No hay nada como un paseo entre los árboles para calmar el alma. Por suerte, el mundo está lleno de bosques maravillosos donde puedes hacer precisamente eso. Desde arboledas caducifolias salpicadas de luz hasta matorrales de altísimos árboles de hoja perenne y selvas tropicales llenas de helechos, hemos clasificado aquí nuestros favoritos absolutos. Esto se basa en la opinión de nuestro equipo editorial, así que veamos si estás de acuerdo con nuestras elecciones.

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Adaptado al español por Rocío Durán Hermosilla, Redactora en Español para loveEXPLORING.

El Bosque de Fontainebleau es tan rico en historia como en belleza. Situado a unos 60 km al sureste de París, esta hermosa extensión de unas 20.000 hectáreas -oficialmente el segundo bosque nacional más grande de Francia- fue antaño coto de caza de reyes. Durante el siglo XIX, se convirtió en destino obligado de artistas. Pintores famosos como Théodore Rousseau, Claude Monet y Auguste Renoir se sintieron atraídos por su verde naturaleza, sus árboles centenarios y sus imponentes formaciones rocosas.

Hoy en día, se considera el mejor lugar del mundo para practicar boulder. Asegúrate de llevar zapatillas de escalada y tiza para las manos, si es lo que te gusta.

Lo que le falta de tamaño al Hayedo de Otzarreta lo compensa con creces su encantadora belleza. Enclavado en el Parque Natural de Gorbeia, en el País Vasco, pasear entre hayas centenarias es como hacerlo por las páginas de un cuento de hadas. Situado en la frontera entre las provincias de Vizcaya y Álava, solo tardarás unos 15 minutos en recorrer esta zona protegida, pero serán 15 minutos muy agradables.

¿Te sobra algo de tiempo? Siéntate y disfruta de la tranquilidad del río Zubizabala, sin perder de vista (ni de oído) a las aves que habitan este lugar mágico.

Impregnado de mitos y leyendas (sobre todo la de Robin Hood), el bosque de Sherwood, en Nottinghamshire, sigue cautivando a los senderistas con sus franjas de abedules centenarios y robles nudosos. La estrella indiscutible del bosque es el enorme Roble Mayor, que según el folclore fue el refugio de Robin Hood. Se cree que es el roble más grande de Inglaterra y que podría tener entre 800 y 1.100 años. El parque de unas 182,1 hectáreas tiene más de 1.000 robles veteranos en total, muchos de los cuales tienen más de 500 años.

El antiguo bosque belga de Hallerbos, o Bosque Azul, es hermoso durante todo el año, pero realmente cobra vida en abril, cuando innumerables campanillas azules irrumpen en la tierra y florecen en su moteado suelo forestal. A medida que el despliegue estacional se extiende por el bosque como una preciosa alfombra púrpura natural, el parque suele volverse aún más popular entre los senderistas. Un sendero de campanillas atraviesa el corazón del bosque, que está a solo 20,1 km al sur de Bruselas, para que las delicadas flores no sean pisoteadas. Además de elegantes hayas, en este bosque mágico también hay gigantescas secuoyas.

Parecen sacados de un cuento mágico, pero los nudosos troncos combados del Krzywy Las, o Bosque Torcido, en el noroeste de Polonia, son reales. Nadie sabe muy bien cómo surgió este misterioso capricho de la naturaleza, pero una cosa es segura: la visión de la forma peculiar e idénticamente curvada de los aproximadamente 400 pinos es surrealista.

Con más arces azucareros autóctonos que ningún otro lugar de EE.UU., Vermont es el sueño de cualquier buscador de hojas cuando llega el otoño. Los verdes bosques del estado son pintorescos todo el año, pero lo son especialmente cuando el otoño trae sus fantásticos despliegues de colores rojo, naranja y dorado. El Bosque Nacional de las Montañas Verdes, en el centro y suroeste de Vermont, está repleto de rutas de senderismo, muchas de ellas con elevadas subidas, perfectas para contemplar las montañas cubiertas de bosques.

Ocupando la asombrosa cifra de unos 202,3 millones de hectáreas, la cuenca del Congo es la segunda selva tropical más grande del mundo. Es tan grande que abarca seis países del centro-oeste de África, incluidos Camerún y Gabón. Los pantanos, sabanas y bosques biodiversos del Congo albergan especies preciosas como elefantes de bosque, chimpancés, bonobos, gorilas de llanura y de montaña y chimpancés.

Rodeados por los Andes y el océano Pacífico, los bosques valdivianos de Chile y Argentina son los únicos bosques húmedos templados de Sudamérica. Comparten algunas de las mismas especies vegetales que se encuentran en el Tarkine de Tasmania y son un vestigio de cuando la tierra formaba parte del antiguo supercontinente de Gondwanaland, y estaba conectada con los bosques de Australia y Nueva Zelanda. Además de plantas autóctonas, estos bosques biodiversos albergan algunas criaturas endémicas extraordinarias, como un pequeño marsupial que vive en los árboles, el mono de montaña.

La extraordinariamente biodiversa isla de Madagascar cuenta con una serie de asombrosos bosques autóctonos, incluidos los surrealistas bosques espinosos que se extienden por sus partes meridional y sudoccidental. Alrededor del 95% de las especies vegetales de este extraño y maravilloso mundo resistente a la sequía son endémicas de la ecorregión. La espesa y dentada maraña de follaje es también el hogar de algunas criaturas curiosas, como algunas especies endémicas regionales de lémur, la mangosta de Grandidier y la tortuga radiada de Madagascar. Lamentablemente, los bosques espinosos están amenazados por la deforestación y el cambio climático.

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Con sus elevados troncos de haya y sus frondosas copas, el Parque Nacional de Jasmund, en la isla alemana de Rügen, posee el mayor hayedo contiguo de la costa del mar Báltico, con una extensión de unas 2023,5 hectáreas. En 2011 se añadió al Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO conocido como Bosques de hayas antiguos y primitivos de los Cárpatos y otras regiones de Europa. El sitio, que se extiende por 18 países, protege el haya europea, que sobrevivió a la última glaciación en pequeños refugios del sur y el sureste de Europa, y llegó a colonizar grandes partes del continente.

No hay nada como la naturaleza para hacerte sentir insignificante. Estar bajo los viejos gigantes de Cathedral Grove, en la isla de Vancouver, que forma parte del Parque Provincial MacMillan, sin duda pone las cosas en perspectiva. En este último vestigio de los gigantescos abetos de Douglas que antaño dominaban la isla, hay árboles de más de 800 años. El lado sur de este bosque costero tiene los ejemplares más grandes, con uno que mide más de 9 metros de circunferencia. El lado norte tiene arboledas de antiguos cedros rojos occidentales. Los senderos rodean este bosque antiguo, donde se sabe que merodean ciervos, alces, osos negros y pumas.

Hay algo decididamente místico en este bosque enmarañado de robles enanos nudosos y rocas cubiertas de musgo cerca del río Dart, en el Parque Nacional de Dartmoor. Parte de un antiguo bosque que cubría el páramo en el 7.000 a.C., antes del Mesolítico, se cree que los robles grandes tienen 500 años. Se cree que los druidas lo utilizaban como arboleda sagrada. El extraño bosque también alberga una población de una de las pocas serpientes autóctonas de Gran Bretaña, la víbora.

La poco visitada Reserva Forestal de Tarkine, en el noroeste de Tasmania, ha sido el hogar de los aborígenes tarkiner de Tasmania durante 40.000 años. Con sus vastos bosques de hayas mirto cubiertas de musgo, madera de cuero y pinos, es la mayor extensión de bosque húmedo templado-frío de Australia, y la segunda mayor del mundo. Este bosque milenario alberga especies que proceden de cuando Australia formaba parte del antiguo supercontinente Gondwanaland, y es un refugio para criaturas autóctonas en peligro de extinción, incluida la última población libre de enfermedades de demonios de Tasmania.

El denso y extenso Bosque de Białowieża, en la frontera entre Polonia y Bielorrusia, es uno de los últimos bosques primitivos que quedan en Europa. Tiene robles, olmos y tilos centenarios y es una reserva protegida del Patrimonio Mundial de la UNESCO. También alberga la mayor población de bisontes de Europa (unos 900) tras la reintroducción de esta especie endémica en la región. En su húmedo suelo forestal se pueden encontrar hongos de todo tipo y también prosperan aquí 250 especies de aves, reptiles y otros mamíferos.

Gracias a su clima templado, Madeira es un hervidero de plantas endémicas y exóticas. La verde isla posee también el mayor bosque de laurisilva que queda en el mundo. Este antiguo bosque cubría grandes extensiones del sur de Europa hace unos 15-40 millones de años, pero ahora solo quedan manchas en Madeira, las Azores, las Canarias y Cabo Verde. El bosque autóctono de Laurisilva de Madeira cubre 37.000 acres (unas 14.973,9 hectáreas) en el norte de la isla, y entre sus habitantes se encuentra la paloma endémica de Madeira. Forma parte del Parque Natural de Madeira, que abarca casi dos tercios de la isla.

El cielo de esta espesa maraña de bosques de Dumfries y Galloway es uno de los más oscuros del mundo, hasta el punto de que en 2009 se le concedió la categoría de Cielo Oscuro. Además de una deslumbrante variedad de estrellas, es entonces cuando los búhos y tejones residentes salen a jugar abajo. Milanos reales, ardillas rojas, corzos, martas de los pinos y nutrias son otros habitantes de los bosques, lagos, colinas onduladas y páramos, que conforman el mayor bosque del Reino Unido.

El bosque de otro mundo de Waipoua, en el extremo de la Isla Norte de Nueva Zelanda, es un paraíso natural, con sus altísimos árboles kauri y su rara fauna. Uno de sus árboles sagrados autóctonos, Tane Mahuta, también conocido como "el Señor del Bosque", es el kauri más grande del país y se cree que tiene 2.000 años y sigue creciendo. Otro, Te Matua Ngahere, o "Padre del Bosque", se cree que tiene entre 2.500 y 3.000 años.

Con más del 75% de su territorio cubierto de bosque boreal, Finlandia es un lugar privilegiado para los amantes de los árboles. Uno de los bosques y lagos más impresionantes de Finlandia es el Parque Nacional de Oulanka, cerca del Círculo Polar Ártico y en la frontera con Rusia. El otoño es una época encantadora aquí, cuando los pinos escoceses, las píceas y los abedules plateados se pintan de colores suaves y una variedad de hongos brotan en el suelo del bosque. Aunque cuando cae la nieve, el paisaje también es pura magia. En este remoto lugar viven renos, lobos, linces, osos, glotones, martas de los pinos y alces.

Este surrealista bosque submarino se encuentra en los montes Tian Shan de Kazajstán. Después de que un terremoto a principios del siglo XX provocara un corrimiento de tierras, se formó una presa natural en la zona, inundando el valle de agua y sumergiendo el bosque de abetos. Estos árboles muertos, piceas schrenk autóctonas de las montañas, aún no se han descompuesto y constituyen un espectáculo inquietante que sobresale del bonito lago rodeado de laderas densamente arboladas.

Abarcando ocho países sudamericanos, la Amazonia es sin duda la selva tropical más famosa del mundo, ya que contiene el 10% de las especies conocidas del planeta, más de 6.437,4 km de ríos serpenteantes y unos 565,8 millones de hectáreas de densa selva. A pesar de albergar una cantidad alucinante de flora y fauna y más de 30 millones de personas, la Amazonia está amenazada no solo por la tala ilegal y la prospección de petróleo, sino también por el cambio climático, que ha provocado terribles sequías en los últimos años.

Uno de los despliegues más impresionantes de secuoyas de EE.UU. se encuentra en las montañas de Santa Cruz, en California. Allí se encuentra el Parque Estatal de las Secuoyas de Big Basin, que alberga una extensa colección de enormes y antiguas secuoyas costeras. Con más de 130 km de senderos, los excursionistas tienen muchas oportunidades de acercarse y contemplar boquiabiertos los altísimos árboles. Devastadoramente, casi todo Big Basin se vio afectado por los incendios forestales de finales de verano de 2020. Sin embargo, la buena noticia es que, según informes de 2024, las secuoyas se han recuperado asombrosamente con brotes de nuevo crecimiento.

La inmensa Schwarzwald (Selva Negra) se extiende por la región montañosa de Baden-Wurtemberg, en el suroeste de Alemania. Con sus bonitos lagos, valles sombríos, pueblos de montaña y, por supuesto, espesos bosques de hoja perenne llenos de abetos y pinos de un verde espléndido, es un escenario precioso. Aunque con un follaje tan denso, la zona puede ser a veces un poco oscura y espeluznante, lo que explica por qué los hermanos Grimm ambientaron tantos de sus cuentos de hadas en este bosque hechizante.

Con sus cipreses cubiertos de musgo español reflejados en el agua, el lago Caddo es un espectáculo espeluznante y encantador. El bayou (lago pantanoso) no solo es visualmente espectacular, sino también un hábitat importante. Como uno de los mayores bosques inundados de cipreses de EE.UU., sustenta varias especies de plantas y animales que viven tanto en el lago como en el bosque de las tierras altas. Eso no es todo lo que puede estar al acecho aquí: se dice que el lago Caddo, situado en la frontera entre Texas y Luisiana, se utilizó como escondite de forajidos en el siglo XIX. Estas son las maravillas naturales más coloridas de la Tierra.

Lo grande es sin duda hermoso cuando se trata de este extenso y diverso bosque de Alaska. Con 16,7 millones de acres (unos 6,8 millones de hectáreas), el Bosque Nacional de Tongass es el parque nacional más grande de EE.UU.. También es donde encontrarás el bosque pluvial templado más grande del mundo, así como innumerables islas diminutas, glaciares y campos de hielo. Entre sus árboles, que incluyen enormes y antiguos abetos sitka, cicutas occidentales y cedros, viven todo tipo de criaturas del bosque, como osos negros y pardos, cabras montesas, ciervos de cola negra, glotones o carcayús, nutrias de río, focas del puerto y águilas calvas.

Como inspiración para la película Avatar, los bosques subtropicales, los profundos barrancos y los imponentes contrafuertes de arenisca del Parque Forestal Nacional de Zhangjiajie parecen definitivamente un mundo perdido. Este lugar etéreo forma parte de la vasta Zona de Interés Histórico y Paisajístico de Wulingyuan, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, en la provincia central china de Hunan. Alberga especies raras como el ginkgo, así como primates y aves poco comunes. El parque ofrece algunas formas emocionantes de explorar el paisaje, como pasarelas de cristal y teleféricos que ofrecen una vista de pájaro del frondoso bosque que hay debajo.

El bosque tropical Hoh del estado de Washington es otro bosque tropical templado declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Hogar de especies coníferas y caducifolias, su deslumbrante belleza verde se debe a la cantidad de lluvia que cae en esta parte de la Península Olímpica. Los musgos de color esmeralda cuelgan de los altísimos árboles del bosque húmedo como la pícea sitka, el cedro rojo, el arce de hoja grande y el abeto Douglas que prosperan aquí. Los líquenes crecen por todas partes y los helechos se despliegan por el suelo cubierto de maleza del bosque. También es un hábitat especial para el búho moteado del norte, en peligro de extinción.

Intactos y antiguos, los bosques de Yakushima, una isla montañosa subtropical situada frente a la costa meridional de Kyushu, son un lugar etéreo. Cubierta de cedros japoneses de 1.000 años de antigüedad y salpicada de ríos cristalinos, fuentes termales y espectaculares cascadas, la isla es una de las maravillas naturales más bellas de Japón. Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es un lugar impresionante para hacer senderismo, relajarse y avistar vida salvaje: su retorcido bosque de cuento de hadas da cobijo al macaco de Yakushima y al ciervo de Yaku.

Con unos 135 millones de años, se cree que el impresionante Daintree es la selva tropical más antigua del mundo. El bosque, protegido por la UNESCO, alberga también la mayor variedad de especies animales y vegetales raras o amenazadas de la Tierra, como helechos gigantes y el casuario meridional no volador. El prehistórico depredador cocodrilo de agua salada también acecha en sus ríos y arroyos. El dosel forestal de la pasarela del Daintree Discovery Centre permite a los excursionistas llegar a lo alto de los árboles, mientras que los paseos nocturnos guiados son una ocasión estupenda para ver cómo el bosque cobra vida al anochecer.

Con la bruma aferrándose a las copas de sus árboles, el Bosque Nuboso de Monteverde de Costa Rica es bello e intrigante. Es uno de los raros bosques nubosos del mundo, hábitats que solo pueden encontrarse en paisajes montañosos tropicales o subtropicales. Monteverde es famoso por su biodiversidad, y no solo por su flora. Hay más de 400 especies de aves y 1.200 especies de anfibios y reptiles que viven en toda la reserva. Hay pasarelas que atraviesan partes del dosel del bosque, así como tirolinas, una forma de explorar el exuberante follaje con mucha adrenalina.

El bosquecillo de bambú de Arashiyama, cerca del templo Tenryu-ji, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, en el distrito de Arashiyama, es uno de los lugares más fotogénicos de Kioto. Un sendero recorre la tranquila arboleda, bordeada por altísimos tallos de bambú. Conocido como el callejón del bambú, el túnel verde y vivo tiene un aspecto de otro mundo, especialmente cuando los tallos gigantes de rápido crecimiento se balancean y susurran con el viento, haciendo que la luz cambie. Es absolutamente fascinante y, en lo que a nosotros respecta, el bosque más hermoso del planeta.

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