Arcs-en-ciel resplendissants, geysers puissants, coraux aux mille couleurs… Les créations de Dame Nature ne cessent de nous émerveiller. Mais attention : derrière ce spectacle fascinant se cache aussi une force redoutable capable de semer le chaos et la destruction.
Lacs roses, jeux de lumière naturels, vagues géantes ou encore coulées de lave spectaculaires : laissez-vous subjuguer par la beauté brute et parfois redoutable de Dame Nature.
Quand la nature émerveille… et impressionne : découvrez 21 images d’une puissance rare.
Adaptation française par Margaux Cervatius
Quand les particules chargées du Soleil sont captées par le champ magnétique de la Terre, la magie opère. Les aurores boréales s’animent alors en d’immenses rubans lumineux, aux teintes mouvantes, souvent visibles bien au-delà du cercle polaire, parfois depuis l’espace.
Pour mettre toutes les chances de votre côté, cap sur l’Islande, la Norvège ou le Canada, des destinations privilégiées pour observer ce ballet céleste.
Ces étranges formations nuageuses en forme de soucoupe volante sont en réalité des nuages lenticulaires. Ce phénomène météorologique se produit lorsque des vents forts rencontrent des obstacles naturels comme des collines ou des montagnes. Si l’humidité est suffisante, des nuages se forment lorsque le vent se lève.
Sur cette photo prise en décembre 2023, on peut admirer ces nuages flottant au-dessus de la baie des Anges qui borde la ville de Nice, sur la Côte d’Azur.
Dominant la Sicile, l’Etna, le plus grand volcan actif d’Europe, entre régulièrement en éruption depuis des milliers d’années. Ses éruptions peuvent projeter de la lave à plusieurs centaines de mètres de haut.
Situé à l’embouchure du fleuve Douro, face à l’océan Atlantique, le phare de Felgueiras, à Porto, fait régulièrement face aux assauts des vagues et aux embruns, surtout lorsqu’il y a du vent.
Le Portugal est d’ailleurs connu pour ses vagues impressionnantes : d’une hauteur vertigineuse, les légendaires « vagues monstrueuses » de Nazaré sont particulièrement prisées par les surfeurs les plus téméraires.
Strokkur, le geyser actif le plus visité d’Islande, offre un spectacle aussi saisissant qu’imprévisible. Toutes les cinq à dix minutes, il projette une colonne d’eau pouvant atteindre les 40 mètres de haut.
À l’origine de ce phénomène spectaculaire ? De l’eau souterraine chauffée à ébullition par un magma proche de la surface, issu de la fonte des glaciers alentour. Une démonstration impressionnante des forces invisibles qui animent la Terre.
Nichée au cœur du parc national Los Glaciares, dans la province de Santa Cruz en Patagonie, cette imposante formation de glace mesure environ 30 km de long. Le glacier Perito Moreno incarne à lui seul toute la majesté de la nature.
En Islande, au cœur du Vatnajökull, la glace devient œuvre d’art. Chaque hiver, les eaux de fonte sculptent d’immenses grottes bleutées sous les glaciers, témoins éphémères de la force tranquille de la nature.
En 2010, les éruptions du volcan islandais Eyjafjallajökull ont beaucoup fait parler d’elles. Les nuages de cendres volcaniques projetées dans l’atmosphère ont paralysé le trafic aérien dans le nord de l’Europe pendant près d’une semaine. De nombreuses personnes ont dû être évacuées à travers l’Islande.
La grande barrière de corail, située au large de la côte du Queensland, en Australie, est le plus grand récif corallien au monde et l’un des écosystèmes marins les plus riches de la planète. Longue de plus de 2 300 km, elle est même visible de l’espace.
Composée de plus de 900 îles et de près de 2 900 récifs individuels, elle abrite plus de 9 000 espèces connues. Parmi elles, huit espèces emblématiques se distinguent : le poisson-clown, le bénitier géant, la raie manta, le Napoléon, le mérou patate, les requins, les tortues de mer et les baleines.
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La ville de Tongliao, dans la région autonome de Mongolie-intérieure, au nord de la Chine, a été frappée par le blizzard le plus violent jamais enregistré depuis novembre 2021. Cette violente tempête de neige a fait une victime et touché plus de 5 600 personnes.
Qualifié par les chercheurs en météorologie de phénomène météorologique extrême, aléatoire et soudain, ce blizzard a déclenché un état d’alerte rouge sur de vastes zones de la Mongolie-intérieure et du nord-est de la Chine.
Au cœur du désert turkmène, le cratère de Darvaza porte bien son surnom : la « Porte de l’enfer ». Nuit et jour, des flammes s’en échappent, alimentées par un gisement de gaz naturel en feu depuis des décennies. Un spectacle hypnotique, à la frontière du réel.
Profond d’au moins 20 mètres, le cratère brûle depuis les années 1970, depuis qu’un groupe de scientifiques y a mis le feu pour tenter d’éliminer ce qu’ils croyaient être une petite fuite de gaz naturel.
Les volcans actifs impressionnent déjà par leur puissance, mais saviez-vous qu’ils peuvent aussi générer des éclairs ? Cette photo prise en 2021 capture un orage volcanique accompagné de coulées de lave qui s’échappent du Cumbre Vieja, à Tenerife, dans les îles Canaries.
Selon les scientifiques, ces orages volcaniques sont liés à la libération d’ions, provoquée à la fois par l’éjection de matériaux volcaniques et par les phénomènes de charge électrique dans les nuages de cendres qui s’élèvent dans l’atmosphère.
Cette photo ne représente qu’une partie des dégâts causés par le tsunami dévastateur qui a frappé la nation polynésienne de Tonga en janvier 2022. L’éruption du volcan sous-marin Hunga Tonga-Hunga Ha’apai a alors déclenché un tsunami meurtrier, causant la mort d’au moins quatre personnes et affectant directement près de 84 000 habitants.
Ports détruits, maisons rasées, arbres arrachés : la catastrophe a laissé derrière elle un paysage de désolation. Elle a également provoqué une panne d’Internet à l’échelle nationale, coupant les communications et compliquant l’acheminement de l’aide vitale vers ce pays isolé dans le Pacifique Sud.
En novembre 2018, le Woolsey Fire, un feu de forêt destructeur, a ravagé Malibu, en Californie.
Cette photo montre une tornade de feu, également appelée tourbillon de feu. Ce phénomène ne dure que quelques minutes mais peut emporter avec lui des braises incandescentes, des débris et du gaz.
Le cyclone tropical Freddy a frappé l’Afrique australe à deux reprises en mars 2023, causant la mort d’environ 600 personnes et semant la dévastation au Malawi, au Mozambique et à Madagascar.
Freddy détient désormais le record de l’énergie cyclonique accumulée la plus élevée jamais mesurée dans l’hémisphère sud – une donnée qui reflète la puissance des vents tout au long de la durée de vie d’une tempête. Sa force équivaut à celle d’une saison entière d’ouragans dans l’Atlantique Nord.
C’est en Turquie, à Pamukkale, que se trouvent ces étonnantes piscines naturelles riches en minéraux. Le site, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1988, compte 17 sources thermales.
Sur cette photo, la lave du volcan Kilauea, à Hawaï, entre en contact avec les eaux de l’océan Pacifique.
Ce spectacle est fascinant, mais aussi redoutable : si les coulées de lave gagnent parfois du terrain sur la mer, elles peuvent aussi tout ravager sur leur passage.
Situé dans le parc national du Grand Canyon, en Arizona, Horseshoe Bend est un impressionnant méandre du fleuve Colorado, dont la forme en arc de cercle rappelle celle d’un fer à cheval.
Le site attire les visiteurs tout au long de la journée, mais c’est au coucher du soleil que la vue se fait la plus spectaculaire.
Formé il y a plus de 60 millions d’années par la poussée des plaques tectoniques, l’Everest culmine à 8 848 mètres, ce qui en fait la plus haute montagne du monde au-dessus du niveau de la mer.
Cette formation spectaculaire continue d’émerveiller et attire chaque année un nombre croissant d’aventuriers prêts à braver tous les dangers pour atteindre son sommet.
Envie de renouer avec la beauté brute de la nature ? Cap sur le lac Hillier, un joyau caché au large de la côte sud de l’Australie-Occidentale, où l’on peut se baigner en toute sécurité. Sa couleur rose vif, due à une forte concentration d’algues et de sel, tranche avec le bleu profond de l’océan voisin.
Un paysage surréaliste, parmi les plus étonnants d’Australie.
Spectaculaires à observer, les orages supercellulaires n’en restent pas moins redoutables. Ces systèmes orageux, aussi appelés orages rotatifs, peuvent entraîner de violentes chutes de grêle, des inondations, des tornades, et provoquer d'importants dégâts sur leur passage.
Cette photo a été prise au Kansas, aux États-Unis.
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