Muchos viajeros se dirigen a carreteras famosas como la Ruta 66 y la Autopista de la Costa del Pacífico. Pero más allá de las grandes, hay algunas carreteras menos conocidas que esperan ser exploradas. Además, es menos probable que te encuentres con muchos otros viajeros en estas rutas infravaloradas, lo que significa que puedes saborear la sensación de estar solo en la carretera. ¿Te intriga? Estos son los mejores viajes por carretera de EE.UU. de los que nunca has oído hablar.
Adaptado al español por Ana Sabin Paz, redactora en español para loveEXPLORING.
Fiel a su nombre, en este viaje de carretera de volcán a volcán encontrarás un paisaje lleno de dramatismo. Partiendo del Parque Nacional del Lago del Cráter en Oregón, recorrerás 800 km (500 millas) hacia el sur hasta el norte de California, atravesando géiseres geotérmicos, cascadas y, claro, más volcanes en el camino. No te pierdas el recorrido de 53 km (33 millas) alrededor del borde del Lago del Cráter (en la foto), la caldera del Monte Mazama. Con sus aguas de un azul intenso, es increíblemente hermoso y además es el lago más profundo de Estados Unidos.
La ruta atraviesa la sección sur de la gran Cordillera de las Cascadas, una cadena de volcanes activos que se extiende desde la frontera canadiense hasta el norte de California. Alcanza el extremo sur y serás recibido por la impresionante vista de las laderas del Monte Shasta, el volcán más alto del estado, y el Parque Nacional Volcánico de Lassen: lleno de fumarolas humeantes, praderas de flores silvestres, lagos claros de montaña y cuatro tipos diferentes de volcanes.
Escala cañones, admira el antiguo arte rupestre, sigue los antiguos senderos de los pueblos indígenas y los primeros colonos y descubre históricas ciudades mineras en este bucle de 233 km (145 millas) en el centro de Utah. Partiendo de la pequeña ciudad de Duchesne, al sureste de Salt Lake City, este recorrido combina la ruta Indian Canyon Scenic Byway con la remota ruta Nine Mile Canyon Scenic Backway.
Tendrás que disponer de unas tres o cuatro horas para conducir por el camino sin asfaltar del Cañón de las Nueve Millas, de 125,8 kilómetros (78 millas) de longitud, que se adentra en el desierto. Haz un alto en el camino para ver la antigua parada de carruajes de Harper, que ahora es un pueblo fantasma, y para seguir algunos de los antiguos senderos de los nativos americanos que se adentran en el desierto para admirar la asombrosa y vasta colección de petroglifos y pictografías de la zona: el cañón tiene 64,5 kilómetros (40 millas) de largo y está repleto de increíbles obras de arte creadas por los Fremont.
El viaje por carretera más famoso de Hawái es la Carretera a Hana, en Maui, un sinuoso recorrido de 83,9 kilómetros (52 millas) a lo largo de la costa noreste de la isla, a través de una exuberante selva tropical, sobre pequeños puentes, junto a goteantes cascadas y rodeando curvas cerradas. Pero no mucha gente se aventura por la carretera más allá de Hana. Los que lo hacen se verán recompensados con paisajes marinos sin aglomeraciones y un terreno de conducción emocionante.
Al pasar la ciudad de Hana, la carretera abraza la escarpada costa volcánica, pasando por cascadas y pozas. A veces es estrecha y llena de baches, y a veces intransitable en condiciones meteorológicas extremas, así que asegúrate de comprobarlo con antelación. Los lugares de visita obligada en esta remota ruta son las siete piscinas sagradas de Ohe'o Gulch y una excursión por el sendero Pipiwai hasta las cataratas Waimoku, de 400 pies, para disfrutar de unas vistas espectaculares. Cuando pases por Kaupo, tendrás una verdadera sensación de estar al borde del mundo.
Si te gusta el queso artesanal, Vermont es el estado que debes visitar: su idílica campiña alberga más de 45 queserías artesanales. Y una de las mejores formas de explorarlas es siguiendo esta odisea gastronómica de 451,6 kilómetros (280 millas) desde Plymouth Notch hasta Websterville. Asegúrate de dejar espacio en el maletero para abastecerte de productos por el camino.
Una de las paradas más pintorescas y fascinantes de la ruta es Shelburne Farms (en la foto), a orillas del lago Champlain. La granja del siglo XIX es un monumento histórico nacional y en ella se elabora el delicioso y galardonado Cheddar. Recorre las 566,6 hectáreas (1.400 acres) de la propiedad y abre el apetito para comer en la posada. Al continuar por tierras de labranza más pintorescas, terminarás en Websterville, donde no puedes perderte una visita a la Cremería de Vermont para probar su gama de quesos curados y de cabra. Consulta el mapa interactivo de la Ruta del Queso de Vermont para saber cuándo abren las queserías.
Olvídate de avistar animales salvajes, lo importante es avistar extraterrestres en esta extraña y maravillosa aventura por la Autopista Extraterrestre (también conocida como Autopista 375) del sur de Nevada. El bucle de 660 km (470 millas) te llevará a partes del estado que están impregnadas de avistamientos misteriosos, incluida Rachel. Conocida como la capital mundial de los OVNIs, esta antigua ciudad minera de 48 habitantes atrae a observadores de extraterrestres y entusiastas de los OVNIs de todo EE.UU. y más allá con la esperanza de ver alguna actividad extraterrestre.
¿Te gusta? Haz clic en el botón “Seguir” de arriba para ver más historias fantásticas de loveEXPLORING
Empezando en Las Vegas, emprende una ruta hacia Hiko, desde donde la autopista ET se adentra en el inhóspito desierto de Nevada. Este solitario tramo de carretera se ganó su título gracias a los cientos de denuncias de avistamientos de ovnis y a su proximidad a la misteriosa Área 51, antigua instalación de pruebas nucleares. Hay numerosas paradas extravagantes al borde de la carretera, como los murales alienígenas y el Gran Alien, además de comer en el Little A'Le'inn (en la foto), un motel lleno de recuerdos kitsch en Rachel.
Parte de la orilla sur del Lago Superior en Marquette y sigue una ruta de unos 241 km (150 millas) por las tranquilas carreteras que rodean el lago hasta Whitefish Point. Las vistas desde la carretera son sencillamente maravillosas. Tómate tu tiempo y detente en algunos de los faros históricos que hay por el camino u opta por un paseo en barco por el lago. También merece la pena recorrer en kayak la Pictured Rocks National Lakeshore, una impresionante extensión de dunas de arena, playas vírgenes y acantilados rocosos.
Aunque pueda parecer ultraidílico en un día soleado, si lo visitas durante las tormentas podrás ver los colosales vientos que han dado nombre a esta parte de la Península Superior de Michigan. El intrigante Museo de Naufragios de los Grandes Lagos (en la foto) y el faro de Whitefish Point te informarán sobre los numerosos naufragios que se han producido: se cree que unas 300 embarcaciones han encallado en este traicionero tramo del lago.
Históricos puestos comerciales, pueblos fantasma, senderos ribereños y praderas llenas de bisontes, todo ello te espera en este viaje circular por carretera de 644 kilómetros (400 millas) a través de las tierras baldías del centro de Montana y más allá. Empezarás en la bonita y pequeña ciudad ribereña de Fort Benton, un antiguo puesto comercial de albornoces de búfalo de la década de 1850. Antes de ponerte al volante, recorre el río en canoa para hacerte una idea de cómo debió de ser el lugar durante los primeros días de la frontera, cuando aquí se descubrió oro y acudieron en tropel buscadores de fortuna, forajidos y comerciantes.
Además de pasar por pueblos típicos del oeste, en este viaje por carretera te encontrarás con auténtica fauna salvaje: merece la pena hacer una visita guiada a la reserva de búfalos de la Reserva Indígena de Fort Belknap para ver bisontes salvajes. Luego adéntrate en las badlands del Refugio Nacional de Fauna Salvaje Charles M Russell. Con un paisaje que apenas ha cambiado desde que era territorio de forajidos, alberga una gran variedad de especies, como coyotes, águilas calvas y alces.
Una ruta que no debes perderte en el Estado Dorado es este seductor viaje entre Lee Vining y Lone Pine, que sigue la autopista 395 serpenteando por las Sierras. El viaje de 250 kilómetros (155 millas) podría completarse en unas pocas horas, pero querrás dejar al menos uno o dos días para explorar. Comienza en la ciudad de Lee Vining, situada a orillas del lago Mono, y asegúrate de dar un paseo por este lago hechizante y echar un vistazo a sus misteriosas tobas de piedra caliza antes de ponerte el cinturón y salir a la carretera.
Algunas de las joyas que encontrarás por el camino son el Monumento Nacional Devil's Postpile, una llamativa formación rocosa compuesta por pilares de basalto entrelazados; McGee Creek, donde puedes recorrer senderos rodeados de flores silvestres; y la ciudad de Bishop, popular para practicar senderismo y diversas actividades al aire libre. Por último, termina en Lone Pine, donde merece la pena visitar el Museo de Historia Cinematográfica del Oeste. Considera hacer este viaje en septiembre u octubre, cuando las carreteras están más tranquilas y podrás ver las Sierras en una rica paleta de tonos otoñales.
El trayecto de 483 km (300 millas) entre Anchorage y Valdez abarca paisajes únicos en la vida sin las multitudes de las rutas más populares de EE.UU. Desde Anchorage, toma la autopista Glenn para salir de la ciudad, pasando junto al tranquilo lago Eklutna, la granja de renos de Palmer -deja un par de horas más para salir y ver de cerca a estas preciosas criaturas- y las imponentes montañas Chugach.
A continuación, llegarás al Glaciar Matanuska, donde es esencial hacer una parada para descubrir la impresionante masa de hielo (pero asegúrate de reservar una visita guiada, ya que no puedes explorarlo solo). Abastécete de gasolina en Glennallen, ya que puede ser tu última parada durante un tiempo. Después, incorpórate a la autopista Glenn, donde te esperan más montañas de postal, cascadas espectaculares y glaciares (como el Worthington, en la foto) antes de llegar a tu destino final, Valdez.
Un viaje ideal para los aficionados al arte o para cualquiera que viaje con niños, este recorrido por carretera de 51,5 kilómetros (32 millas) de Gladstone a Regent, en Dakota del Norte, puede completarse fácilmente en un día, con unas cuantas paradas por el camino. Lo que le falta en longitud lo compensa con creces en emoción: no sabes con qué gigantesca creación te toparás a continuación mientras conduces por la ruta, que está salpicada de una colección de poderosas esculturas de chatarra realizadas por el escultor local Gary Greff. La primera es Gansos en vuelo (en la foto).
Hay saltamontes gigantes, faisanes en una pradera y la escultura Teddy Roosevelt Rides Again (en la foto), creada en memoria del expresidente. Además, cada escultura dispone de aparcamiento y mesas de picnic para que puedas admirarlas tranquilamente. ¿Quieres ver más del estado? Toma la autopista Theodore Roosevelt Expressway (autopista 85) para adentrarte en las escarpadas tierras baldías del oeste de Dakota del Norte, a través de tradicionales pueblos vaqueros como Medora y hasta las Grandes Llanuras, antes reino de cazadores, tramperos y pioneros.
La autopista de la Costa del Pacífico es el viaje por carretera californiano por excelencia, pero dirígete al norte por la costa para disfrutar de paisajes cautivadores y carreteras menos visitadas. Este viaje de 386,2 kilómetros (240 millas) desde Mendocino hasta el Parque Nacional de las Secuoyas te lleva por la autopista 101, serpenteando junto a la escarpada costa y atravesando imponentes bosques de secuoyas a medida que avanzas. Aunque este viaje podría completarse en un día, querrás dejar al menos dos o tres para tener tiempo de ver todas las vistas espectaculares del camino.
Asegúrate de hacer una parada en Fort Bragg, dejando tiempo para pasear por la playa de Glass Beach y contemplar el cristal marino por el que es conocida, antes de dirigirte a su animado centro para comer algo. También es muy recomendable bajarse del coche en el Parque Nacional de las Secuoyas para admirar la tranquilidad del bosque, detenerse en Eureka para disfrutar del restaurado casco antiguo victoriano (en la foto) y tomar un pintoresco desvío para atravesar la Avenida de los Gigantes.
Para realizar un fascinante viaje por el pasado indígena y colonial de Nuevo México, recorre las 169,4 kilómetros (105 millas) de la Carretera Alta a Taos. Tu viaje comienza en Ranchos de Taos, donde merece la pena dedicar un momento a admirar la Iglesia de la Misión de San Francisco de Asís, del siglo XVIII, y pasear por las galerías y tiendas de la ciudad. Dirigiéndote hacia el oeste, hacia Peñasco, atravesarás unos 48,3 km (30 millas) de bosque nacional Carson ultramoderno antes de llegar a Las Trampas.
Hay muchas más iglesias históricas que explorar en el resto de la ruta, como la de San José de Gracia, de 225 años de antigüedad, en Las Trampas, la de San Antonio de Padua, en el pueblo tallador de madera de Córdoba, y la capilla de San Miguel (la más antigua de EE.UU., en la foto), en Santa Fe. Cuando termines tu viaje en esta ciudad llena de historia, no dejes de visitar algunas de sus galerías y museos de categoría mundial antes de volver a casa.
La I-95 es una de las autopistas más antiguas de EE.UU. y se extiende a lo largo de la costa este, desde Maine hasta Florida. Sin embargo, uno de sus tramos más bonitos -y menos explorados- es el corto tramo entre Portsmouth (Nuevo Hampshire) y Camden (Maine). También es un viaje por carretera ideal para hacer en un día, con solo tres horas de trayecto. Empieza en Portsmouth (en la foto) y deja tiempo suficiente para visitar las pintorescas casas históricas del Museo Strawbery Banke antes de subirte al coche y dirigirte al norte.
La carretera serpentea entre idílicos puertos pesqueros, playas y delicados pueblos antes de llegar a Portland, Maine (en la foto). Además de ser impresionante a la vista, esta ciudad costera es el lugar perfecto para parar a comer algo: Aquí encontrarás panaderías francesas, mercados de pescado y marisco, cervecerías artesanales y restaurantes de lujo. Vuelve al coche y disfruta de un montón de magníficas vistas costeras mientras la carretera serpentea hacia Camden, tu destino final.
Si buscas una forma lenta y pintoresca de experimentar la belleza del sur, no busques más que esta impresionante ruta a través del Low Country de Georgia. La carretera costera US 17 se extiende a lo largo de 1.934,7 kilómetros (1.200 millas) desde Winchester, Virginia, hasta Jacksonville, Florida, pasando junto a marismas, ríos, estuarios y el océano Atlántico. Hay mucha historia a la que hincar el diente, sobre todo en el centro histórico de Savannah y en los encantadores pueblos rurales por los que pasarás, como New Bern, Little Washington y Mount Pleasant.
Haz una parada en The Plains, Virginia, y pasea por sus históricas calles antes de seguir viaje por la región de los caballos: aprovecha para reservar una clase de equitación o para ver un partido de polo en el Centro Ecuestre de Great Meadow. A continuación, dirígete al puerto de Brunswick, centro neurálgico de la industria camaronera de Georgia y hogar de un increíble marisco que no te puedes perder. Por último, dirígete a Jekyll Island, la isla barrera más meridional del estado, a la que se accede a través del puente Sidney Lanier (en la foto). Es un lugar de ensueño para terminar este viaje, con sus amplias playas y marismas vírgenes repletas de aves marinas.
Con solo 48,4 km (30 millas), esta impresionante ruta por el oeste de Texas ofrece muchos paisajes en un corto tramo de carretera. Comenzando en Maverick Drive, bordearás las laderas occidentales de las montañas Chisos, y la carretera alcanzará una pendiente del 20% a medida que asciendas hasta el mirador de Sotol Vista. Detente aquí y contempla las impresionantes vistas antes de deslizarte junto al Río Grande hasta llegar al inicio del sendero del Cañón de Santa Elena.
Para hacer este viaje un poco más largo, toma la carretera Old Maverick Road, de 22,5 kilómetros (14 millas) de vuelta a la autopista 118. Pero ten cuidado: esta carretera de tierra en buen estado no es apta para caravanas ni coches de baja altura, y puede resultar peligrosa cuando llueve, así que infórmate antes. Si te aventuras por este camino lleno de baches, te verás recompensado con unas vistas panorámicas del condado de Brewster, con las montañas Chisos asomando en la distancia.
¿Te ha gustado? Haz clic en el botón “Seguir” de arriba para ver más historias fantásticas de loveEXPLORING