Desapariciones espeluznantes, identidades ocultas, acontecimientos con cientos de explicaciones posibles o sin razón alguna. Existe una enorme fascinación por los misterios que permanecen años o incluso siglos sin resolver. Hemos reunido los misterios más sorprendentes de la historia que tal vez nunca se terminen de resolver: desde ciudades desiertas hasta códigos indescifrables.

Sigue leyendo para sumergirte en algunos de los episodios más enigmáticos de la historia mundial...

Adaptado al español por Alba Mora Antoja, Redactora en Español para loveEXPLORING.

Situada en una isla frente a la costa este de la actual Carolina del Norte, en Estados Unidos, la colonia de Roanoke iba a ser el primer asentamiento inglés permanente en el Nuevo Mundo. Se fundó en 1585. Sin embargo, a los dos años se abandonó el primer intento de establecer la colonia. El segundo también acabó fracasando estrepitosamente.

Desesperado, el gobernador John White viajó a Inglaterra en 1587 para pedir suministros, pero no regresó hasta 1590. Cuando finalmente volvió a Roanoke, se sorprendió por lo que encontró: nada. Ni rastro de los 117 colonos, incluidas su hija y su nieta.

White no encontró cuerpos, ni tumbas, ni ninguna señal clara de lo que había sucedido. Las únicas pistas eran las letras "CRO" talladas en un árbol y "CROATOAN" en un poste de la valla. ¿Habían sido atacados los colonos por una partida de saqueo de nativos americanos o por rivales españoles, o bien habían abandonado Roanoke? ¿Habían intentado navegar de vuelta a Inglaterra (y se habían perdido en el mar) o se habían trasladado tierra adentro?

La isla Croatoan no estaba lejos, por lo que las enigmáticas inscripciones podrían haber sido una nota para que White supiera que los colonos se dirigían a vivir con la tribu nativa croata. Las tormentas dificultaron los esfuerzos de búsqueda y los equipos de búsqueda posteriores no encontraron nada, por lo que la colonia se perdió de verdad.

El bergantín mercante Mary Celeste zarpó de Nueva York a principios de noviembre de 1872, con destino a Génova, Italia, con más de 1.700 barriles de alcohol industrial. A bordo iban 10 personas: el capitán Benjamin Briggs, su esposa, su hija pequeña y una tripulación de siete personas. El 5 de diciembre, otro barco, el Dei Gratia, lo vio a la deriva en el Atlántico, cerca de las Azores, con las velas parcialmente desplegadas.

Una inspección más detallada reveló que el Mary Celeste estaba completamente abandonado. La carga y las pertenencias de la tripulación estaban intactas y había mucha comida, pero faltaba un bote salvavidas y toda la gente. Estaba claro que lo habían abandonado a toda prisa.

Una investigación oficial no pudo determinar qué le sucedió al Mary Celeste, y la historia causó un gran revuelo. Arthur Conan Doyle, creador de Sherlock Holmes, escribió un cuento inspirado en el misterio, en el que una persona que fue esclavizada, quiso vengarse y matar a los que estaban a bordo.

Esto fue pura ficción, pero las teorías de la vida real han ido desde el motín o la piratería (a pesar de que no hay pruebas de violencia) hasta una tromba marina (un tornado en el mar). Había algo de agua en la bodega y una de las bombas del barco estaba desmontada, lo que sugiere que Briggs pudo haber temido (erróneamente) que su barco no fuera apto para navegar. Otra teoría es que quizás oliera gases que se escapaban del alcohol y le preocupara que una explosión fuera inminente.

Uno de los asesinos en serie más notorios de la historia, Jack el Destripador, mató brutalmente al menos a cinco mujeres y destrozó sus cuerpos. Los asesinatos, que tuvieron lugar entre el 31 de agosto y el 9 de noviembre de 1888, sembraron el miedo y la sospecha en el East End del Londres victoriano. A la policía le resultaba imposible detener al "asesino de Whitechapel" o al "asesino del delantal de cuero", como se le conocía en la prensa.

Su apodo más evocador proviene de cartas enviadas a la policía, supuestamente del asesino. La identidad de Jack el Destripador ha sido objeto de intensas especulaciones desde entonces, con docenas de nombres propuestos.

Entre los sospechosos se encuentran Montague Druitt, un abogado que fue encontrado muerto poco después del último asesinato. Otros especulan con que era el famoso artista Walter Sickert o incluso uno de los nietos de la reina Victoria. Debido a la barbarie de los asesinatos, algunos sugieren que Jack pudo haber sido cirujano o carnicero.

También hay quien apunta que podría haber sido un barbero. En 2025, algunos medios insistieron en que el caso estaba cerrado, ya que las pruebas de ADN de un chal perteneciente a una de las víctimas señalaban a Aaron Kosminski como el culpable. El barbero polaco había sido persona de interés para la policía en ese momento, pero no todos están convencidos de los nuevos hallazgos, por lo que la investigación continúa.

Algunas tumbas donde hay enterradas personas notorias siguen ocultas. Entre ellas están las de Alejandro Magno, Marco Antonio y Cleopatra. Ahora bien, una de las más difíciles de encontrar parece ser la de Gengis Kan, el fundador del vasto Imperio mongol, que abarcaba todo un continente, y que murió en agosto de 1227 durante una campaña. Su cuerpo fue devuelto a su tierra natal y eso es todo lo que se sabe: que su tumba está en algún lugar de Mongolia.

Siguiendo la tradición mongola, el lugar de enterramiento de Gengis Kan no estaba marcado, todo lo contrario que las pirámides de los faraones. Algunas historias afirman que los soldados de la procesión fúnebre mataron a todos los que encontraron a su paso, a los esclavos que construyeron la tumba y luego a ellos mismos para mantener el lugar en secreto para siempre.

También se ha afirmado que se desvió un río para hundir la tumba, o que 1.000 caballos pisotearon el suelo para eliminar cualquier prueba. Hoy en día, la búsqueda se centra en la montaña Burkhan Khaldun, pero la mayoría de los mongoles están contentos de que su honrado líder quede en paz.

Quizás la más misteriosa de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, los Jardines Colgantes de Babilonia aparecieron en muchos textos antiguos romanos y griegos, pero no hay pruebas definitivas de que existieran. Si hubieran sido reales, habría sido una obra de ingeniería extraordinaria mantener vivos jardines elevados en los desiertos de lo que hoy es Irak. Cuenta la historia que el rey babilónico Nabucodonosor siglo II creó los jardines alrededor año 600 a. C. para animar a su esposa, que echaba de menos el verdor de su tierra natal, en el actual Irán.

¿Te gusta? Haz clic en el botón “Seguir” para ver más historias de loveEXPLORING.

En el mejor de los casos, los Jardines Colgantes pueden haber comprendido una serie de jardines situados en terrazas ascendentes pobladas de plantas exóticas, que podrían haber dado la impresión de una montaña verde. Estos jardines podrían haber sido regados por un sistema de bombas y tuberías conectadas al río Éufrates.

Excepto que, ¿estamos buscando en el lugar equivocado? Se ha teorizado que los Jardines Colgantes eran reales, pero no en Babilonia (en la foto). En cambio, ¿podrían haber sido creados por el rey asirio Senaquerib alrededor de un siglo más tarde para su palacio en Nínive, a varios cientos de kilómetros al norte en el río Tigris?

Un colibrí, un mono, una ballena, un cóndor, un perro y una araña: estos son solo algunos de los poderosos geoglifos grabados en el paisaje del desierto de Nazca, en el sur de Perú. Junto con esta colección de animales, las mundialmente famosas Líneas de Nazca incluyen seres humanos, plantas y vastas formas geométricas.

La mayoría tienen alrededor de 2.000 años, aunque algunas pueden ser mucho más antiguas, y fueron hechas por el pueblo Nazca quitando piedras rojizas de la superficie para revelar el suelo más claro que había debajo. Dado que esta zona extremadamente árida apenas recibe lluvia o viento, las formaciones han estado protegidas de los estragos de la erosión.

Hay cientos de dibujos individuales de las Líneas de Nazca, y todavía se siguen encontrando nuevos. Pero no se pueden ver fácilmente desde el nivel del suelo y su escala e ingenio se aprecian mejor desde arriba. Por ello, no fue hasta la llegada de los vuelos comerciales en la década de 1930 cuando las Líneas de Nazca ganaron una gran atención.

Esto hace que su propósito original sea difícil de determinar. Las primeras teorías se preguntaban si tenían algún propósito astronómico, pero la opinión actual sugiere que se utilizaban en rituales, tal vez para llevar agua a los cultivos. Después de todo, estaban destinadas a ser vistas por los dioses en los cielos.

Poco después de las 7 de la mañana del 30 de junio de 1908, se produjo una explosión que sacudió la tierra en el centro de Siberia, Rusia, con una fuerza estimada en 1.000 veces la de la bomba atómica de Hiroshima. Arrasó 202.350 hectáreas, carbonizó millones de árboles y provocó fuertes estruendos en la ciudad más cercana, a 64 kilómetros de distancia. La explosión iluminó los cielos nocturnos y sus efectos se registraron en sismógrafos tan lejanos como Gran Bretaña. Como nadie sabía qué había causado la explosión, se le dio el nombre bastante inocuo del “bólido de Tunguska".

La inaccesibilidad de la región, combinada con años de caos político en Rusia, hizo que no se realizara ninguna investigación hasta finales de los años veinte. Incluso después de todo ese tiempo, poco crecía en la zona. Sin embargo, los investigadores no encontraron un cráter de impacto, por lo que ahora se cree que la explosión debió de producirse a varios kilómetros del suelo.

Se han planteado varias teorías, aunque algunas de ellas parecen de ciencia ficción, como la colisión de materia y antimateria o el paso de un agujero negro primordial. Actualmente, la hipótesis principal es que el bólido de Tunguska fue causado por un enorme objeto celeste, como un asteroide, que explotó en la atmósfera.

Alrededor año 500 d. C., la ciudad de Teotihuacán, a unos 48 kilómetros al norte de Ciudad de México, era una de las grandes metrópolis del mundo. Albergaba hasta 200.000 personas y contaba con una sofisticada planificación urbana, sistemas de riego y una arquitectura monumental. La Pirámide del Sol (en la foto), de 65 metros de altura y una base de 720 por 231 metros, es una de las pirámides más grandes de Mesoamérica.

Sin embargo, hacia el siglo VII, Teotihuacán fue abandonada. Lo que sucedió con la civilización que la construyó, y quiénes eran exactamente en primer lugar, sigue siendo desconocido.

Ni siquiera conocemos el nombre original de la ciudad. Fueron los aztecas, que aparecieron mucho más tarde, quienes la llamaron Teotihuacán, que en náhuatl significa "el lugar donde fueron creados los dioses". La erosión del suelo, la deforestación y la sequía podrían haber obligado a la gente a marcharse, ya que ya no podían cultivar suficientes alimentos para mantener a la gran cantidad de habitantes de la ciudad.

Otros teorizan que la ciudad pudo haber sido atacada por rivales, ya que estaba relativamente poco fortificada. También es posible que hubiera una revuelta desde dentro. La evidencia de un gran incendio sugiere que algo violento tuvo lugar, lo que pudo haber hecho que Teotihuacán fuera inhabitable.

Es bien sabido que las primeras personas en escalar la montaña más alta del mundo, el Monte Everest, fueron el alpinista neozelandés Edmund Hillary y el sherpa nepalí-indio Tenzing Norgay. Alcanzaron la cima y consagraron sus nombres en los libros de historia el 29 de mayo de 1953.

Pero una pregunta ha inquietado a la comunidad montañera desde entonces: ¿y si no fueron los primeros? Casi tres décadas antes, en 1924, la pareja británica formada por George Mallory y Andrew Irvine (en la foto) intentó una ascensión, pero desapareció a unos cientos de metros de la cima.

En 1999, el cuerpo congelado de Mallory fue descubierto en la montaña. Parecía que había sufrido una caída que pudo haberlo matado rápidamente o haberlo dejado gravemente herido. Pero la foto de su esposa, que había prometido dejar en la cima, no estaba en el cuerpo.

Esta no era una prueba concluyente, y pasarían otros 25 años antes de que hubiera algún indicio de Irvine. En 2024, se encontró su pie, todavía dentro de la bota. Sin embargo, la pieza que falta del rompecabezas es la cámara que llevaban: si se encuentra y se revela la película, podría mostrar a los dos hombres en la cima.

Hay muchas cosas que se desconocen sobre el manuscrito Voynich. Las 240 páginas de vitela de este enigmático códice están llenas de una escritura desconocida que aún no se ha descifrado, junto con ilustraciones surrealistas de flores no identificables, criaturas míticas, castillos flotantes y más.

Nadie sabe qué significan las mujeres desnudas bañándose en un líquido verde. No sabemos quién creó el códice (probablemente a principios del siglo XV), ni por qué escribieron un libro que nadie podía leer. El nombre “Voynich” proviene de un vendedor de libros raros polaco-lituano llamado Wilfrid Voynich, que lo adquirió en 1912.

Si las ilustraciones del manuscrito Voynich ofrecen alguna pista, entonces parece ser de naturaleza científica. Podría tratar de las propiedades medicinales de las plantas, la astrología y la astronomía, o podría estar relacionado con la alquimia. O todo podría ser un engaño, perpetrado por el propio Voynich.

Todos los intentos de leer el texto han fracasado. Ni siquiera estamos seguros de si es una lengua muerta hace mucho tiempo, un código secreto o galimatías. Incluso los descifradores de códigos de la Segunda Guerra Mundial estaban perplejos. La Universidad de Yale, que actualmente posee el códice, lo ha puesto todo en línea con la esperanza de que alguien, algún día, lo descifre.

En 1483, el rey Eduardo siglo IV de Inglaterra murió. Pero en lugar de que la corona pasara a su hijo de 12 años, proclamado como Eduardo V, fue el tío del joven quien pronto asumió el trono como Ricardo siglo III, primero como lord protector y luego como rey. Eduardo V y su hermano menor fueron confinados en la Torre de Londres y, ese verano, desaparecieron.

Rápidamente se extendieron los rumores de que los llamados "príncipes de la Torre" habían sido asesinados por su tío. Esto contribuyó a que los enemigos de Ricardo lo pintaran como un villano, incluido Enrique Tudor, que se haría con el trono dos años después.

Los Tudor lograron empañar la reputación de Ricardo para las generaciones venideras. El asunto parecía cerrado cuando, en 1674, se descubrieron los esqueletos de dos niños en un cofre de madera debajo de una escalera en la Torre. No obstante, nunca se ha demostrado de manera concluyente que estos huesos pertenecieran a los príncipes, y existe la posibilidad de que fueran trasladados de contrabando a un lugar seguro.

En el caso de que fueran asesinados, hay otros sospechosos. Incluso Enrique Tudor, o tal vez su madre, tenían motivos para mandar a un asesino, ya que Eduardo V era una clara amenaza para su propio derecho al trono. La mayoría de los historiadores se sienten cómodos culpando a Ricardo, pero el misterio perdura.

El 24 de noviembre de 1971, un hombre de unos 45 años, que dijo llamarse Dan Cooper, abordó el vuelo 305 de Northwest Orient Airlines de Portland, Oregón, a Seattle, Washington. Después del despegue, le entregó a un auxiliar una nota en la que decía que tenía una bomba en su maletín y exigió $200.000 (192.308 €), alrededor de $1,5 millones (1,4 millones de euros) en la actualidad, y cuatro paracaídas.

El secuestrador permitió que el avión aterrizara y que los pasajeros y parte de la tripulación desembarcaran mientras entregaba el rescate, antes de ordenar al piloto que despegara de nuevo y se dirigiera a México. Sin embargo, en el camino saltó del avión utilizando uno de los paracaídas y nunca más se le volvió a ver.

Hubo una gran persecución para capturar a D. B. Cooper, como lo llamaba erróneamente la prensa, y la investigación del FBI, apodada “NORJACK”, pasó por 800 sospechosos en los siguientes cinco años. No se obtuvo ningún resultado. La única pista significativa fue el ADN de la corbata de Cooper y el descubrimiento de parte del dinero del rescate (en la foto).

Cooper pudo haber perecido durante el salto (las condiciones climáticas eran peligrosas), pero eso no ha detenido las especulaciones. Solo unos meses después, un hombre llamado Richard McCoy Jr. llevó a cabo un secuestro inquietantemente similar, excepto que fracasó y fue arrestado. Hace mucho tiempo que fue descartado como sospechoso, pero sus hijos siguen convencidos de que él era el verdadero D. B. Cooper.

Amelia Earhart, la primera mujer en volar sola a través del Atlántico, fue una de las aviadoras más famosas del mundo. Además de esa hazaña de 1932, batió numerosos récords de altitud, velocidad y distancia. Realizó giras de conferencias y escribió libros. También cofundó una organización para que las mujeres volaran.

Hoy en día, sin embargo, es más conocida por su desaparición mientras intentaba dar la vuelta al mundo. En 1937, a la edad de 39 años, partió de California con su navegante, Fred Noonan. Un mes después, había recorrido 35.405 kilómetros y llegado a Lae, en Nueva Guinea.

Durante la siguiente etapa hacia la pequeña isla de Howland, en el océano Pacífico, Earhart se metió en problemas a pesar de estar en contacto intermitente con un barco de la Guardia Costera de Estados Unidos, el Itasca. Su último mensaje, cuando se estaba quedando sin combustible y trataba desesperadamente de encontrar tierra, fue el siguiente: "Vamos hacia el norte y el sur". Inmediatamente se puso en marcha una colosal operación de búsqueda y rescate, pero no se encontró ningún rastro de Earhart, Noonan o el avión.

Ella fue declarada oficialmente muerta en enero de 1939. Parece probable que se estrellara en el mar, pero se ha sugerido que sí llegó a tierra, tal vez a la isla de Nikumaroro, en la actual Kiribati. Una teoría más extravagante afirma que fue capturada por los japoneses.

La novela de 1883 La isla del tesoro, del autor escocés Robert Louis Stevenson, fue la responsable de popularizar la imagen que muchos tenemos de la piratería, incluidos bucaneros de piernas de palo con loros sobre los hombros, la temida mancha negra y la noción de enterrar tesoros en remotas islas tropicales. El Caribe no estaba realmente lleno de piratas dibujando mapas marcando con una "X" el lugar del tesoro. No obstante, hay una leyenda real que mantiene ocupados a los buscadores de tesoros: el tesoro del pirata francés Olivier Levasseur, más conocido como "La Buse".

Cuenta la historia que cuando llevaron a “La Buse” a la horca en 1730, tiró su collar al suelo gritando: "¡Mi tesoro para quien pueda entenderlo!". Dentro del collar había un criptograma de 17 líneas (en la imagen) formado por símbolos oscuros. Quien lo descifrara, encontraría la ubicación del tesoro de Levasseur, que algunos afirman que vale grandes sumas.

El Museo Británico de Londres ha verificado que el pergamino data del siglo XVIII, pero eso no significa que el tesoro sea real. ¿Fue todo un invento posterior? La búsqueda continúa, centrada en la isla de Reunión, en el Océano Índico.

El monumento neolítico de Stonehenge, en la llanura de Salisbury en Inglaterra, es una maravilla de la ingeniería antigua. Sus primeras obras datan de hace 5.000 años. Las grandes piedras de sarsen que forman la herradura interior y el anillo exterior pesan alrededor de 25 toneladas cada una. Las piedras azules más pequeñas procedían de las colinas de Preseli, en el suroeste de Gales, a unos 289 kilómetros de distancia.

¿Cómo fueron transportadas y luego colocadas en su posición con tanta precisión? Eso sigue siendo objeto de debate. El historiador del siglo XII Geoffrey de Monmouth pensó que tenía la respuesta cuando escribió que las piedras fueron movidas por el mago Merlín.

El otro misterio que rodea al monumento es para qué se utilizó. ¿Por qué se hizo un esfuerzo tan grande para construirlo? Claramente, era un lugar de gran importancia, tal vez un centro para los britanos que vivían en la zona donde podían reunirse, comerciar o, muy probablemente, realizar rituales y ceremonias. Los huesos y las cremaciones encontrados en el sitio sugieren que Stonehenge era un lugar de enterramiento, mientras que el hecho de que el sol se alinee con la Piedra del Talón monolítica en los solsticios de verano e invierno ha alimentado la creencia de que debe tener un significado astronómico.

¿Te ha gustado? Haz clic en el botón Seguir de arriba para ver más historias fantásticas de loveEXPLORING.