Dachstein, en Autriche. Installée au sommet du Hunerkogel, elle offre par temps clair une vue à couper le souffle, jusqu’en Slovénie et en Tchéquie.

Aussi fragile qu’elle puisse paraître, la structure a été conçue pour affronter les pires conditions climatiques : armée d’acier, elle résiste à des vents de 210 km/h et à des épaisseurs de neige allant jusqu’à huit mètres. Un spot réservé aux visiteurs qui n’ont pas froid aux yeux !

Derrière cette élégante façade victorienne, la Winchester Mystery House cache l’une des histoires les plus troublantes des États-Unis. Située à San José, en Californie, cette demeure labyrinthique est souvent présentée comme la maison la plus hantée du pays.

Entre 1884 et 1922, Sarah Winchester, veuve du célèbre fabricant d’armes, fait bâtir cette étrange résidence aux proportions démesurées : 160 pièces, plus de 2 000 portes, 10 000 fenêtres… et une salle dédiée au spiritisme. La légende raconte que des esprits y rôdent encore et que la maison serait le théâtre de nombreux phénomènes paranormaux.

Accessible toute l’année, la visite prend une toute autre dimension à la nuit tombée, à la seule lumière des lampes torches… Frissons garantis.

Âmes sensibles, s’abstenir. Nichées au cœur de la jungle de Bornéo, en Malaisie, les grottes de Gomantong offrent une expérience aussi fascinante qu’inconfortable. Si elles attirent de nombreux curieux, ces cavernes sombres et humides sont aussi le royaume de milliers de créatures rampantes et volantes : chauves-souris, araignées, cafards, scorpions, et même mille-pattes géants.

Les visiteurs les plus courageux sont prévenus : chaussures fermées, chapeau et masque sont vivement conseillés. Car au-delà de l’ambiance oppressante et du sol glissant, l’odeur puissante de guano — mélange d’excréments de chauves-souris et d’oiseaux — met à rude épreuve même les plus endurants.

Sous les élégants boulevards parisiens se cache un autre visage de la capitale : celui des catacombes, l’un des lieux les plus glaçants au monde. Cet ossuaire monumental abrite les restes de plus de six millions de personnes, transférés à partir de 1786, lorsque les cimetières de la ville furent déclarés insalubres et saturés.

Les catacombes s’enfoncent dans les entrailles de Paris sur une profondeur équivalente à un immeuble de cinq étages. Si le réseau s’étend sur plus de 240 kilomètres, seule une portion de 1,5 km est accessible au public. Ce dédale souterrain fascine autant qu’il dérange : crânes et ossements y sont disposés avec une précision presque artistique, formant des murs macabres entrecoupés de sculptures et de bas-reliefs taillés dans la pierre.

Un sanctuaire souterrain où l’histoire se mêle au macabre.

Accrochez-vous : les montagnes russes les plus rapides et les plus hautes d’Europe se trouvent en Espagne et elles portent bien leur nom – Red Force. En à peine cinq secondes, ce monstre d’acier propulse ses passagers de 0 à 180 km/h, recréant les sensations extrêmes de la Formule 1.

Installée au cœur du parc à thèmes Ferrari Land ouvert en 2017, l’attraction a été conçue pour offrir une montée d’adrénaline comparable à celle ressentie par les pilotes sur circuit. Résultat : une poussée décoiffante de 1,35 G, rendue possible grâce à un système de lancement magnétique ultramoderne.

Un concentré de vitesse, de technologie et de sensations fortes, dont la construction a coûté près de 96 millions d’euros.

Dans l’État insulaire australien de Tasmanie, le village de Port Arthur est marqué par une histoire incroyablement sombre et mouvementée. Aux XVIII^e et XIX^e siècles, il abritait la plus grande colonie pénitentiaire d’Australie. Cette prison accueillait à cette époque jusqu’à 14 000 condamnés. Port Arthur est également tristement célèbre pour avoir subi la plus grande tuerie de masse du pays, lors d’une fusillade ayant eu lieu en 1996. Aujourd’hui, ce site est une destination historique prisée des touristes, avec notamment son inquiétante « île des morts », où reposent plus de 1 000 prisonniers et leurs familles.

Rien de plus terrifiant qu’une mine abandonnée, surtout si elle est entièrement submergée. La mine d’ardoise Felicitas se situe à 156 km à l’est de Düsseldorf, en Allemagne. Ouverte en 1886, elle a été volontairement inondée après sa fermeture en 1997. Depuis, elle est restée à l’abandon, mais attire toujours les plongeurs en quête de sensations fortes. La mine Felicitas regorge de machines rouillées et de câbles épars, parmi lesquels se trouve même une petite chapelle encore visible malgré l’obscurité des profondeurs. L’exploration de la zone est strictement réservée aux personnes titulaires d’un certificat de plongée dans des grottes ou des mines. Toutefois, des visites guidées y sont également organisées toute l’année.

Dans le paisible village de Sagada, niché dans les montagnes de la Cordillère, au nord de Luzon, un spectacle aussi déroutant que fascinant attend les visiteurs. Des centaines de cercueils fabriqués à la main sont suspendus le long des falaises. Cette tradition funéraire est pratiquée depuis plus de 2 000 ans par le peuple Igorot. Selon cette coutume, élever les défunts permet de les rapprocher du monde des esprits et de l’au-delà. Certains cercueils reposent ainsi depuis plus d’un siècle, témoins silencieux d’un rite aujourd’hui en déclin, mais dont l’empreinte demeure indélébile dans le paysage et la mémoire locale.

Surnommée la « route de la mort », la route des Yungas du Nord est souvent considérée comme la plus dangereuse du monde. Longue de 64 km, elle traverse la campagne bolivienne et relie la capitale, La Paz, à la forêt amazonienne. Accrochée aux montagnes des Yungas, cette route légendaire affiche un dénivelé de 3 500 mètres et des pentes vertigineuses. Dans les années 1990, elle fut le théâtre de nombreux drames, coûtant la vie à des centaines de conducteurs et de passagers. Témoins de ce passé, des croix et mémoriaux jalonnent encore son tracé. Aujourd’hui, les cyclistes en quête d’adrénaline s’y aventurent, malgré des passages où la route ne dépasse pas les trois mètres de large.

À flanc de montagne, au cœur du parc d’attractions de Glenwood Caverns, dans le Colorado, Defiance trône à 2 173 mètres d’altitude, défiant le vide et l’adrénaline. Ouvertes en 2021, il s’agit des montagnes russes en looping les plus hautes et les plus raides des États-Unis. L’attraction propose une chute libre de 102,3 degrés, suivie d’une pente ascendante verticale de 22 m, avant de précipiter les passagers à grande vitesse dans un ravin, offrant au passage des vues spectaculaires sur le fleuve Colorado. Defiance ne dure que quelques instants : 56 secondes de pure adrénaline.

Le Titlis Cliff Walk, l’un des ponts suspendus les plus hauts d’Europe, ravit les amoureux de la montagne. Cette passerelle offre des panoramas enneigés à couper le souffle, sous tous les angles. Entre deux parois rocheuses, le pont invite les plus intrépides à parcourir 100 m au-dessus d’un gouffre de 500 m. À la fin de la traversée, le télésiège Ice Flyer permet une fin de parcours plus sereine.

Inauguré en 2021, le pont d’Arouca est le plus long pont pour piétons du monde. Même s’il est très solide et a été construit récemment, le traverser peut s’avérer être une véritable épreuve pour les nerf. Suspendu à 175 m au-dessus de la rivière Paiva, dans le géoparc d’Arouca au Portugal (reconnu comme Géoparc mondial de l’UNESCO), ce pont s’étend sur une distance stupéfiante de 516 m, reliant l’exceptionnelle cascade d’Aguieiras aux gorges de Paiva. Le pont d’Arouca s’inspire notamment des anciennes passerelles tibétaines. Avec son plancher en grille métallique et ses garde-corps, il offre une vue imprenable – et un brin angoissante – à 360 degrés sur les alentours.

Au cœur du désert de Karakoum, au Turkménistan, un immense cratère de gaz brûle sans interruption depuis des décennies. Surnommé à juste titre la « Porte de l’Enfer », son origine reste incertaine. Certains géologues y voient un phénomène naturel spectaculaire, tandis que d’autres l’attribuent à un accident de forage soviétique dans les années 1960. Quoi qu’il en soit, plus d’un demi-siècle plus tard, ses flammes hypnotiques continuent d’attirer chaque année des voyageurs du monde entier, fascinés par ce brasier éternel.

Les volcans comptent parmi les phénomènes naturels les plus terrifiants de la planète, surtout lorsqu’il s’agit de s’y aventurer. C’est pourtant exactement ce que propose l’expérience islandaise Inside the Volcano (« à l’intérieur du volcan ») pour les touristes les plus téméraires. Désigné par le média américain CNN comme « l’un des 20 lieux incontournables à visiter dans le monde », le volcan endormi de Thrihnukagigur est la seule chambre de lave accessible sur Terre. Les participants commencent par une randonnée de 3 km jusqu’au sommet, avant d’effectuer une descente de 120 m dans le cratère du volcan via un téléphérique ouvert et manœuvré par des alpinistes.

Aussi fascinante qu’inquiétante, Al-Ula semble figée dans le temps. Abandonnée depuis les années 1980, lorsque ses derniers habitants ont migré vers une ville voisine, elle conserve l’empreinte de son passé florissant. Jadis carrefour majeur de la route de la soie, ses ruelles sinueuses et ses places désertées résonnent encore des échanges entre marchands venus de tout le Moyen-Orient et d’Europe. Mais les amateurs d’atmosphères fantomatiques devront se hâter : un vaste projet de réhabilitation pourrait bien lui redonner vie.

Dans le cratère du volcan Kawah Ijen, sur l’île indonésienne de Java, se niche le plus grand lac acide du monde. Mesurant 1 km de large et 200 m de profondeur, la surprenante couleur turquoise de ce lac est due à sa forte teneur en acide sulfurique. Toujours en activité, le Kawah Ijen, qui fait partie du géoparc Ijen (reconnu comme Géoparc mondial de l’UNESCO), a connu plusieurs éruptions marquantes, la dernière remontant à 2002. En gravissant son cratère, les curieux découvrent un spectacle saisissant, entre beauté envoûtante et puissance géologique fascinante.

À l’abri des regards, dans un modeste monastère de Palerme, en Sicile, reposent plus de 1 000 corps momifiés, vêtus de leurs plus beaux habits. Il s’agit des catacombes des Capucins, qui abritent la plus grande collection de momies d’Europe. À la différence des catacombes parisiennes, ces sépultures ne se limitent pas à des ossements : de nombreux corps embaumés y reposent dans un état de conservation remarquable, une pratique qui s’est prolongée jusqu’en 1920. À l’origine réservé aux moines capucins, ce sanctuaire est vite devenu un lieu de sépulture prestigieux pour d’autres défunts. Ouvertes au public depuis des décennies, ces catacombes fascinent autant qu’elles effraient.

À Nagoro, les habitants sont plus nombreux qu’il n’y paraît… Dans ce village reculé de la préfecture de Tokushima, des centaines d’épouvantails grandeur nature prennent place dans les rues, sur les bancs ou aux abords des maisons. Leur présence est l’œuvre de Tsukimi Ayano, qui a voulu rendre hommage aux anciens résidents d’un village désormais peuplé de seulement 27 âmes. Chaque année, plus de 3 000 visiteurs viennent découvrir cette étrange « vallée de poupées », entre fascination et frisson.

Parmi les volcans spectaculaires de ce classement, aucun n’égale l’intensité du Cerro Negro, au Nicaragua. Haut lieu du « volcano boarding », il attire les amateurs d’adrénaline venus dévaler sa pente de 728 mètres sur une planche, presque à la verticale. Par ailleurs, ce géant de sable noir est toujours en activité : depuis sa formation en 1850, il est entré 23 fois en éruption, la dernière remontant à 1999.

Construit en 1829, le pénitencier d’Eastern State, en Pennsylvanie, a accueilli des criminels notoires comme Al Capone. Il est aussi réputé pour être l’un des bâtiments les plus hantés des États-Unis. D’anciens détenus et visiteurs racontent avoir entendu des bruits de pas inexpliqués et aperçu des ombres fugitives. Avant sa fermeture définitive en 1971, cette prison surpeuplée maintenait ses prisonniers enfermés 23 heures par jour. Aujourd’hui, elle attire les amateurs d’histoires criminelles et de paranormal, notamment lors de visites nocturnes à Halloween.

Au sud de Mexico, Xochimilco est célèbre pour ses chinampas, d’anciens jardins flottants aux couleurs éclatantes. Ces parcelles de terre entrelacées dans les eaux de la région sont d’ailleurs classées au patrimoine mondial de l’UNESCO. Mais au milieu de ce paysage bucolique se cache une île bien plus inquiétante : la Isla de las Muñecas, ou « l’île des poupées », en français. Plus de 4 000 poupées, souvent délabrées et échevelées, y sont suspendues aux arbres et aux façades. La légende raconte que, dans les années 1950, après la noyade d’une fillette près d’une chinampa, un ermite du nom de Julian Santana Barrera a commencé à accrocher des poupées sur l’île pour éloigner les mauvais esprits. Ironie du sort, il s’est lui-même noyé dans le canal quelques années plus tard. Aujourd’hui abandonnée, l’île est considérée par beaucoup comme hantée.

À son point le plus étroit, le sentier du mont Hua, en Chine, ne mesure que 30 cm de large. Il s’agit de la « randonnée la plus dangereuse du monde ». Des rumeurs font même état de plus de 100 morts par an. Ces dires sont probablement exagérés, mais les harnais de sécurité sont désormais obligatoires sur les tronçons les plus risqués. Vieux de 700 ans, le circuit présente sur certains passages de simples lattes de bois branlantes, fixées à la falaise par des boulons. L’expression « marcher sur un fil » prend ici tout son sens. Avec des parties étriquées, une circulation à double sens et une altitude de plus de 2 100 m, cette randonnée de six heures est une véritable épreuve, même pour les randonneurs les plus aguerris.

Parmi les cryptes les plus saisissantes de cette liste, celle des Capucins à Brno occupe une place à part. Ce sanctuaire funéraire, dernier refuge de plus de deux cents frères capucins des XV^e et XVI^e siècles, fascine et glace le sang depuis plus de 140 ans. Ici, les morts ne sont pas conservés derrière des vitres, mais reposent allongés, côte à côte, et les touristes doivent emprunter des couloirs claustrophobiques pour accéder à la crypte. Et le plus terrifiant ? Certains des corps momifiés auraient été enterrés vivants…

Construit en 1905, le Caminito del Rey, près de Malaga, a longtemps été considéré comme « le sentier le plus dangereux du monde ». Accroché aux parois particulièrement abruptes de la gorge d’El Chorro, il était utilisé à l’origine par des ouvriers du bâtiment qui l’empruntaient pour transporter des matériaux vers le barrage de Guadalhorce. Au cours du XX^e siècle, il s’est peu à peu dégradé et a fini par fermer au public en 2000, après cinq accidents mortels en seulement deux ans. Ces dernières années, cependant, l’itinéraire s’est défait de sa redoutable réputation grâce notamment à une rénovation de 2,8 millions d’euros, achevée en 2015. Désormais sécurisé et élargi, le Caminito del Rey impose tout de même le port du casque. Une aventure spectaculaire, mais déconseillée aux personnes sujettes au vertige.

Derrière le charme pittoresque de Guanajuato, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, se cache une attraction bien plus macabre : le Museo de las Momias. Ce musée abrite plus d’une centaine de corps momifiés, datant des XVIII^e et XIX^e siècles, exposés côte à côte derrière des vitrines. Étonnamment, ces momies représentent une source de revenus essentielle pour la région, la deuxième plus importante après l’impôt foncier.

À Las Vegas, toutes les folies sont permises et l’attraction X-Scream en est la preuve. Installé au sommet du STRAT Hotel, ce manège projette ses passagers tête la première dans le vide, chutant de 263 mètres avant de revenir en arrière… pour mieux repartir. Une expérience à couper le souffle qui offre une vue vertigineuse sur le Strip de Las Vegas.

Devenue virale sur TikTok, la spectaculaire sculpture de la main de Bouddha attire les visiteurs en quête du selfie ultime. Située à Qingyuan, dans la province du Guangdong, elle s’élance dans le vide sur 20 m de long et 16 m de haut. Ceux qui osent gravir ses marches étroites peuvent profiter d’une vue à couper le souffle sur les alentours. Aucun harnais ni rambarde ne sécurise la montée, mais un filet de protection est heureusement installé en contrebas, en cas de chute ou de faux pas.

Souvent qualifiée de « balançoire la plus célèbre du monde », la Nevis Swing de Queenstown ne ressemble en rien à celles des aires de jeux. Suspendue à 160 m au-dessus de la magnifique Nevis River Valley, cette balançoire présente un arc de 300 m. Les amateurs de sensations fortes peuvent choisir de se balancer vers l’avant, l’arrière ou même à l’envers, tête en bas. Frissons garantis !

En repoussant les limites du vertige, l’EdgeWalk de la CN Tower de Toronto s’impose comme l’attraction touristique la plus effrayante de notre classement. Les plus courageux découvrent la ville canadienne depuis le 116^e étage de la tour, avec pour seule protection un harnais. Une expérience étourdissante – la plus haute au monde – qui consiste à marcher pendant 30 minutes tout autour de la tour, sur un rebord de 1,5 m de large. Pour encore plus d’adrénaline, il est même possible de se pencher en avant… ou en arrière. Une façon insolite de profiter d’une vue imprenable sur le lac Ontario.

Vous avez aimé ce contenu ? Likez-le et cliquez sur le bouton Suivre en haut de la page pour découvrir d’autres articles de loveEXPLORING.